Проклятие мумии, или Камень Семи Звезд - Брэм Стокер

Нам показалось, что разговор на эту тему закончен, но напряженный взгляд мистера Трелони свидетельствовал о том, что он весь еще в тех же мыслях, и мы молча ждали продолжения. Через некоторое время он снова заговорил:

– Есть еще кое-что, что, признаюсь, до сих пор ставит меня в тупик. Может быть, это не так уж и важно, но в подобном деле, где ни в чем нельзя быть полностью уверенным, не может быть мелочей. Мне не верится, что там, где все было настолько скрупулезно выверено, можно было допустить такую оплошность. Как вы видите, на плане гробницы саркофаг находится рядом с северной стеной, а магический ларец расположен к югу от него. На месте, которое занимает саркофаг, нет ни единого символа, ни одного рисунка. На первый взгляд может показаться, что все рисунки и надписи были сделаны после установления саркофага, но после более тщательного изучения становится ясно, что символические рисунки на полу расположены в определенном порядке для создания некоего эффекта. Вот посмотрите, здесь текст продолжается, как будто перескочив через препятствие. Только некоторые признаки подсказывают, что в этом заложен определенный смысл. Осталось лишь выяснить, что же это может значить. Посмотрите на верх и низ свободного от надписей места. Они соответственно указывают на запад и восток, так же, как и голова и нижняя часть саркофага. И там, и там дважды повторены одни и те же символы, но они расположены так, что их части четко вписываются в тексты, которые идут перпендикулярно. Только при внимательном рассмотрении хоть со стороны головы, хоть со стороны ног можно различить символы. Смотрите! Они трижды повторяются на углах и по центру верхней и нижней части. В каждом случае изображено солнце, которое, как горизонтом, разрезается пополам линией саркофага. Рядом с каждым этим рисунком изображена ваза, направленная в противоположную сторону, и она будто находится в некоторой зависимости от солнца. Изображение вазы в иероглифическом письме означает «сердце» – «Аб», как называли египтяне. Дальше изображена пара широко раскрытых рук, повернутых вверх от локтя. Это изображение «Ка», или «Двойника». Но их расположение по отношению к другим символам различается вверху и внизу. У верхней части саркофага верх «Ка» повернут к горлышку вазы, а у нижней – руки указывают в противоположную сторону.

Мне кажется, что смысл этого заключается в следующем: за время прохождения солнца от запада в востоку (период от заката до восхода солнца, когда оно проходит через Нижний мир, или ночь) сердце, которое остается материальным даже в гробнице и не может покинуть ее пределов, просто вращается, чтобы всегда быть обращенным к Ра, богу солнца, прародителю всех богов, но его Двойник, который воплощает в себе идею активности, может перемещаться по своей воле, хоть днем, хоть ночью. Если это действительно так, то здесь заключено предупреждение, предостережение или напоминание о том, что душа мумии не покоится в бездействии и с ней необходимо считаться.

Или же это передает идею того, что в ночь воскресения «Ка» покинет сердце, то есть воскреснуть царица должна в более низком, обычном для нас физическом состоянии. Что в таком случае произойдет с ее памятью и опытом, накопленным ее духом за время странствий? Самое ценное, что мир мог бы получить от ее воскресения, будет утрачено! Однако это меня не тревожит. Это всего лишь догадки, которые к тому же идут вразрез с одним из основных принципов египетской теологии: «Ка» является существенной составной частью человеческой природы.

Он замолчал. Какое-то время мы подождали, потом тишину нарушил доктор Винчестер:

– Но не означает ли все это, что царица боялась указаний, начертанных на стенах ее собственной гробницы?

Мистер Трелони, улыбнувшись, ответил:

– Дорогой сэр, она была к этому готова. Грабители могил появились на свет не в наше время, они существовали и в ее эпоху. Она не просто была готова к появлению непрошеных гостей, но, судя по всему, даже была уверена, что это произойдет. То, что лампы спрятаны в сердабе и для их охраны поставлен грозный хранитель, доказывает, что была предусмотрена защита, как созидательная, так и разрушительная. И действительно, многое в ее указаниях, продуманных до мелочей, наводит на мысль о том, что она учитывала возможность того, что кто-то посторонний (как мы с вами, например) серьезно возьмется за работу, которую она сама намеревалась выполнить, когда придет время. То, о чем я говорил минуту назад, служит этому подтверждением. Указания были написаны для того, чтобы быть прочитанными!

