"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Шелег Дмитрий Витальевич

— Подумаешь, в крови перепачкались, — услышал я развязный голос Стаса. — Мы их целыми группами на клочки рвали…

«Вот хвастун! — подумалось мне. — Интересно, он кому-нибудь расскажет, как его рвало под деревом или как Феофан учил его уму-разуму? Думаю, что нет…»

Всю дорогу до дома я пытался понять, что дед Тарас делал в пустошах, почему он был один и куда так внезапно пропал. Наставник молчал, игнорируя мои вопросы, поэтому я решил узнать все лично.

Приведя себя в порядок, направился к дому деда Тараса и Марыси. Искомый объект нашелся в уютной плетеной беседке во дворе своего жилища. Перед ним стояли кувшинчик вина и тарелка с нарезанными яблоками.

— Здравствуйте, — поздоровался я.

— И тебе не хворать, Иван, — улыбнулся пожилой мужчина и предложил: — Присаживайся, возьми яблочко, угощайся, чем бог послал.

Заняв предложенное место, я прилежно угостился фруктом.

— Ты по делу или просто так? — уточнил мужчина.

— По делу, — решительно сказал я, стараясь не ходить вокруг да около, и сразу выложил то, что меня интересовало: — Сегодня мы были в пустошах и видели одного занимательного персонажа. Мне сначала показалось, что это всего лишь помешательство и на меня воздействуют изощренной демонической магией, а оказалось, что нет. Ведь групповых помешательств не бывает? Так?

Мужчина задумчиво почесал бороду.

— Эка ты завернул, — произнес он. — Сразу видно, что непростой мальчик. — Дед Тарас налил вино в стакан, выпил очередную чарку и сказал: — Ты прав, групповых помешательств не бывает.

— Так что, — понизив голос, произнес я, — вы и правда ходите в пустошь? Один? А Марыся об этом знает?!

Дед Тарас поднес указательный палец к губам:

— Тсс, не ляпни такое при ней, она меня убьет.

— Могила, — заверил его я.

— Раз такое дело, могу и рассказать, да, действительно, хожу. Травы собираю и еще кой-чего по мелочи.

— А демонов не боитесь? — удивился я. — Коли они заметят, то худо будет! А вы, если честно, не кажетесь сильным бойцом.

Старик засмеялся.

— Скажешь еще, — отмахнулся он. — «Не кажетесь сильным бойцом!» — повторил мою фразу и засмеялся. — Я и на слабого не сильно похож.

— В чем тогда ваш секрет?! Вы же шли словно на прогулке.

— Правильно, ведь демонам надо сначала меня заметить. А если не заметят, то и проблем не будет.

«Неужели у него амулет наподобие того, что я видел у Годимира?! Такой стоит целое состояние!»

— Понятно, — задумчиво протянул я и ради интереса спросил: — И каков улов? Много чего нашли?

Он подмигнул и улыбнулся:

— Чернику любишь?

— Чернику? — переспросил я задумчиво и тут же кивнул: — Кто ее не любит-то?

Старик жестом фокусника извлек из-под лавочки уже знакомую мне деревянную коробку, заполненную бумажными стаканчиками с крупными спелыми черными ягодами.

Мой рот тут же наполнился слюной.

— Только давай договоримся, что ты все же не скажешь Марысе, где я собираю ягоды, — тихо сказал он.

— Дешево покупаете, — так же тихо ответил я, принимая большой стакан.

— Нет, — покачал он головой, — просто прошу.

— Я же могила, — повторил тихо. — А за угощение спасибо, да и за то, что на вопросы ответили. Вкуснота! — попробовал одну из ягод.

— Конечно, — согласился мужчина. — Они там особые, большие и вкусные, а собирать, кроме меня, некому, все заняты более ценными растениями.

— Так, старый, куда ты там пропал? — вышла на улицу недовольная Марыся. — О, Иван, а ты что тут делаешь? — увидела меня хозяйка.

— Это я позвал, — сказал дед Тарас. — Черникой мальчика угостить, слепая, что ли? Не видишь?

— Та-а-ак! — протянула женщина, снимая полотенце с плеча и упирая руки в бока. — Опять наклюкался, хрен старый?

