В потоках западного ветра - Саша Гран

Глаз вампира дернулся, и он зажал пальцами нос. – Целый комплект всяких тварей, от которых обычный человек умрет за долю секунды. Разве тут безопасно оставаться?

– Если знать, где именно, – ответила ему Рин и пошла дальше, поднимая ветки деревьев. Миранна же, кажется, немного испугалась, поэтому прижалась к Мии.

– Госпожа Амира, а что?..

– Называйте меня Рин, – внезапно сказала жрица, заставив всех остановиться.

– Что?! Как мы можем, вы же… – помотала головой обливи.

– Я… – Амира запнулась, но быстро взяла себя в руки. – Сейчас я нахожусь здесь с вами не как Верховная жрица, а как член делегации от Кассандрики Миямото Рин. Мне будет сподручнее, если мы опустим формальности. Неизвестно, сколько будем в пути, поэтому стоит на ранних этапах наладить доверительные отношения.

Ну и как стоило на это реагировать? Все четверо настолько привыкли обращаться к ней по титулу, что теперь языки не поворачивались назвать ее по имени.

И все же Хиро почувствовал, что она расстроится, если они проигнорируют ее просьбу, и улыбнулся.

– Хорошо, Рин.

Жрица тут же резко обернулась к нему, приоткрыв рот, словно хотела что-то сказать, но быстро приняла обычный вид.

– Благодарю, молод… Хиро. Так, что вы… ты хотела спросить?

Она старалась очень быстро перейти на неформальное общение, поэтому обливи замешкалась.

– Ну… э… я хотела спросить, почему в этом лесу так много опасных монстров, хотя рядом есть город?

– Потому что именно в этих землях находится местный демонический источник, – ответила ей Амира, пробираясь дальше в чащу леса.

– Демонический источник? Это люди так называют врата монстров[37]?

– Что-то вроде того, – кивнула Рин.

Восемьсот лет назад, когда миры людей и волшебных существ объединились, не было известно о существовании третьего мира, в котором обитали монстры.

Однако примерно в то же время по всему миру открылись врата, из которых эти твари вышли и начали бесчинствовать.

Многие врата за эти восемьсот лет были запечатаны, но наиболее сильные по-прежнему существовали, разбросанные по всему Срединному миру.

Более того, каждый год появлялись новые, которые нужно было запечатать до того, как кто-то пострадает.

– Сильнейшие врата люди называют демоническим источником, и на территории Кассандрики есть всего один такой.

– Значит, он на территории пика Грозовой Песни? – догадался эльф.

– Так и есть. Изначально пик был создан для защиты этих земель от постоянной опасности монстров. Не знаю, заметили ли вы или нет, но около Лу Чэна, а также в этом лесу послушники пика создали безопасные зоны, окруженные барьерами, чтобы защищать жителей и путников. И как раз к одной из таких зон… – Она ступила на большую поляну. – Мы вышли только что.

Рин была права. Джек и Хиро быстро приметили несколько вырезанных на деревьях печатей барьеров, защищающих от монстров.

– Госпожа Амира, кажется, много знает об этом лесе. Вы ранее бывали тут? – усмехнулся вампир, пока тащил бревно туда, где планировал развести костер.

– Приходилось, – ответила ему Рин, уставившись на место под деревом. – Я принесу соломы и хвороста. Немного дальше есть родник, можно набрать чистой воды.

Когда она оглянулась, увидела, что Джек уже положил бревно на землю, а Хиро посадил на него запыхавшихся девушек.

Кажется, они еще не отошли от длительной поездки. Ничего не говоря, жрица запустила руку в профунду, вытащила оттуда флягу воды и протянула Мии.

Та удивленно уставилась на нее.

– Что это?

– Выпей, быстрее придешь в себя, – сказала Рин в ответ. – Я скоро вернусь.

– Рин, тебе точно не нужна помощь? Не боишься наткнуться на монстров? – спросил эльф, который занялся палаткой.

– Им же хуже, – было ее ответом, а затем девушка скрылась в темноте среди деревьев.

Оставшись вчетвером, маги не находили что сказать. Эльфийка все же сделала глоток из фляги жрицы и, к ее удивлению, почти сразу же почувствовала себя лучше.

– Ого, что это за вода?! Мира, попробуй!

Она протянула флягу обливи, и та тоже сделала глоток. Правда, тут же закашлялась, подавившись.

– Кхе-кхе, похоже на разреженную воду. У госпожи Амиры необычные способы эксплуатации[38] стихии молнии, раз она использует ее для обнуления слабости.

Почти сразу же все вспомнили тот случай, когда жрица использовала разрежение пространства, чтобы избавиться от воздействия франдиорка на Хиро в храме.

– Обычная молния на такое не способна. Госпоже Амире повезло, что обладает цветной, – усмехнулся Джек. – Так, ладно, я пошел на охоту. Скоро вернусь.

– Кстати говоря… я кое-что понял только что, – немного неловко сказал Хиро, почесав затылок.

– Что случилось, брат? – спросила Мия.

– Я забыл купить палатку побольше в Амирэне… в нашей только два спальных места… но мы же не можем позволить Рин спать на улице.

– Да уж, проблема… но в принципе я могу поспать и так, без палатки, – улыбнулась Мира. – Пока не встретила вас, я путешествовала без нее. Просто спала на деревьях или в пещерах. Неплохой способ, да?

– Очень безрассудно с твоей стороны, – послышался голос жрицы. Она почти тут же вышла из-за деревьев, нагруженная целым снопом соломы и связкой хвороста.

– Вы уже вернулись, госпожа А… – начала говорить обливи, но увидев, как нахмурились брови девушки, тут же осеклась. – Рин? Где вы… ты все это набрала?

– Здесь недалеко есть небольшая лощина с высохшей травой и поваленными деревьями, так что набрать соломы и хвороста не так уж и сложно.

– П-понятно… Так что вы говорили о безрассудстве? – спросила Мира.

– Спать на деревьях опасно потому, что при падении можно повредить кости. А в пещерах могут скрываться монстры или существа вроде големов и каменных троллей, – вздохнула Рин.

– Ну, теперь мы путешествуем большой компанией, так что об этом можно забыть, – улыбнулась эльфийка.

– Рин, мы обсуждаем, кто будет спать в палатке, – начал говорить эльф. Поняв, к чему он ведет, жрица покачала головой.

– Не нужно беспокоиться обо мне, пусть Мия и Мира спят в палатке.

– Что? Но ведь… – растерялись девушки.

– Сегодня ясная сухая погода, место, что вы выбрали для костра, безопасно для деревьев в случае, если огонь выйдет из-под контроля, да и барьеры, поставленные послушниками пика, очень надежные. Мне хватит и этого. – Девушка похлопала по куче соломы. – Поэтому не нужно стеснять себя из-за того, что я занимаю высокий пост в своей стране.

С этими словами она разделила сноп на четыре части. Три отнесла к костру, а одну кинула под дерево и начала расстилать сено, чтобы получилась более-менее ровная подстилка.

Все это время эльфы и обливи удивленно наблюдали, не зная, как комментировать все то, что сейчас видели и слышали.

– Рин, у тебя, кажется, очень много опыта в походах? – спросил Хиро.

– Во