В тени престола. Компиляция 1-12 книга (СИ) - Бушмин Виктор

Доменико молча преклонил колени и, вынув из ножен меч, положил его на ладони и, вытянув руки вперед, протянул оружие врагу:

– Прошу вас, синьор Рыцарь, принять сей меч в залог обеспечения жизни гарнизона замка Арче, сдающего укрепления на милость вам! Мы поражены вашим умением, опытом и грамотными действиями, которыми вы разгромили неприступный доселе замок Арче!

Филипп смутился и растерялся, не ожидая такого быстрого итога. Он тряхнул головой, шлем покачнулся на его голове, он снял его и, отдав в руки оруженосцу, ответил:

– Принимаю ваш меч, как залог капитуляции и подтверждаю ваши права и свободы, кои мы чтим и уважаем вовеки веков! Прошу вас, синьоры, встать и пройти ко мне в палатку! Обед и вино ждут вас!.. – Филипп де Кастр был несказанно счастлив, что даже забыл положенный ритуал принятия капитуляции.

Доменико ди Скальче расценил эту забывчивость, как акт великодушия со стороны благородного победителя и вложил свой меч в ножны. Филипп спохватился, но было уже поздно требовать меч у итальянца. Он сделал широкий и радушный жест, приглашая рыцарей войти в его палатку…

– Вот, так всегда… – недовольно пробурчал Оноре, толкая в бок Гуго. – Одни замки берут, можно сказать – на раз-два, а другие получают почет и всевозможные почести…

– Да перестань ты канючить… – Диего и остальные воины из отряда Ги де Леви подошли к ним. – Самое главное, ребята, что мы взяли-таки этот гребанный замок Арче!

– Это верно. – Кивнул головой Гуго. – И теперь нашему хозяину нечем будет нас упрекнуть…

– Надеюсь, что наш новый король Неаполя не забудет то, что мы сегодня учудили под стенами замка… – мечтательно произнес рыцарь Шарль, мечтавший о лене в завоеванной стране.

– Только сначала нам надо сделать еще одну малость! – Пошутил Гуго, подмигивая остальным воинам.

Шарль прервал свои мечтания и переспросил:

– Какую, еще, мелочь нам надо сделать?..

Гуго рассмеялся:

– Да Манфреда с его сворой разбить, всего-то дел! Пустяки и безделица!.. – его товарищи не удержались и стали смеяться вместе с ним.

Шарль насупился, развернулся и побрел к своей палатке, ворча что-то себе под нос.

– Обиделся… – вздохнул Оноре. – Зря мы так над ним. Хороший он и добрый…

– Да, ладно тебе… – Гуго почесал затылок, – успокоится…

Армия Шарля де Анжу только начала втягиваться в проход, защищенный замком Арче, когда к нему подскакал рыцарь, посланный Филиппом де Кастром и, неуклюже поклонившись, доложил о взятии замка и капитуляции гарнизона. Король улыбнулся, отметив про себя умение и толковость воинов, посланных Ги де Леви для штурма замка.

– Быстро подайте мне мой новый шлем! – Шарль нетерпеливо протянул руку к оруженосцам, ехавшим чуть позади него. – Негоже королю встречаться со своими новыми подданными без короны! Давайте-ка, живее, а то с утра едете, словно вареные!

Шарль сбросил свой боевой шлем, похожий на ведро, и надел новый, украшенный сдвоенной короной Неаполя и Сицилии, который он специально заказал в Милане у местных оружейников, славившихся надежностью, крепостью и сочетавших, помимо всего прочего, красоту изделий из металла.

– Ну, как? – Прорычал он сквозь крестообразную прорезь в шлеме, окантованную позолотой в виде лапчатого креста.

Оруженосцы стали наперебой расхваливать его новый шлем, стараясь превзойти друг друга в слащавости и вычурности сравнений.

– Хватит! Заткнитесь! Пустомели!.. – Засмеялся король и с довольным видом пришпорил коня и, отрываясь от головы колонны, поскакал к лагерю. Ему страшно не терпелось увидеть первых пленных, взятых в ходе начавшейся кампании.

Лука де Сент-Эньян поспешил за королем и смог нагнать его только возле палатки де Кастра. Ошеломленные оруженосцы подобострастно кланялись Шарлю, пялясь на него остекленевшими от испуга и неожиданности глазами. Король спрыгнул с коня и, бросив поводья подоспевшим конюшим, стрелой влетел в палатку Филиппа.

