Знак Сокола - Дмитрий Хван

— Отпущу-отпущу! — рассмеялся Матусевич. — До первого оврага.

Лазарь картинно вздохнул и покачал указательным пальцем. Он едва не поверил своему командиру. Всё правильно, врагу можно обещать всё, что угодно. Главное — забыть выполнить эти обещания. Джентльменство на войне — путь к поражению. С врагом церемониться нельзя, ибо чревато.

Ему сразу вспомнился эпизод из старшей школы. Учитель рассказывал об удивительном случае глупой вежливости на войне. Шла австро-французская война за земли южнонемецких княжеств. На начальном её этапе в битве при Аугсбурге один французский генерал решил дать австрийцам фору. Он проскакал мимо австрийской шеренги, галантно помахивая врагу шляпой и предлагая им право первого выстрела. Австрийцы, не будь дураки, согласились. Когда дым рассеялся, в живых осталась едва ли треть от французской шеренги. Множество солдат лежало на земле, изломанных, словно соломенные куклы. Ранения были страшными, а вопли и стоны умирающих оглашали поле боя, вводя в оцепенение оставшихся в живых. Вторая шеренга французов дрогнула. Австрийцы же, вооружённые русийскими мушкетами, продолжали стрелять, не отвечая галантностью на галантность. В итоге французы потерпели сокрушительное поражение. Франция же вскоре и вовсе проиграла войну, а Австрия стала гегемоном в южнонемецких землях на добрую сотню лет.

Вот и тут, отпустишь обратно к его войску опытного военачальника, нагруженного знаниями о противнике, — и завтра не ты, так твои товарищи умоются кровью.

Ангарск Начало января 7152 (1644)

Говорят, человек может неотрывно наблюдать за тремя процессами: горением пламени, течением воды и работой других людей. Напряжённый взгляд руководителя пёстрого ангарского социума, который уже пятнадцать лет как обживал берега сибирской реки, был устремлён на огонь. Соколов был погружён в собственные мысли, созерцая застывшим взглядом языки открытого пламени, пляшущего в камине. В ладонях он держал давно уже остывшую чашку с чаем. Не прошло и нескольких минут, как он закончил длинный монолог. Его единственный слушатель, тринадцатилетний сын Ярослав, был рядом. Блики света мелькали на лице задумавшегося паренька. Он, несомненно, повзрослел в последнее время, возмужал.

На следующий год Соколов-младший оканчивал начальную школу и переходил на следующую ступень. Дорога для Славика была одна — в Железногорск, где должна будет начаться его карьера. И первая ступень — подмастерье, разумеется. Никаких скидок сыну ангарского князя не делалось, что естественно. И вообще, он никоим образом не позиционировал себя выше иных ребят. Потому как внутри Ангарии различия между людьми были только в профессиональной плоскости. Крестьянин ты или рабочий, воин или охотник, лекарь или нянька, прядильщица или повариха в цеховой столовой — каждый занимал свою нишу. С помощью наставников. Ещё в школе за каждым ребёнком наблюдал учитель и, руководствуясь опытом, помогал ученику выбрать нужную тропинку в жизни. Конечно, большинство ребят старались попасть в Железногорск благодаря учительской пропаганде эдакого духа рабочего-металлурга. Тот, кто работает с металлом, является причастным к своего рода священнодействию. Таким образом, успешно создавался культ мастера-металлурга.

— Отец, — проговорил вдруг Ярослав. — А почему ты рассказал мне это только сейчас?

— Понимаешь, сын, только сейчас ты можешь осознать случившееся. Раньше ты не смог бы этого сделать. Единственное, что ты должен сразу понять, — Вячеслав сделал паузу и посмотрел на сына, — это знание не должно заставить тебя чувствовать превосходство над другими. Это не автоматическое преимущество перед другими, наоборот, теперь ты должен прилагать больше усилий к тому, чтобы соответствовать этому знанию.

— Я понимаю, отец, — негромко проговорил Ярослав.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул Вячеслав. — Радует, что ты это понимаешь.

Прошлой ночью Радек отчитался по первой партии винтовок. Фактически уже было готово две трети датского заказа. Гораздо сложнее обстояло дело с артиллерией, готовящейся для похода на шведов. Точнее, с боекомплектом для неё. Казалось, количество выстрелов на пушку или мортиру будет меньше планируемого. Профессор обещал выделить дополнительные ресурсы на производство артиллерийских боеприпасов буквально через пару недель. К тому же для датских корабельных пушкарей готовился сюрприз. Ради скорейшей доставки зажигательной смеси на шведские корабли один из малых цехов занимался снаряжением пушечных ядер. Небольшая батарея из семи орудий, стрелявших бомбическими ядрами, снабжёнными дистанционными зажигательными трубками, должна была добавить положительных эмоций королю Кристиану, который, как известно, сам выходил в море, сражаясь в самом пекле.

