Выбор неизбежен - Марина Ночина

   А вообще, Лаф молодец. Надо будет потом заскочить, посмотреть, какое отребье он скинет Вилькору. Даже интересно стало, как звучали условия их "спора".

   - Тем более, - видя, насколько сильно я задумался, Высший привёл очередной аргумент. - Земли Лафкрафта не граничат с моими.

   - Но они граничат с землями Гельгеша.

   - Поэтому я и прошу расширить меня за его счёт! - словно неразумному ребёнку, пояснил Вилькор.

   - Предположим... - я поднялся и всё-таки позволил себе бокальчик Моравского. За такое можно ещё пару минут послушать дребезжания демона.

   Вилькор одобрительно смотрел на меня, в мыслях уже подсчитывая свою, так сказать прибыль. Не нужно быть телепатом, чтобы не понять столь простой истины.

   Я довольно причмокнул, поставил бокал на столик и блаженно улыбнулся. Знал бы Высший, какие мысли бродят в моей голове, не стал бы улыбаться в ответ.

   - Так, что Я буду с этого иметь?..

***

   Шатёр Вилькора я покидал в растерянных чувствах. И вроде бы демон не предложил мне в качестве награды ничего невероятного, но читая между строк...

   Докладывать об этом Люциферу или...

   Я остановился и отрешённо уставился в одну точку на небе. Точка, к моему недовольству, постепенно приближалась. И если судить по скорости передвижения, это нечто важное. И, разумеется, это важное разгребать придётся мне.

   Я подозвал Краса, велел ему накрывать на стол, а сам направился встречать торопящегося гостя. Бароус без причины из своего уютного кабинета выбираться не станет.

***

   - Что случилось? - требовательно спросил я, как только первый из моих помощников приземлился и сложил крылья. Всё равно, услышать за их хлопаньем хоть что-то внятное нереально.

   - Пропали бланки на выдачу душ, - хрипло хватая через каждое слово порцию воздуха, рассказал демон. Я схватился за голову и замер - думал. Теперь понятно, почему Бароус так загнал себя. Обычно всё проще - демон мог переместиться в любое место, мир и пространство, а здесь и сейчас такая возможность ограничена крошечным кругом перехода. Мир на время экспедиции "охота за душами" изолировался.

   - Господин, - незаметно подошедший Крас, склонился в поклоне. Я отмер, скосился на низшего и ухватил его за грудки. Крас издал визгливый звук и тут же обмяк, позволяя мне делать с собой всё что угодно.

   - Отвечаешь головой! - толкнув низшего в руки Бароуса, рявкнул я и расправил крылья. Нужно срочно возвращаться в Ад и...

   - Сколько бланков пропало?

   Оба моих демона ещё не успели понять, что происходит: Крас, зажмурив глаза и вцепившись в руку Бароуса, трясся как вибромассажер для уменьшения жировой прослойки оболочки. Бароус же непонимающе, расширенными от удивления глазами, взирал на низшего, повисшего у него на руке.

   - Отвечаешь! - напомнил я. Демон сморгнул, перевёл взгляд с Краса на меня и открыл рот, чтобы что-то сказать.

   Я жестом остановил его и так же жестом приказал говорить только по делу.

   Мой помощник секунду промедлил и коротко и ясно доложил.

   - Пропало примерно половина имеющихся в данный момент в канцелярии бланков. Никто ничего не видел и не знает. Пытаемся найти, но... - демон ссутулился и поджал губы.

   - Давно? - я по привычке, не смотрел на собеседника и сосредотачивал внимание на абсолютно постороннем предмете. Сейчас, им оказался болотисто-синий шатёр Вилькора.

   - Не знаю. Как узнали, я сразу бросился к вам, да только... - Бароус раздражённо махнул на шатры, скопившиеся у меня за спиной и, наконец, отцепил от руки Краса. Низший плюхнулся на зад и затих, стараясь, чтобы о нём забыли.

   - Понятно. Значит, остаёшься здесь и берешь на себя мои обязанности. И если хоть одна душа потеряется...

   - Что Вы, Господин! - испуганно проблеял Бароус и низко поклонился. Увидел сидящего у ног Краса и зачем-то пнул его. Низший зашипел и просительно уставился на меня.

   - Здесь останешься, - сухо обнадёжил я. Это сюда, пока мир был не изолирован, Крас переместился вместе со мной, обратно тащить его на своём горбе желания нет. Вот закончится экспедиция, и заберу его или Бароус закинет его в канцелярию. Увы, низшие демоны сами перемещаться между мирами не могут.

   - ...но... - несмотря на в конец испортившееся настроение, я позволил себе зловещую ухмылку. Оба демона от меня шарахнулись.

   - ...Будешь следить за этой сворой, - я через плечо кивнул на шатры демонов, Крас быстро-быстро закивал головой, соглашаясь со мной во всём.

   - А могу я узнать, что мне искать? - робко, но всё же нашёл в себе силы спросить низший. Бароус, пусть и знал, что я позволяю Красу слишком вольное поведение, но на мгновение замер с расширенными от ужаса глазами. Любой другой на моём месте... впрочем, это неважно.

   - Следи за Вилькором, только осторожно, - я потрепал низшего по голове и, вытащив из набедренных ножен тупой инкрустированный грудой разнообразных камней нож, передал его Бароусу. Пусть теперь только заикнутся, что у моего помощника нет полномочий на сбор душ...

   Демону я отдал - Скад и если уж совсем просто - Хранилище. Именно туда он должен запечатать собранные в этом мире души, а потом передать Люциферу. Ну, последнее я сделаю сам, если Повелитель до этого не размажет меня по стенке. Потеря бланков "на питание" - это очень-очень-очень неприятно. Узнаю у кого столь длинные руки, чтобы сделать канцелярии такую подставу, скручу ему эти руки в кренделя, засуну в зад, пару раз проверну и выну через уши, а потом придумаю что-нибудь ещё.

   Бароус с благоговением принял Скад и отступил, освобождая мне площадку для взлёта. Крас тоже отполз на пару метров, с не скрываемой завистью смотря на мои крылья.

   Я резко взмыл вверх, навернул пару кругов над лагерем и изо всех сил рванул к кругу перехода. Пока долечу, как раз будет время подумать и прикинуть варианты.

   Добрался я на удивление быстро, едва не пролетев точку назначения. Пришлось закладывать крутой вираж и пугать караул неуклюжей посадкой. Вот не получается у меня посадка и всё тут. Взлёт, полёт, пилотажные фигуры - всё на отлично, а вот приземление... Не было ещё такого, чтобы я не навернулся, пытаясь посадить свою тушку на любую горизонталь.

   Разумеется, не обошлось и на этот раз. Смеяться вслух не посмел никто, но каким надо быть слепым, чтобы не увидеть насмешку в глазах демонов? Но, мне никто не посмеет сказать и слова, я заместитель Люцифера. Иногда мне кажется, что наш любимый повелитель банально со мной играется и пройдёт пара сотен лет и...

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});