Любить – значит страдать - Ребекка Донован

Кто-то тихонько постучался во входную дверь. Я была на кухне – мыла миску из-под овсяных хлопьев. И только собралась пойти открыть дверь, как в кухню уже вошел Эван.

– Привет. – Эван держался крайне неуверенно, что было на него совершенно не похоже.

– Привет. – Я внимательно на него посмотрела, пытаясь обнаружить признаки болезни.

Эван казался усталым и очень мрачным, что еще больше усилило мои подозрения.

Он вяло улыбнулся, в глазах его застыла тоска. Я медленно пошла ему навстречу, морально готовясь услышать, что он не едет в Стэнфорд.

– Ты в порядке? – поинтересовался он, заметив мой измученный вид.

После бессонной ночи у меня залегли темные круги под глазами, а уголки губ опустились.

– А ты? – ответила я вопросом на вопрос.

– Я беспокоюсь за тебя, – продолжая вглядываться в мое лицо, произнес Эван. – С тобой действительно все нормально?

Он ласково погладил меня по щеке. Я закрыла глаза, наслаждаясь теплом его руки.

– Со мной все хорошо. – Я была сама не своя и очень хотела понять, почему он так странно себя ведет.

Наклонившись, Эван нежно меня поцеловал, и напряжение, завязавшее нервы тугим узлом, стало потихоньку исчезать.

– Вот так гораздо лучше, – прошептала я. – А теперь, может, все-таки скажешь, что произошло вчера? Это из-за Стэнфорда? Тебя приняли или нет?

– Значит, ты решила, что вчера я ушел с урока из-за Стэнфорда? – улыбнулся он.

– Понятия не имею, из-за чего ты ушел. – Его ироничный взгляд жутко нервировал. – Но к этому времени тебе уже должно было быть известно.

– Да, я действительно получил письмо, – признался Эван, и я, затаив дыхание, стала ждать продолжения. – Но я не знаю, буду там учиться или нет.

– И что все это значит?

– Ой, Эм! – покачал он головой. – Прости, ради бога. Я тебе не говорил. Мои родители скажут, куда я буду поступать только после того, как мы получим все письма о зачислении. Мы пока ждем письма из Йельского университета.

– Так, значит, они все решают за тебя?! – Я прекрасно понимала, что если последнее слово будет за Стюартом, то ни в какой университет в Калифорнии Эван, естественно, не поедет.

– Нет. Я должен написать названия трех приоритетных для меня колледжей. Мама собирается устроить из этого целое представление. Мы всей семьей пойдем в хороший ресторан, и там она вскроет конверт с названием колледжа. Только не паникуй раньше времени. В любом случае я останусь с тобой.

– И зачем она все это затевает? – Я была совершенно сбита с толку.

– Просто сделала выводы из истории с Джаредом. Ему они не предоставили выбора. Он хотел учиться в Дартмутском колледже. Поэтому мама решила устроить оглашение результата в торжественной обстановке, чтобы смягчить удар. Она считает, что я заслуживаю именно этого. Ты ведь придешь на торжественный обед, да?

– Конечно, – согласилась я, но тут же передумала. Не уверена, что смогу изобразить радостное волнение, если это будет не Стэнфорд.

– Ну как, полегчало немного? – спросил Эван. – Ты готова?

– Сейчас, только схожу за курткой.

Мы вместе вышли на крыльцо, я заперла дверь, и Эван взял меня за руку.

Правда, по дороге в школу я вдруг поняла, что он так и не объяснил свое вчерашнее поведение. Я напрасно пыталась понять, о чем он на самом деле думает. Но что-то явно не давало ему покоя.

– Что случилось? – не выдержала я. – Ведь я точно знаю, что это так.

Он тяжело вздохнул, словно давно морально готовился к моему вопросу.

– Так ты придешь на обед? – ответил он вопросом на вопрос. – Есть одна вещь, которую ты должна знать, но я хочу сообщить ее тебе в спокойной обстановке и наедине.

У меня сноваперехватило дыхание. Его тон не сулил ничего хорошего. Но мне ничего не оставалось, как молча кивнуть.

Эван свернул на парковку и бросил на меня пристальный взгляд. Конечно, мое лицо было для него открытой книгой. Я даже особо не старалась скрыть свои чувства.

– Эм, прости, ради бога, – произнес он. – Я не думал, что ты примешь все так близко к сердцу. Клянусь, тебе не о чем беспокоиться. Я люблю тебя. И ты должна это знать, чтобы не сходить с ума и не придумывать себе невесть что. Договорились?

– Хорошо, – прошептала я.

Он только собрался меня поцеловать, как рядом послышался чей-то голос:

– А это Эван и Эмма. Самая известная пара в нашей школе. Эван – роскошный парень. Но можешь сразу о нем забыть. Он тебя даже и не заметит.

Я повернула голову и увидела Джилл, которая шла рядом с незнакомой миниатюрной блондинкой с наивными карими глазами и пухлыми красными губами. Встретив мой взгляд, она поспешно отвела глаза, так как поняла, что я все слышала.

Эван взял меня за руку, повернулся к ним и насмешливо покачал головой. Заметив новенькую, он тепло поздоровался с ней:

– Привет, Аналайз.

– Здравствуй, Эван, – смущенно улыбнулась она.

Но Джилл быстро утащила Аналайз прочь, явно горя желанием получить инсайдерскую информацию о ее знакомстве с Эваном.

– Откуда ты знаешь эту новенькую? – послышался у нас за спиной голос Сары.

А я и не заметила, как она к нам подошла.

– Доброе утро, Сара, – поздоровалась я.

– Доброе утро, – ответила она и, повернувшись к Эвану, требовательно спросила: – Ну так что?

– Мама пригласила мать Аналайз на работу в свою новую консалтинговую фирму. Они переехали сюда из Нью-Йорка.

– Значит, совсем скоро мои предки пригласят ее родителей на обед, – вздохнула Сара.

– У нее только мама, – заметил Эван. – Скорее всего, они с Аналайз будут обедать у нас в пятницу. И я почти уверен, что твои родители тоже придут.

– Само собой, – округлила глаза Сара. – А она что, в девятом классе?

– Думаю, да.

И, проходя мимо новенькой, привлекшей к себе столько внимания, я пригляделась к ней повнимательнее. Она действительно была хорошенькой – такой чистой и невинной. Очень белая кожа, на фоне которой розовые щечки и красные губки казались еще ярче, волнистые волосы до плеч. Настоящая фарфоровая куколка. Она казалась страшно застенчивой и избегала смотреть прямо в глаза. Но, удивительное дело, ей удалось сразу найти самого подходящего человека, чтобы объяснить, кто есть кто в школьной иерархии.

И по какой-то труднообъяснимой причине – и не только потому, что она зашла на мою территорию, – мне было не слишком приятно представлять ее за обеденным столом у Мэтьюсов. Правда, я сразу устыдилась подобных мыслей, однако чувство вины ничего не изменило.