Патруль вызывали? - Алексей Калугин

Ближе к полудню на площади стало тесно от продолжающего прибывать народа. Бесплатных развлечений в Иторе было немного, поэтому поглазеть на очередную казнь собирались почти все, у кого на данный час не была назначена какая-нибудь важная деловая встреча. В толпе можно было увидеть как богатых торговцев, слуги которых принесли с собой небольшие раскладные стульчики, зонты, чтобы прикрывать хозяев от раскаленного полуденного солнца, и кувшины с прохладительными напитками, так и бездомных попрошаек, которые даже сейчас не прекращали своей основной деятельности, активно выпрашивая медяки у своих соседей. Ну, конечно же, шныряли среди толпы и вездесущие карманники, для которых дни не делились на праздники и будни.

После того как в Светлом Храме Небесного Отца прозвучало восьмое утреннее песнопение, на ступени собора вышли стражники, вооруженные кинжалами и копьями. Следом за ними появились трое храмовиков, одетых в просторные зеленые мантии, полностью скрывающие под собой фигуры самаритян. На голове каждого из них возвышалась сложная цилиндрическая конструкция из разноцветных полос материи и длинных нитей с нанизанными на них золотистыми и серебряными шариками. Широкие полы одежды храмовиков стелились по каменным ступеням лестницы, когда служители Храма Небесного Отца стали медленно спускаться вниз.

— Похоже, сейчас будет вынесен приговор, — негромко произнес Тротт, стоявший рядом с Мориным в плотной людской толпе.

— Отлично тебя слышу, — услышал он ответ Ку Щи, прозвучавший из аудиоклипсы.

Ку Ши на пару с Кромовым до времени находился в укрытии. И хотя располагалось оно невдалеке от площади, о том. что происходило на месте казни, они могли узнавать только из переговоров с теми, кто наблюдал это воочию.

— Как настроения в толпе? — спросил Ку Ши.

Тротт для верности глянул по сторонам.

— Да вроде как все спокойно, — ответил он. — Если не считать того, что у командира уже вытащили из кармана кошелек.

— Не страшно, — усмехнулся Ку Ши. — Деньги нам больше не понадобятся.

— Почему? — услышал Тротт возмущенный голос Кромова. — Я бы не отказался еще раз отобедать в том же заведении, что и вчера.

— Немедленно прекратить засорять эфир пустой болтовней, — раздраженно прошипел Морин.

— Можно подумать, что, кроме нас, здесь кто-то еще пользуется этим эфиром, — насмешливо фыркнул Кромов.

Храмовики спустились до середины лестницы и остановились, заняв предписанный ритуалом порядок: главный толкователь Наставлений Небесного Отца стоял на ступень ниже следовавших за ним служителей Светлого Храма. Главный толкователь вскинул левую руку вверх, и над многоголовой толпой, заполнившей площадь, повисла гробовая тишина.

Из дверей Храма в сопровождении стражников с обнаженными кинжалами вышли трое человек, руки которых были связаны за спиной в запястьях и локтях. Двое были самаритянами звероподобного вида — немытые и нечесаные, одетые в какие-то лохмотья, едва держащиеся на их крепких мускулистых телах, бросающие по сторонам злобные взгляды из-под широких бровей. Не требовалось проявлять глубокую проницательность, чтобы догадаться, что они приходятся друг другу братьями. Третьим был Джи-Си. Выйдя на солнечный свет, он чуть прищурился и добродушно улыбнулся.

— Вот же идиот, — процедил сквозь стиснутые зубы Морин. — Он что, не понимает, что его собираются убить?

— Что там у вас? — прозвучал над ухом командира голос Кромова.

— Ничего, — ответил Морин. — Осужденных вывели из Храма. А Джи-Си лыбится так, словно ему собираются вручить почетный знак «Коммивояжер года».

— Граждане великого Волвара! — отчетливо и громко провозгласил главный толкователь Наставлений Небесного Отца. — Трибунал Светлого Храма Небесного Отца рассмотрел дела троих преступников, совершивших злодеяния на территории государства Волвар, и вынес по ним свои вердикты, которые теперь должны быть утверждены вами!

— Ого! — удивленно вскинул брови Тротт. — Да здесь у них подлинная демократия!

— Не более чем иллюзия, — ответил ему голос Ку Ши. — Толпой легко манипулировать.

— Вам всем уже известны мерзкие душегубы Фатлах и Ташрик, в течение десяти декад наводившие ужас на окрестности Итора, — продолжал между тем главный толкователь Наставлений Небесного Отца. — Проникая в дома, они вырезали семьи, не щадя ни детей, ни стариков. При этом они не брали ни денег, ни ценностей. Только то, что попадалось под руку, — еду и кое-какую одежду. Им была нужна лишь кровь. Поэтому трибунал Светлого Храма Небесного Отца единогласно приговорил душегубов Фатлаха и Ташрика к столбованию. Утверждаете ли вы этот приговор, граждане Волвара?

Толпа на площади была единодушна в своем решении:

— Столбовать!.. Столбовать мерзавцев!..

Выждав пару минут, храмовик поднял руки и скрестил их над головой.

— Я принимаю вашу волю, граждане Волвара, — произнес он, когда на площади снова установилась тишина. — Душегубы Фатлах и Ташрик будут сегодня же казнены.

Толпа одобрительно загудела.

— Третий преступник приговорен трибуналом Светлого Храма Небесного Отца к столбованию по обвинению в ереси и святотатстве, — продолжил свою речь главный толкователь Наставлений Небесного Отца. — Он называет себя Джи-Си и утверждает, что является Посланником Небесного Отца. — Губы храмовика перекосила язвительная усмешка. — Поскольку в Наставлениях, оставленных нам Небесным Отцом, не содержится ни единого упоминания о существовании неких Посланников, которые могут говорить и действовать от его имени, всякий, кто выдает себя за провозвестника воли Небесного Отца, совершает тем самым тяжкий грех. Поэтому, учитывая то, что названный Джи-Си, по его же собственному признанию, уже не первый год занимается распространением еретического учения о Посланниках Небесного Отца, выдавая себя при этом за одного из них, трибунал Светлого Храма Небесного Отца приговорил его к столбованию. Однако, проявляя милость, трибунал постановил, что экзекуция может быть прекращена, как только приговоренный Джи-Си признает свои заблуждения. Утверждаете ли вы этот приговор, граждане Волвара?

Какое-то время на площади царила тишина. До тех пор, пока чей-то голос не выкрикнул из толпы:

— Столбовать!

И тут же крик был подхвачен другими голосами:

— Столбовать!.. Столбовать еретика!..

— Пусть покажет, какой он Посланник! — игриво ткнул Морина локтем в бок стоявший слева от него самаритянин. — Пусть призовет на помощь Небесного Отца!

На этот раз главный толкователь Наставлений Небесного Отца позволил толпе накричаться вволю. Только когда крики начали стихать, он остановил их, скрестив руки над головой.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});