Дед резко переменился в лице, вышел из беседки и медленно стал за нее заходить.

— А почему это я старый?! — неожиданно спросил он.

— А «хрен», значит, тебя устраивает?

— Хрен — корень крепкий и дерет хорошо, — засмеялся мужчина.

— При ребенке! — возмутилась женщина и махнула в его сторону полотенцем. — Иди сюда, автюк проклятый!

— Не дури! — воинственно вздернув бороду, произнес он. — Нечего тут! Пошутил! Что ты сразу-то!

— Я, наверное, пойду, — сказал тихо и очень быстро ретировался.

«Вот же! — подумалось мне. — Хрен, значит, корень крепкий и дерет хорошо».

Признаюсь честно, даже для меня эти деньки совместных занятий стали нелегким испытанием. Так как у Феофана было всего две недели для достижения хоть какого-то результата, чего, естественно, очень мало, то он решил не пропускать ни единого дня тренировок с молодежью. Для этого специально сократил занятия в пустошах до нескольких часов и следил, чтобы ребята не слишком перерабатывали и уставали.

Однако, несмотря на принимаемые меры, усталость имеет свойство накапливаться. И после девяти дней, ощущая психологическую усталость учеников, он решил дать им один выходной…

— Ничего, вот отдохнут денек, и оставшиеся четыре дня все пойдет как по маслу! — говорил он, ведя автомобиль. — Те навыки, что я закладывал, должны из сознательных перейти в подсознательные, они не будут задумываться над тем, что и как делать, а приобретенный опыт станут использоваться инстинктивно.

— Что? — не смог с первого раза разобрать я его тарабарщину, так как думал о долгожданном отдыхе. — Ничего не понял.

— Не забивай голову, — отмахнулся наставник. — Это просто мои мысли.

Тренировки многое давали и мне, по крайней мере теперь я понимал, что собой представляет маг, каким спектром заклинаний он может владеть и как применяются заклинания.

Еще одним фактором, который добавлял усталости, было то, что местные демоны на том участке пустоши с каждым днем становились все сильнее и сильнее. Что, конечно, сказывалось на уровне оказываемого ими сопротивления.

К примеру, те же огненные заклинания крылатых пилки теперь стали в два, а то и в три раза мощнее. Из-за чего применяемый мной духовный «щит» потреблял гораздо больше энергии…

Не могло не радовать, что невольные ученики Феофана прогрессировали с удивительной скоростью. То ли дело было в постоянных подколках и подначках учителя, его ценных замечаниях и въедливых разборах каждого боя, то ли в том, что во время кровавых сражений насмерть и многочисленных убийств врагов довольно быстро взрослеешь и закаляешься, но вся пятерка без исключения показывала превосходные результаты.

Их заклинания стали более точными, экономичными и вместе с тем более убойными. Постоянная опасность научила с легкостью применять обнаруживающие заклинания и быть бдительными.

Несмотря на это, ребята все еще допускали большое количество мелких ошибок, за что получали большое количество замечаний от наставника. Ничего удивительного в этом конечно же не было, ведь, чтобы из ребят получилось что-то действительно стоящее, им, по-хорошему, необходимо было бы заниматься в таком режиме хотя бы пару месяцев, а не жалкие две недели.

Почти каждый бой и подведение итогов дня заканчивались тем, что наставник ставил меня в пример и заставлял отряд скрипеть зубами от досады и злости. Понять я их мог, они сделались намного сильнее, а учитель все равно ставил в пример какого-то мальчишку. Это не могло меня не озаботить, ведь складывалось ощущение, что мастер старательно натравливает на меня молодых магов. Не знаю, как остальные, но Стас и Евгения были явно раздражены…

Единственное, что меня радовало в это время, — вкуснейшие обеды, которые готовила Марыся. Вареники с черникой были превосходны.

После выходного ребята преобразились, стало ясно, что отдых им действительно необходим, но свободное время они использовали не совсем рационально: моя «любимая» парочка придумала, как меня проучить.

— Где Феофан? — спросил Стас, как только я вышел из дома.

Мои наручные часы показывали девять часов утра, поэтому я удивился такому раннему прибытию. Договаривались на одиннадцать.