Суровые ведьмины будни - Наталья Бульбa

Переглянувшись, мы единогласно решили начать с него.

Крайне осторожно, действуя в четыре руки, развернули свиток на столе, жадно вгляделись и… издали дружный вздох разочарования. Вся поверхность пергамента была исписана стихами.

- В прощальном пламени заката… - начала было нараспев читать Туся, но тут же насмешливо фыркнула и скомандовала: - Сворачиваем. Для лирики времени нет.

Следующей мы водрузили на стол 'Летопись'. Массивная медная защелка на переплете открылась на удивление легко, обещая посвятить нас в тайны рода аль Террен…

Увы. Нас опять ждало разочарование. Книга с точностью до запятой повторяла текст библиотечного экземпляра, что в сочетании с ее более древним видом позволяло предположить, что это был подлинник, а в библиотеке хранилась более поздняя копия.

Но нам это ничем помочь не могло.

Вторая инкунабула оказалась вместилищем подробных описаний приемов борьбы со всевозможным оружием и без такового. Что было, безусловно, интересно, но тоже никак не соотносилось с решением стоящей перед нами задачи.

Мрачные, как ночь перед рассветом, мы сидели за столом, молча глядя на не оправдавшие наши надежды сокровища.

Где еще искать? В библиотеке? На нее и года не хватит, не только тех жалких двух дней, которыми мы располагали.

В кабинете? Так наши мужчины, решившие поиграть в войнушку, в ближайшее время там дневать и ночевать будут. А если ночевать и не там… то нам это все равно не поможет.

И все-таки, почему эти, не содержащие никакой секретной информации, книги хранятся в сокровищнице? Нелогично. А демоны, как я успела заметить, чертовски логичны и последовательны в своих действиях…

А вдруг эти книги не то, чем кажутся?

Задумавшись, я машинально крутила на пальце перстень-печатку, врученную мне Виром после первого семейного скандала, - уменьшенную копию перстня, украшавшего собой правую руку герцога. С вытянутого ромба, разделенного вертикально на черную и белую половины, на меня смотрела золотая сова, держащая в лапах меч - герб рода аль Террен.

И точно такая же сова была выгравирована на защелке 'Летописи'…

Повинуясь внезапному импульсу, я прижала к ней перстень, совмещая изображения. Инкунабула на мгновение окуталась ярко светящимся маревом, заставившим нас отшатнуться. А когда оно рассеялось, нашим глазам предстала совсем другая книга - намного больше и толще первой, в черном деревянном переплете. Только название осталось прежним. Да, дела… я ее теперь, пожалуй, и с места не сдвину. Хорошо, если она обратно превращается. А если нет? Как мы будем следы своих изысканий скрывать?

- Марыся, ты гений! - Туся от избытка чувств звонко чмокнула меня в щеку и в нетерпении затеребила рукав. - Открывай(,) давай, не томи!

Я осторожно, на всякий случай рукой с перстнем, открыла защелку и перевернула первую страницу.

Эта 'Летопись' отличалась от библиотечного варианта, как архив спецслужб от газеты. Вроде описаны одни и те же события, а разница между ними… К тому же здесь обнаружился подробный поэтажный план замка и планы всей крепости - не только чертежи, но и описания магических ловушек и ключей к ним, стационарных порталов и подземных ходов! Именно то, что мы и искали!

Изобразив от восторга нечто вроде победного танца воинов племени Тимбукту, мы набросились на чертежи, с жадностью поглощая информацию. Вот когда я с благодарностью вспомнила кратковременный роман со студентом архитектурного, оставивший мне в наследство стойкую неприязнь к блондинам и умение разбираться в строительных чертежах.

Подземных ходов обнаружилось множество - вся территория крепости ниже минус второго уровня напоминала качественный голландский сыр. Но из крепости вели только два. Один шел на юг к центральному тракту, к столице Галерона, т.е. в направлении, одно упоминание которого вызывало у моей подружки нервный тик. А вот другой тянулся на северо-запад и выходил на поверхность в лесу, неподалеку от Залесья - большого села, где было крупнейшее в этих глухих местах торжище. Можно было счесть его подарком судьбы, если бы не одна традиционная ложка дегтя, как водится, портившая вкус всего подарка. Вход в него находился в казармах, в кабинете начальника гарнизона. А если вспомнить, кто был этим самым начальником… Безнадежность предприятия становилась очевидной сразу.

Вновь помрачнев, мы, молча, гипнотизировали карту, словно надеясь, что злополучный вход волшебным образом переместится в более подходящее место. В женскую купальню, например, или в библиотеку… но, увы, этого, конечно, не происходило.

Наконец Туся решительно выпрямилась и скомандовала:

- Отставить уныние! Чтобы мы, да не придумали, как до него добраться?! Вот что: иди за обедом, заодно и бумагу с чем-нибудь пишущим прихвати. Запишем все, что может пригодиться. Вернешься - попробуем тот же фокус с этим добром проделать, - она кивнула на вторую книгу и свиток, - Наверняка, и с ними не все так просто.

Предложение было разумным. Если ничего не придумывается, нужно взять паузу и посмотреть на проблему с другой стороны. К тому же о завтраке, испорченном измывательствами Азаира, организм уже забыл и настойчиво требовал продолжения банкета.

Телохранитель ждал меня на последней ступеньке лестницы - ближайшем к сокровищнице месте, где мог находиться посторонний без вреда до здоровья. Сидел, привалившись к стене, в обманчиво расслабленной позе опытного солдата, привыкшего использовать для отдыха любую возможность и, кажется, дремал. Но стоило мне появиться на пороге сокровищницы, стремительно перетек в вертикальное положение и замер, выжидательно глядя на меня.

Я запечатала двери и направилась вверх по лестнице, остро жалея при этом, что создание порталов мне пока недоступно.

- Сейчас я распоряжусь насчет обеда, зайду в свои покои и вернусь назад. Раньше ужина мы не выйдем. Так что можешь быть свободен. Отдохни, разомнись… нечего под дверью сидеть.

- Нет, госпожа.

- Что нет?

- Нет - я не могу вас оставить. И нет - вы не можете оставаться в сокровищнице до вечера, так как сегодня должна состояться первая тренировка. Минимум два часа. Приказ Повелителя.

- Что-то я такого разговора не припомню. Обучение - да, но не было сказано, что оно должно начаться именно сегодня, - прошипела я, начиная наливаться благодарностью к Азаиру, который, даже занимаясь любимыми мужскими игрушками, ухитряется ломать наши планы.

- Личное распоряжение Повелителя. - Воин стойко проигнорировал мой воинственным шип, всем своим видом демонстрируя, что любые мои капризы будут исполнены, кроме тех, которые не согласуются с приказами Азаира.

- Скьёльд, послушай, - я сменила тактику и попыталась зайти с другой стороны, - свадьба через три дня. Это очень короткий срок для подготовки, ты же понимаешь. Ни мне, ни невесте сейчас не до тренировок. Есть более важные дела. Вот после свадьбы и начнем. Хоть по три часа, как скажешь.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});