Восьмой кризис. Истоки - Евгений Симоненко

что ты ешь… В семье Артура эта фраза определенно имело буквальное значение. Съешь дракона — стань драконом… Разве нет?

— Ты «Дракон»? — я закачал головой. — Но ты же говорил, что обычный человек…

— Я действительно человек! Обычный? — ненадолго замолчал Артур. — Признаю, поскромничал… Но я человек! А «Дракон» — это просто почётный титул!

— И как «Дракон» на диету из попаданцев перешел?

— А ты решил всё выведать… Да?

— Я только начал, — пожал плечами я. — Так ты расскажешь?

— Семейные дрязги. Ничего интересного.

— А мне интересно. Что случилось?

— Это не поможет тебе убить меня.

— Ладно… Тогда почему ты убил Лику? Она не была попаданцем.

— Разве не очевидно? Так ты быстрее стал бы сильным.

— Это было обязательно?

— Нет, но так быстрее.

Быстрее!? И это всё!? Как глупо! Я невольно сжал кулаки под столом и больно закусил губу. Гнев… Вот и гнев вернулся, чтобы быть мной тихо подавленным… Благо на мне маска… Хотя если маска, как и раньше выражает различные эмоции… Что она показывает сейчас? Я не знаю…

Быстрее… Может ли это быть очередной ложью? Могли ли быть у Артура другие причины убить Лику? Хотя какая разница? Она мертва…

Ничто этого не изменит.

Найдя внутреннее равновесие, я продолжил диалог:

— Ты ненавидишь попаданцев?

— Ненавижу? Не уверен, что я испытываю к вам именно ненависть. Но как я и говорил, среди вас полно засранцев и негодяев. Многих необходимо убить. Так будет лучше.

— А к небожителям как относишься?

— До Лики, никогда раньше не пересекался с ними. Ненависти к ним у меня нет.

— Ты ведь меня сожрать вознамерился?

— Да.

Правда… Это точно правда.

— И зачем меня есть?

— Ради силы конечно!

— А тебе она нужна?

— А кому не нужна сила?

— …

Мне не нужна. Была. Но, я полагаю, Артур и так это прекрасно знает.

— С чего ты взял, что попаднцы нелюди? Какова причина?

Артур задумался с невинной улыбкой, но молчал.

— Ты ответишь?

Артур покачал головой, но все же начал говорить:

— Я к этому понимаю пришел сам. Но в Империи есть один культ, который считает вас паразитами. Считает вас источником всех бед…

— Мне не интересны культы. Как ты это понял?

Артур закатил глаза так, будто бы ответ был невероятно очевидным:

— Видишь ли, попаданцы могут переродится среди самых разных видов. Люди. Эльфы. Дворфы. Орки. Гоблины… Можно подумать, что вы перерождаетесь только среди… гуманоидов. Но это не так. Среди зверей вы тоже встречаетесь. И драконы не исключение… Теперь-то появились догадки, как я понял? — расплылся охотник в сладостной улыбке.

— Нет… — тихо ответил я, понимая, что каким бы ни был ответ охотника, он мне не понравится.

— У вас разный вкус. У обычного дракона и дракона-попаданца совершенно разный вкус…

Голод

Я сдержал своё слово и рассказал Артуру о своих характеристиках, а охотник в свою очередь отметил больше странностей в моей системе. Например, если у попаданца есть доступ к характеристикам, то система обычно показывает их цифрами, а не словесной оценкой. Этими цифрами попаданец должен контролировать свой рост лучше любого другого существа… Подними уровень — дадут очки характеристик или навыков и вкладывай их куда хочешь…

Всё просто. Элементарно…

Но это не про меня. Я так не могу. Ни очков вложить, ни уровень поднять. Расстроится я не успел. Артур рассказал, что ему изредка встречались попаданцы, которые вообще доступа к системе не имели. Соответственно и уровня… Вместо этого, они имели безграничный «природный» талант… Они могли добиться успеха в любой стезе какой только захотят. Естественно, я не стал уточнять у Артура, что произошло с теми попаданцами и их безграничными талантами. По его лицу было видно, что он хотел, чтобы я спросил об этом. Поэтому я и не стал… И не буду. Но у них не было доступа к системе, а у меня есть. Зачем она мне, если я не могу с ней взаимодействовать?

Из полезного, Артур объяснил, как работает известность и титул. Эти два понятия тесно связаны. Чем больше людей меня знает, тем известность выше, что логично и очевидно, но, то, как меня знают… Это влияет на текущий титул. От титулов у попаданцев обычно есть бонусы и штрафы. Чем выше известность, тем выше бонусы.

И штрафы….

Мой текущий титул — бездарь. Артур не стал скрывать, что так думает он. Мой предыдущий титул — нахлебник… Скорее всего так считал Бальдр. А вот первый мой титул дикарь… Откуда он взялся? Дикарем считал себя я? Моё мнение учитывается в этом вопросе? Не знаю, но пока моя известность не повысится я не получу пользы от своего титула.

И вреда…

— Как мне тебя убить? — спросил я и улыбнулся… Правда Артур не должен видеть моей улыбки из-за маски на моём лице.

Артур засмеялся:

— Я человек. Убить меня легко! Ты разберешься.

Разберусь, да? Посмотрим.

— Как мне покинуть… — я крутанул указательным пальцем. — Остров.

— Думаешь сбежать?

— Когда я убью тебя, мне нужно как-то с острова убраться. Не на небеса же мне возвращаться… — отмахнулся я. Тьма не даст мне сбежать, да и Артур навряд ли позволит.

— Тебе придется найти разрыв, — Артур потянулся в подсумок и вытащил оттуда маленький зеленый камень, покрытый синими узорами… Или йероглифами, поди разбери. — Возьми.

Камень я взял без колебаний. Он немного теплый.

— Когда разрыв откроется камешек начнет немного вибрировать. Дрожать. Чем сильней дрожит, тем ближе разрыв…

Разрыв… Тайное знание смутно пояснило, что это разрыв между мирами и это не просто окно в пространстве. Он закрыт пеленой, которую еще нужно разорвать… Но если у меня выйдет убить Артура, то очевидно и разорвать пелену я сумею…

— Ты не можешь просто мне сказать где он?

— Нет, — невинно ответил Артур.

— Разрыв открывается в разных местах?

— Скорее всего.

— И мне по всему острову ходить искать его!?

— Ага… — протянул охотник. — Но здесь его искать будет легко. А вот выискивать этот разрыв по всей Империи… Да, была та еще работёнка.

— Где я окажусь?

— Где-то в империи, — Артур развел руками.

— А с чего ты взял, что я окажусь именно на территории империи? Разве меня не может и далеко от неё выбросить?

— Нас проинформировали перед этим заданием, что окажемся пренепременно в империи. Главное иметь при себе камешек.

— Ты так легко отдаешь камень мне? А если потеряю? Или их несколько.

— Без камешка не только не найти разрыв, но и не пройти через него. Конечно их несколько.

Вот и поговорили. Время шло.

Никакой еды не было.