Звездный порт - Леонид Кудрявцев

Тари.

Антон взглянул в сторону своей нанимательницы, все так же неторопливо вышагивавшей к центру площади, и хотел было позвать ее, но тут случилось неизбежное. Симбионт проснулся и дал о себе знать.

Никаких звучащих в голове голосов, никаких попыток взять контроль над его телом, навязать свою волю. Все было гораздо проще. Антон вдруг почувствовал, как у него в памяти всплыла, возникла буквально из ничего информация, много информации. Причем ему не надо было ни просматривать, ни сопоставлять, ни делать какие-то выводы. Он ее просто осознал, осознал в одно мгновение и понял, что означает ее появление.

А еще он знал, что несет с собой симбионт, знал, в какую игру ввязался, и сообразил теперь, кем является Тари.

Помощь? Нет, на ее помощь вряд ли приходится рассчитывать. Скорее наоборот. Вот пристрелить его она сможет запросто. Вероятно, так и собиралась сделать, только позже, возле телепортера.

Или все-таки информация, возникшая у него в памяти, лжива? Откуда он знает, что это не вранье? Как ее можно проверить?

Боль, пронзавшая его плечо, куда-то ушла, и Волчонок попытался встать. Ему нужно было встать, для того чтобы продвинуться к телепортеру. Хотя бы немного, стать еще на несколько шагов ближе…

И тут Тари наконец-то повернулась. В руке у нее все еще был игло-пистолет, и она, конечно же, целилась в Волчонка.

Так и есть. Значит, полученная от симбионта информация верна, к игра, в которую они играют, сурова, очень сурова. Более того, Антон эту игру проиграл, уже проиграл, и ничего изменить нельзя. Остается только с достоинством умереть.

Вот сейчас она нажмет на курок…

Тари не стреляла. Она все еще держала его на мушке, она могла выстрелить в любой момент, но не делала этого. И Антон понял. Он знал, чего ей это сейчас стоило. И то, что кто-то может хоть немного изменить правила игры, той игры, в которую ему теперь тоже придется играть, вселило в Волчонка надежду. А может, не все так плохо? По крайней мере, есть возможность бороться. Если он сейчас выживет, если Тари не выстрелит, если они доберутся до летающего города…

А потом из телепортера выскочило существо, смахивающее на огромного жука, покрытое хитиновой броней с огромными шипами и вооруженное странно выглядевшим, кажется, живым оружием. Оно, это существо, вынырнув из телепорта, тотчас метнулось к Тари.

И еще почти одновременно с появлением гигантского жука неподалеку от телепортера, словно из воздуха, возник отряд воинов, вооруженных здоровенными пушками. Не было даже времени подумать, благодаря какому фокусу они тут очутились. Они просто возникли, и это означало, что путь к телепортеру закрыт. Если даже удастся отбиться от насекомоподобной твари, их просто изрешетят «невидимые» вояки.

Их с Тари. Для них, независимо от того, нажмет она на курок или нет, все закончено. Им не выжить, их игра закончится здесь, на этой площади, на этой красной брусчатке, в ближайшие несколько секунд. Осталось только умереть с достоинством, ибо единственное, что нельзя отнять у умирающего, это право на достойную смерть.

Мысль, почерпнутая из дешевой постановки объемок? Может, и так. Однако главное все-таки то, что Волчонок действительно так думал, на самом деле собирался с достоинством умереть. А потом из кучи только что приобретенного знания выплыл один факт, тот, в котором он именно в этот момент нуждался.

И тогда Антон закричал не своим, а данным ему симбионтом голосом:

— Всем замереть! Никому не двигаться!

72

Книжник Дж чуть не подпрыгнул от радости.

Нет, это все-таки везение. Настоящая, стопроцентная удача. Охотник за наградами все-таки явился за добычей, причем явился в своем настоящем виде. О чем еще можно мечтать? И конечно, такой шанс разделаться с монстрами, попавшими в его поле зрения, упускать не следует.

Когда он подобные случаи упускал? Тем более что сейчас от него почти ничего и не требуется. Все уже готово, все сделано. Надо лишь отдать соответствующий приказ.

Мельком взглянув на сопровождающего этой самой Тари, капо-ажан увидел, как тот что-то кричит, широко и неестественно разевая рот. Можно было биться об заклад, что он просто вопит от страха.

Книжник почти порадовался тому, что не слышит этого крика, поскольку лично ему этот малый нравился. Чувствовалось, что он влип в заваруху чисто по незнанию. Хотел немного денег подзаработать и теперь из-за этого сложит голову. Дурак. Впрочем, это был его выбор, ему за него и расплачиваться. А у капо-ажана есть свои неотложные дела.

— Огонь! — приказал Книжник Дж воинам отряда, который окрестил «троянским конем». — Уничтожить всех, кто находится на площади. Немедленно!