Де Кастр, увидев короля, побледнел и испуганно вскочил со стула, едва не пролив на свой новый парадный сюркот вино. Он поклонился и пролепетал:

– Сир! Вот, принимаю условия капитуляции замка Арче…

Шарль де Анжу неспешно снял с головы шлем, короны сверкнули золотыми искрами, ударяя по глазам итальянцев.

Они, впервые увидев нового короля Неаполя, встали и почтенно преклонили перед ним свои головы. Доменико ди Скальче вышел вперед и, вынув свой меч, перехватил его за острие, а рукоять протянул королю:

– Примите сей меч, как залог, ваше величество… – он встал на колени перед Шарлем. – Замок Арче и его гарнизон на коленях умоляет вас о снисхождении и милости…

Шарль молча посмотрел на него, окинул взглядом итальянцев и принял меч. Он повертел его в руках, любуясь красотой отделки его гарды и рукояти, насладился прекрасным балансом и, улыбнувшись, протянул его Доменико:

– Возьмите его назад, храбрый и благородный… – он замялся, не зная имени и титула рыцаря.

– Доменико ди Скальче, сир… – шепнул королю на ухо один из оруженосцев Филиппа де Кастра.

– Благородный Доменико ди Скальче! – Король закончил свою вынужденную паузу. – Мы надеемся, что скоро увидим вас в числе своих верных вассалов…

Доменико принял меч, поцеловал его и вложил в ножны, после чего, протянул свои руки королю и произнес:

– Возможно ли такое, сир?..

Шарль принял его руки в свои ладони и произнес:

– Становишься ли ты «моим человеком» от ленов, замков и иных доходов, кои твои предки держали от истинных королей Неаполя?..

– Да, сир. – Ответил итальянец. – Я, Доменико ди Скальче, становлюсь твоим вассалом от ленов, замков и иных доходов, кои мои предки владели от истинных королей Неаполя!

Шарль жестом приказал ему подняться на ноги и трижды поцеловал рыцаря.

Доменико поклонился и тихо произнес:

– Сир, у меня есть одна просьба к вам…

Шарль удивленно посмотрел на него:

– Говори, вассал…

– Прошу чести для гарнизона и рыцарей замка Арче! – Шарль улыбнулся и молча кивнул головой. Доменико обрадовался и добавил. – Я мечтаю пожать руку тем воинам, что так грамотно разбили меня и мой замок…

Шарль повернул голову и сказал Филиппу Де Кастру:

– Кто эти молодцы?..

Филипп скривился, словно у него разболелся зуб, и нехотя ответил:

– Рыцари, присланные ко мне Ги де Леви…

Шарль с довольным видом кивнул головой и произнес:

– Ну, так зови их сюда! Живо!..

Филипп засеменил к выходу, но вовремя спохватился и передал приказ одному из своих оруженосцев. Тот тихо исчез, бросившись за рыцарями.

Когда Гуго, Оноре и остальные воины де Леви вошли в палатку и поклонились королю, Шарль громко произнес:

– Вот эти славные сеньоры! Прошу любить и жаловать!..

Доменико подошел к каждому из них и крепко пожал руку, благодаря за красоту и грамотность осады вверенного ему замка. Гуго и остальные смутились, а рыцарь Шарль – тезка короля выступил немного вперед, делая вид, что сделал это совершенно случайно. Король улыбнулся и спросил его:

– Чего желаешь, рыцарь?..

Шарль упал на колени перед ним и произнес:

– Желаю стать вашим человеком, сир!..

Король улыбнулся и, обведя глазами собравшихся в палатке рыцарей, положил ему руку на голову:

– Будь моим человеком! – Он вздохнул и добавил. – После победы я награжу вас всех землями и ленами в моем новом королевстве!.. – Шарль наклонил к нему лицо и спросил. – Как зовут-то тебя, рыцарь?

– Шарль… – ответил он.

– Тезка, значит? – Король засмеялся. – Воистину, сегодня счастливый для меня день! Арче мой и у меня появился новый вассал, которого зовут также, как и меня!.. – Он был доволен собой, весел и находился в великолепном расположении духа.

Доменико ди Скальче снова поклонился и спросил:

– Простите меня за назойливость, сир, но не могли бы эти благородные синьоры рассказать мне, откуда у них такой колоссальный опыт взятия горных крепостей?..