Призраки прошлого - Михаил Александрович Михеев

подводные лодки, если ныряют неглубоко и неохотно?

Посторонние мысли он выбросил из головы почти сразу – их колонна двинулась почти следом. Впереди, на грузовике вместе со своими бойцами, майор Бакомбо, ну а за ним вся остальная колонна. В свете недавних событий готовая к бою и – теперь это понимали уже практически все – недостаточно сильная, чтобы дать отпор по-настоящему серьезному противнику.

Да еще и майор подлил масла в огонь, предупредив, что скоро земли, контролируемые его племенем, закончатся. А те, в которые они едут, еще не начнутся. Между ними узкой, всего в несколько десятков километров, полосой лежат ничейные земли. Ничейные – это по мнению чиновников из правительства, по факту же здесь обитает то ли одно, то ли несколько племен. Никто толком не знает. Но дикари они даже по меркам недалеко ушедших от них соседей. Бегают почти голышом, охотятся с помощью стрел и копий. А главное – тут Бакомбо поморщился, словно лимон откусил – людоеды. Причем не от случая к случаю, такое в Африке не редкость, а готовые сделать человечину (орчатину, эльфятину, нужное подчеркнуть, недостающее вставить) главным блюдом своего рациона.

Что же, наслышаны, хотя в прошлые его сюда визиты судьба удачно проносила Лисицына в стороне от подобных мест. И глупы те, кто считает, что дикари со стрелами не опасны для человека, вооруженного современным оружием. Дистанция боя в лесу ничтожна, а хозяева этих мест знают каждую травинку и умеют наилучшим образом использовать местность в своих целях. В здешних лесах бесследно исчезали и отряды покруче их экспедиции. Одно радует – конкретно здесь никому и ничего не нужно. А значит, есть неплохой шанс преодолеть без остановок и последствий узкий перешеек, разделяющий участки относительно цивилизованных земель. И подумать на досуге, почему никто не предупреждал о таком препятствии на пути.

Переход между владениями племен не был отмечен на карте, хотя местные без каких-либо упреждающих знаков чувствовали: вот здесь – наше, а через пять шагов уже чужое. Сергей, к слову, в интуиции оркам не уступал, спасибо родному дару и качественной подготовке. Ничего внешне и не изменилось вроде бы, но Лисицын сразу почувствовал – вот оно! Аура у этих мест… другая. Не лучше и не хуже, с учетом его специализации так и подавно, однако давить начало ощутимо. И Маша почувствовала, заворочалась в кресле и по удобнее придвинула к себе оружие. Утром Лисицын, узнав, где им придется ехать, отдал ей один из городских трофеев – тех, что выцыганил у посла. Пистолет-пулемет был все же полегче «калашникова», а девятимиллиметровая пуля – хороший аргумент в любом споре. Отдача у этой модели смешная, стрелять он девчонку сам учил. Справится. И то, что оружие она держит под рукой, могло только радовать – здесь это единственно правильный рефлекс.

Людоедов Сергей не любил. Так уж получилось, когда только еще начинал работать в полиции, довелось побывать в Первопрестольной, на стажировке. И слегка поучаствовать в ловле огра-маньяка. Обычно-то эти умники жрут людей с помощью кредитных договоров, но у конкретно этого срубило крышу, и он решил попробовать человечину на зуб, так сказать, вживую. Тогда Лисицын всерьез пожалел, что работает патологоанатомом, а не в группе захвата. А ведь с его подготовкой взяли бы не задумываясь… Так вот, когда маньяка, живого, хотя и сильно покалеченного, уволокли, он вместе с коллегами получил эксклюзивную возможность взглянуть на его разделочный стол и с трудом сдержал рвотные позывы. А кое-кто из вроде бы более опытных наставников не сдержал… В общем, с тех пор маньяков всех мастей он не любил особой, трепетной любовью профессионального вивисектора. И ехать по землям тех, кто возводил подобное в ранг повседневной жизни, ему было некомфортно.

Хотя, следовало признать, свою землю эти умники отстаивали с упорством, достойным уважения. Влезть сюда пытались многие, и не раз – земли Африки богаты, и поживиться в них можно изрядно. Дикарям повезло, что здесь не нашли ни алмазов, ни золота, иначе никакие трудности не остановили бы белых людей с большими кошельками. В конце концов, традиции геноцида насчитывают у европейцев не одно столетие, и в этом они достигли больших высот. Однако здесь не было ничего такого, что нельзя было бы добыть в иных местах и с меньшими издержками.

Хотя кое-кто влезть сюда все же пытался, и довольно серьезно. Во всяком случае, мимо развалин большого поселка, совмещенного с чем-то вроде промышленного комплекса, они проехали. Ну да, поселок для персонала и что-то добывающе-обогатительное. Вон и электростанция, точнее, руины, от нее оставшиеся. Судя по размерам, производство требовало немало энергии. Хорошо еще эти умники не впихнули сюда что-нибудь вроде АЭС, хотя могли бы – дури-то у людей хватает. И тогда рано или поздно сбылась бы старая истина: к тем, кто живет в двадцати километрах от атомной станции, надо обращаться фон, в пятнадцати – ваша светлость, а в десяти – ваше сиятельство.

Да-да, именно так, потому что с ней произошло бы то же, что и со стоящей здесь тепловой. Руины, затянутые травой и перевитые корнями стремительно растущих в этом климате деревьев, вот и все, что осталось от продукта высоких технологий. А вот ущерба было бы не в пример больше. То, что получилось сейчас, Африка переварила. Скоро и следа не останется от построенного здесь когда-то. На этом континенте бесследно уходили в вечность самые разные народы и цивилизации, так что очередного вмешательства природа не заметит. И так же бесследно здесь пропадет, растворится человек, рискнувший бросить ему вызов.

Поселок давно остался позади, а рожденные его видом философские мысли по-прежнему кружили в голове. Вот она, слабость большинства русских – чересчур много думают, слишком близко принимают к сердцу местные проблемы. Лисицын зло дернул головой, сбрасывая наваждение. К черту! Сейчас работа, бросок, возможно, бой. И места для размышления о проблемах местных голозадых орков в нем просто не должно быть. Дешевле обойдется, проверено.

До самого вечера их никто не тревожил. Ничего удивительного, откровенно говоря. Плотность населения в этих местах невелика. Орки, конечно, плодятся с невероятной скоростью. Иной раз кажется, что у двух рас на этой планете – орков и огров – для вынашивания детей женщинам потребно меньше обычных девяти месяцев. Но если у огров неплохая медицина (от чего они, к слову, расплодились так, что плюнуть некуда, и потому примерно раз в полсотни лет их начинают бить), то здесь из трех новорожденных выживают максимум двое, а из них до десяти лет дотягивают уже в лучшем случае двое из пяти. Плюс непрекращающиеся конфликты, бессмысленные и жестокие, а потому прирост населения идет крайне