Приказ был услышан. Он в этом не сомневался. Вот только никто из находящихся на площади воинов не шелохнулся.

73

Плечо болело теперь слабее, да и кровь уже не текла. А по идее боль должна была усиливаться. Или это опять благодаря симбионту? Возможно, он так же умеет быстро заживлять раны?

Антон криво ухмыльнулся.

Почему не мгновенно? Тогда ему будет легче тащить Тари к телепортеру. И еще, после того как они окажутся в летающем городе… что он будет с ней делать? Она не выстрелила в него сразу, она сумела хотя бы на несколько секунд дать отпор своему симбионту. И значит, он ее должник. А еще она его женщина, и он не может причинить ей зло. И потом, они одной крови… Хм… Вот как это называется…

Антон подумал, что нашел определение, которое искал после того, как узнал тайну Тари. Они одной крови, и он не сможет причинить ей вред… Только если перестанет быть самим собой, только если превратится… Теперь Волчонок знал, что улетел с Земли лишь потому, что так было нужно симбионту. Интересно, знали ли о нем дроки, помогавшие ему улететь? Наверняка знали.

Что ж, одной загадкой меньше. Получается, они тоже замешаны в эту игру. Как и многие, многие другие. А ему, значит, суждено стать в ней фигурой. Пешкой, при везении способной превратиться в ферзя.

Велика честь!

Впрочем, есть ли у него выбор? Судя по всему — нет, ни малейшего. Хотя… Тари в него все-таки не выстрелила. А должна, обязана была это сделать.

Волчонок посмотрел на воинов Книжника, в данный момент сильно смахивающих на скульптурную группу, и ему захотелось подойти к ним и слегка похулиганить. Похлопать кого-нибудь по плечу, отобрать оружие.

Вот только зачем? Бояться ему нечего. Антон успеет к телепортеру значительно раньше, чем они получат возможность двигаться, значительно раньше, чем очнется любой воин вокруг площади, слышавший его голос, а голос этот был громким, вопил он со всей дури. Тащить же на себе оружие Антон не станет. Ему пока хватает и Тари.

Там, в летающем городе, оно ему не понадобится. По крайней мере, сразу. А понадобится, он себе что-нибудь раздобудет.

Вот охотник…

Взглянув на тушу охотника за наградами, Антон покачал головой. Несомненно, это тот, кого так боялась Тари. И с ним надо что-то сделать, иначе, придя в себя, он тотчас кинется за ней в погоню. Причем расправиться с ним нетрудно, даже без помощи оружия. У Волчонка, как оказалось, есть в запасе нечто более действенное. Достаточно лишь сказать кое-что этому охотнику, предназначенное лично ему и никому другому…

Еще шагов двадцать, он с ним поравняется и скажет. А потом… А потом будет телепортер и летающий город. И новая жизнь. Что она сулит Антону? Какое место он в ней займет? И самое главное, сможет ли он подчинить себе живущего в нем симбионта? Удастся ли сопротивляться его желанию принять участие в игре, по-настоящему большой игре? Сопротивляться желаниям того, кто является частью тебя, того, кто един с тобой плотью и кровью? Это будет трудно, очень трудно, но он попробует, покуда хватит сил.

И Тари… Антон постарается обходить ее стороной. Летающий город, как говорил спамер, огромен. Затеряться в нем легко. И потом, не вечно же он в нем будет жить. Рано или поздно придется сделать следующий шаг, шаг ради другой цели, ради спасения Земли. И кто знает, может быть, эта цель поможет ему бороться с желаниями симбионта?

Вообще, конечно, стоило поторопиться. Кто знает, возможно, у местного капо-ажана все еще остался какой-то резерв? Вероятно, он сейчас спешно перебрасывает к площади несколько хорошо вооруженных воинов с приказом его остановить? Честно говоря, для этого сейчас хватит даже одного профи и одной меткой очереди.

Так ли трудно подстрелить раненого, невооруженного человека, несущего на плечах парализованную женщину, все еще сжимающую в руке игло-пистолет?

Волчонок устало улыбнулся. Что-то плохо он стал соображать… Вот и оружие. Если здорово припечет, он мог бы, пусть даже с риском сломать Тари несколько пальцев, вырвать у нее из руки пистолет и все-таки дать отпор. Пальцы срастутся, зато они останутся в живых.

Правда, это почти наверняка не понадобится. Скорее всего, последний резерв капо-ажана находится здесь, на площади, и значит, его можно не опасаться. Волчонок сделал еще пять шагов, и ему захотелось отдохнуть. Опустить ношу на мостовую и перевести дух хотя бы на минуту. Вместо этого он сделал еще десять шагов. Телепортер был уже близко, и для того чтобы его достичь, надо было всего лишь идти вперед, медленно, преодолевая усталость, не поддаваясь боли, всего лишь идти вперед.