К сожалению, время уже поджимало. Не столько само производство оружия, сколько его доставку на театры военных действий. Начавшаяся в прошлом году датско-шведская война не была столь известна ангарцам, как иные войны. С помощью всеангарского опроса, через объявления на информационных щитах, расспросы и прочее удалось выяснить только несколько фактов. Дания войну проиграла, король получил тяжёлое ранение, приведшее к потере глаза. Гётеборг датская армия взять не смогла. Да в Норвегии Сехестеду сопутствовала некоторая удача, его армия действовала неплохо. Вот, собственно, и всё, чем располагали ангарцы. Конец войне был положен миром в Брёмсебо уже летом следующего года. Надо надеяться, что к этому времени Ангария успеет сказать своё слово.

Уже были отправлены гонцы из числа людей Ордина-Нащокина с грамотами к царю Московии и королю Дании. От Кристиана требовалось в конце лета привести три корабля в Архангельск, чтобы забрать там оружие, боеприпасы и инструкторов. От царя — обеспечить открытую дорогу для ангарцев и свободный наем людей.

— Отец, — спросил Ярослав негромко, не поворачивая головы, — получается, что все эти люди, кто не первоангарцы, это наши предки? Даже ребята, что учатся со мною в школе?

— Так и есть, Ярик, — кивнул Соколов. — Вот только теперь это не важно. Ты уже принадлежишь этому времени и этой земле. Для тебя важно не что было, а то, что сейчас. От тебя же и твоих товарищей зависит, что будет завтра.

Вячеслав посмотрел на сына, повернувшегося к нему. Его внимательный и ясный взгляд, наморщенный лоб и плотно сжатые губы говорили о том, что паренёк действительно понимает стоящие перед ним задачи.

Поколение Ярослава Соколова — это был тот материал, от которого зависело будущее Ангарии. На него была самая надежда. Ведь им предстояло самое тяжёлое — воспитание своих детей и внуков. Ведь уже был недалёк тот день, когда первоангарцы состарятся. Многие из них уже подходили к полувековой черте. Правильно передать своим детям знания, а также умение их применять и накапливать опыт — такова была задача поколения бывших граждан государства РФ.

Сейчас можно было с уверенностью сказать — удалось сделать многое. Самое главное, считал Соколов, система самообучения уже начинала работать. Первые четырнадцати-пятнадцатилетние подростки, а также молодые переселенцы уже работали в цехах и мастерских. И кое-где наравне с мастерами. Взрослые доверяли им, если молодой человек помимо желания умело применял полученные навыки. Клич «Молодым везде у нас дорога!» в Ангарии работал, и мало того, он был самоцелью. Вчерашние крестьянские дети сегодня, на глазах своих же родителей, превращались в рабочих. То же самое когда-то происходило и в истории родной страны первоангарцев. В первые годы Советской России из моря крестьянства выходили армии учёных, рабочих и служащих, которые поднимали свою Родину из полной разрухи. И в СССР, и в Ангарии подобные процессы были залогом прогресса страны и сохранения её независимости. Поэтому ни один ребёнок и подросток не оставался без внимания.

Конечно, бывали и те, кому не по зубам оказались науки, — но зато в сельском хозяйстве, в армии они делали успехи. Каждый человек был на счету. А требовалось их много! И если бы не сохранявшаяся ещё, к великому сожалению, детская смертность, то молодых граждан Ангарии было бы больше. Судя по ежемесячным отчётам старост и общей статистике, количество детей в средней ангарской семье держалось на уровне пяти целых и восьми десятых. При этом не учитывалось лояльное туземное население. По сути, тунгусы и буряты не меняли образ жизни, сохраняя свой уклад, традиции и верование. Но они поставляли, по согласованию с каждым князьком или вождём, определённое количество молодых людей. Причём сыновья и дочери каждого знатного туземца обучались грамоте в обязательном порядке, ибо Ангария в лице её руководителей желала не только развить в местных элитах лояльность, основанную на гарантиях безопасности, но и, воспитав её, влить в ангарский социум. Поначалу это было воспринято превратно — будто бы княжество должно было учить их, кормить, защищать и давать блестящие цацки. Но вскоре хмурые ребята в серых мундирах объяснили, что надо и работать. С тех пор туземная власть и откупалась частью молодёжи. Это устраивало всех.