Следы на воде - Николай Сергеевич Перунов

пиратов. Но чрез полтора года будет очередная возможность использования сокрытого там источника силы. А такое бывает раз в сто пятьдесят лет как- никак.

– Не миф?

– Конечно, нет. Иначе почему думаешь туда не пускают людей?

– Думал жадность. А что можно сделать с эти источником раз в сто пятьдесят лет.

– Не знаю. Моих сил хватит на то чтобы найти его и почувствовать приближение цикла. Не уничтожить, не тем более использовать его я не могу.

– Нашел я себе колдуна.

– Но уверен эльфы переживают только из за этого.

– Нам не удержать город полтора года. Не могут эльфы этого не понимать.

– Могут. Потому что во первых не нам а им. А вот если нам то как раз и удержать. Что мешает тебе ввести регулярные войска в Город Тысячи Рек?

– Не знаю. Здравый смысл? Тогда зачем было вообще затеваться. Можно было оставить все на круги своя.

– Это если все что ты делал, связано с проблемой пиратов. А эльфы буду думать, что ты собираешься использовать их силу против них.

– Так я же не могу.

– Не можешь.

– Или они об этом не знают?

– Да знают наверное. Но будут думать, что ты нашел выход. Иначе зачем тебе брать город.

– Чувствую разговор с эльфом будет сложным. Почему же ты не был против затеи раньше? Мы могли выбрать другую точку на карте.

– А я надеялся ты что- нибудь придумаешь.

Валиер явился спустя неделю. К этому времени первый морской конвой уже был отправлен в Город Тысячи Рек.

– Полагаю, что тебе известно, что орки захватили Город Тысячи Рек?

– Представляешь услышь ты себя сто лет назад? Но твое утверждение не совсем верно. Этнический состав мятежников поднявших флаг в Городе Тысячи Рек не ограничивается только орками.

– Мятежниками? Орками руководит Карвин и он действует по твоему приказу.

– Я не могу отдавать ему приказов.

– Об этом ты будешь говорить через две недели на саммите. Мы же оба наем истинное положение дел.

– Карвин и его люди представляют собой некую независимую силу. С другой стороны, конечно, мне как и любому другому правителю свойственно подталкивать эту силу к совершению выгодных мне поступков. Но это нельзя назвать приказом.

– Ради прибылей от торговли ты развязал войну на другом конце света.

– Ну во первых, если потом в учебнике истории про меня напишут что в угоду экономическим интересам он провоцировал вооруженные конфликты вдали от своей странны то я буду не сильно выделяться в той книге этим поступком и вряд ли меня кто- то осудит. Во вторых они сами выбрали свой кровопролитный путь. Или можно сказать, что история вынудила их стать на него. Но не я. Я только выбрал место и время.

– Все это не имеет значения. Эльфы выше людских распрей. Но тебе прекрасно известно, что находится в городе. И поэтому Кейрос не допустит, чтобы во время цикла городом владел не понятно кто. Особенно Ведьмак.

– Ведьмак не владеет городом. Он служит мне, а я не владею городом.

– Призрак служит только себе самому.

– Прекрасно если вас не устраивает Карвин на троне Города Тысячи Рек вы можете его оттуда убрать. Меня это не касается я как ты правильно отметил владею землями на другом конце света.

– Не касается? Город полон пиратов, которые еще вчера носили твой флаг.

– То что выходцы Ундара промышляли морским разбоем это большая проблема края. Конечно, они всегда делали это без ведома властей, даже если и действовали под нашим флагом.

– Да нет, флаг то они как раз всегда меняли.

– По требованию международного совета я ввел на территории моей провинции военное положение. В Ундаре больше нет пиратства. Строго говоря, я не был обязан решать проблемы западных торговцев ценой таких крутых мер. Но я пошел на это, потому что всеми силами хочу избежать конфликта. То что предприняли пираты это шаг отчаяния, к которому я не имею никакого отношения. С другой стороны он мне выгоден и я не собираюсь никоим образом препятствовать происходящему.

– Твои корабли снабжают мятежников.

– Нет. Мои корабли продают мятежникам все необходимое.

– То есть ты гарантируешь, что не станешь вмешиваться.

– В ситуацию в городе? Да.

– Даже если мы освободим город?

– Даже если вы захватите город. Хотя, что то подсказывает мне, что вы сделаете это руками людей.

– Да. Ни к чему проливать кровь эльфов. Дети должны помогать родителям. Но ведь тебя это не касается. И пользуясь случаям приглашаю тебе на очередное заседание международного совета. Ну или скорее внеочередное.

Саммит состоялся через три недели. Все это время Карвин контролировал город. Эдмер подвел свои войска, но активных действий предпринимать не пытался. Скорее он предотвращал дальнейшее теоретическое продвижение сил мятежников. Его силы были сильно рассредоточены по прилегающим территориям, чтобы иметь возможность кормиться. Учитывая подвозимое продовольствие это не было очень обременительно для местного населения. Армия не очень щедро, но все- таки возмещала убытки. Одним словом силы южных лордов могли находится в таком состоянии паритета довольно долго. Им то город обремененный таким количеством правил пользования от прошлых хозяев был не особо нужен. Первым слово по традиции как предполагаемом виновнику всех бед и напастей предоставили мне. На этот раз состав был куда более полным. Мы собрались на границе между Венсонтом и Южным Простором. Мобильность дракона позволяло мне легко принять участие в происходящем. Минус был в том, что фактически я был беззащитен. Конечно, на место проведения мероприятия заранее прибыла моя личная охрана в количестве ста пятидесяти человек и торжественно встречала мой прилет. Но это была мера предосторожности от убийц наемников и тому подобных покушений. Конечно, у страны организатора была возможность нас захватить. Но во первых я смел надеяться что в таком случая мои соратники развяжут войну. Да и все таки должны же мы были испытывать друг к другу хоть какое- то доверие. Присутствовали Сильмерен, король Простора, Валиер, Странник, Лайра, лорд озерных людей и, конечно же, я. Не хватало только короля гномов Хендрика.

– Собственно, а по какому поводу мне предложено высказаться? Полагаю, о положении мятежников в землях простора здесь все осведомлены ничуть не хуже меня.

– Что ж тогда осветите вопрос оказываемой вами им помощи. – сказал Эдмер. Это был пожилой, крепкий, небольшого роста человек. По происхождению своему он принадлежал к династии некогда правившей Венсонтом. На трон Простора его привел династический брак. Конечно, никто не собирался выдавать за него принцессу, хоть и знатного но нного в очереди наследования дворянина. И тем более наследовать трон после эльфийки весьма затруднительно. Но несколько неожиданных смертей от болезней открыли этой чете путь к власти. А может быть и не случайных смертей. Он был на десять лет младше жены по возрасту и вдвое старше по предприимчивости жизненной сметке. Его возвышение результат его же труда. Если,