Снова в воздухе повисла тишина. На этот раз заговорила Маргарет:

– Отец, могу я взять эти чертежи? Я бы хотела изучить их днем!

– Конечно, дорогая! – охотно согласился мистер Трелони и тут же передал ей бумаги. Потом он продолжил давать указания, теперь тон его стал более деловым, обсуждение приняло практический характер, без всяких тайн и загадок: – Я думаю, будет лучше, если все узнают, как здесь работает электрическое освещение, на тот случай, если возникнут какие-нибудь непредвиденные обстоятельства. Вы, наверное, обратили внимание на то, что все части дома полностью обеспечены электричеством, так что нигде не осталось ни одного темного угла. Это сделано специально. Источником энергии служат несколько турбин, которые приводятся в движение морскими приливами и отливами. Они изготовлены по образцу турбин, установленных на Ниагаре. Я надеюсь, что это позволит избежать каких бы то ни было неожиданностей и иметь полное электрическое обеспечение в любое время. Прошу вас, следуйте за мной, я объясню вам схему цепей и покажу, где находятся отводы и предохранители.

Пока он водил нас по дому, я не мог не обратить внимания на то, какой совершенной была система, как все продумано для того, чтобы оградить себя от любого бедствия, какое только можно себе представить.

Но осознание совершенства породило страх! В подобном деле границы человеческого разума узки. За их пределами лежит бесконечное пространство Божественной мудрости и Божественных сил!

Когда мы вернулись в пещеру, мистер Трелони сменил тему разговора:

– Теперь нам следует точно установить время, когда будет проведен Великий эксперимент. С точки зрения науки и механики все равно, в каком часу это случится, если, конечно, завершена вся подготовительная работа. Но поскольку мы действуем по инструкциям, составленным женщиной необычайно острого ума, которая верила в магию и во все вкладывала скрытый смысл, нам придется представить себя на ее месте, прежде чем принять какое-либо решение. Теперь мы уже знаем точно, что заход солнца играет важную роль в приготовлениях. Поскольку те символы солнца, которые с математической точностью разрезаны краем саркофага, изображены полностью, начинать рассуждения надо с них. Кроме того, нам известно, что число семь имело особенное значение для царицы на протяжении всей ее жизни. Напрашивается логический вывод, что действие было намечено на седьмой час после захода солнца. Это подтверждается и тем фактом, что все случаи проявления активности в моем доме приходились именно на это время. Поскольку сегодня здесь, в Корнуолле, солнце садится в восемь, получается, что нужное нам время – три часа утра!

Он говорил деловым тоном, и хотя был очень серьезен, ни в его словах, ни в манере держаться не было заметно, что речь идет о чем-то таинственном. Тем не менее на всех его слова произвели большое впечатление: кое-кто из нас побледнел, и в наступившей тишине никто не проронил ни слова и даже не пошевелился. Единственным человеком, по-прежнему не утратившим спокойствия, оставалась Маргарет. Она в тот момент пребывала в своем отрешенном состоянии, но внезапно как будто очнулась. Мне показалось, что ее лицо стало радостным. Отец, который пристально наблюдал за ней, улыбнулся: ее настроение он воспринял как прямое подтверждение своей теории.

Сам же я едва сохранял спокойствие. Окончательный выбор времени прозвучал как глас Судьбы. Сегодня, оглядываясь на события того дня, я начинаю понимать, что чувствует осужденный, когда зачитывается его приговор или когда до его ушей доносится бой часов, отбивающих начало последнего часа, который ему суждено прожить.

Теперь уже поздно отступать! Мы в руках Господа!

Руки Господа!.. Впрочем!.. Какие еще силы вступили в действие?.. Что станет со всеми нами, с ничтожными песчинками, которые подхвачены вихрем, несущимся в такие пространства, о которых человеку не дано знать? В ту минуту я думал не о себе… Маргарет!..

Из задумчивости меня вывел уверенный голос мистера Трелони:

– Теперь нам нужно заняться лампами и закончить приготовления.

Мы взялись за работу и под его руководством подготовили египетские лампы. Мы убедились, что все они заполнены кедровым маслом, проверили, везде ли есть фитили, правильно ли они вставлены. Для проверки мы зажгли лампы одну за другой. Теперь они были готовы гореть и светить одновременно и равномерно. Когда все было закончено, мы осмотрелись, бросив последний взгляд на место проведения эксперимента, и убедились, что все готово к ночи.