Пламя под куполом - Валери Кир

на щеке.

Не сдерживаясь, я распахнула глаза в изумлении.

Следом за мужчиной вышел другой, низкорослый и полноватый, с очками на лице. Их деловые костюмы потрепаны и со следами крови. Да и от былого лоска престижных менеджеров не осталось следа.

Я с трудом узнавала этих людей.

Быть не может…

Они… выжили?..

На нас смотрели с легким недоумением.

Ассистенты, которые приехали со мной в Сеул, умудрились не только выжить, но и дойти так далеко. Я про них вообще забыла, стоило в первые мгновения осознать, куда именно угодила. Даже неудобно, что вообще не вспоминала о судьбах этих людей.

— Да, — напряженно ответила им. — Это я. Но…

— Как мы выжили, хотите спросить? — криво, печально усмехнулся первый. Николай Владимирович.

— Вы ее знаете? — требовательно раздалось из толпы, не давая нам переговорить.

— Мы работали в одной компании, — ответил Николай, оборачиваясь к людям. — В мирное время она была нашей начальницей.

Взгляды, полные изумления и недоверия, уставились в мою сторону.

Мало кто мог поверить, что молодая девушка заняла столь высокий пост, когда рядом с ней стояли двое мужчин, которым перевалило за пятьдесят, и они все еще оставались на должностях менеджеров.

— К какой группе ты принадлежишь? — грубо спросил меня незнакомец, все еще не показываясь из-за спин защитников.

— Ни к какой. Я — странница, — равнодушно пожала плечами.

Отряд шокировано зароптал.

— Это странно… как ты смогла выжить одна?

Я прищурилась, смотря в толпу.

Первый ряд дрогнул от внимания, но я смогла разглядеть, что из-за чужого плеча выглядывал парень. Возраст трудно определить, но явно молод.

Все-таки надеялась, что когда-нибудь в Интерфейсе появится возможность считывать полные данные людей, как у Докчи с его «Списком персонажей». Но пока выживала так.

— Просто не лезла на рожон, — спокойно ответила ему.

— Так ты из падальщиков? — с неприязнью уточнил голос.

Я удивленно моргнула.

Падальщики? Никогда о такой группе не слышала... даже в новелле не упоминалось подобное...

Видимо, мое изумление выглядело красочно, доказывая, что я понятия не имела о таких людях.

— Если хочешь следовать дальше с нами, то ты должна вступить к нам! — резко раздался чужой голос.

Я вскинула бровь.

— Кто вам сказал, что я желаю вступить куда-то? Я всего лишь спросила дорогу.

Второй ассистент, Федор Петрович, поморщился и выдохнул, заговорив на русском:

— Эти корейцы больно взвинчены.

— Что произошло? — так же на русском спросила я.

Как-то… отвыкла от родного языка за это время, и даже показалось, что прозвучал несколько непривычно.

— Говорите на корейском, если не хотите, чтобы мы от вас прямо здесь избавились! — немного истерично раздался крик.

Но я его проигнорировала.

Эти люди устали и напуганы. Они смотрели на меня с неприкрытым страхом, будто перед ними не человек, а нечто жуткое, как монстр. Хотя загнанный человек может удивить, но дух у этих ребят уже на нуле.

Я просто на них взглянула, и первый ряд отпрянул в страхе, не готовый рисковать жизнью, которая и так от ежечасных угроз висела на волоске.

Поджала губы на их реакцию и отвернулась.

Возможно, их пугал человек, который по их представлениям в одиночку смог пережить Ад сценариев.

Поэтому препятствия нашему общению закончились.

— Среди вас есть Король? — так же на русском спросила я.

— Король станции Синнэ, — кивнул Николай и замялся. Он выглядел очень неловко и постоянно оглядывался на отряд. — Он зовет себя Король-Тигр. Ведь у него какое-то сильное созвездие, но мы о таком не знаем.

Я кивнула.

Название станции ничего не дало. Видимо, в новелле не упоминалось это место. А созвездие местечковое, которое русскому человеку ничего не говорило.

Значит, в романе в процессе Битвы Королей все эти люди были убиты.

Да и тем более Торговец Желаниями сказала, что в этом районе нет достойных противников для меня. Она уверена в этом. Поэтому доверюсь ей.

— Этот сукин сын использует дисциплинарные наказания направо и налево, — прошипел Федор и скривился. — Люди на станциях запуганы. Он не слушает даже своего заместителя. Просто слетел с катушек, когда Король-Тиран захватил несколько наших станций, а после уничтожил половину нашей группы, когда этот идиот пытался вернуть потерянное. Не говоря уже о том, что ближайшие группы с Королями все убиты или захвачены в рабство. А еще монстры с востока и голод из-за этого в последние дни…

Воу.

Не удивительно, что их Король на грани. Тут многим и половины этих бед хватило бы, чтобы сорваться и потерять над собой контроль.

Отчаяние порой приводит к печальным последствиям.

— Почему вы не ушли? — прищурилась я, смотря на бывших сотрудников.

Они переглянулись.

— У нас нет спонсоров. Мы бы не выжили, — ответил Николай и покачал головой в сожалении.

Почему-то не верилось в их слова. И…

Нужен Детектор лжи.

А его в награду дадут только после сценария Катастрофы Наводнения...

Надо будет обсудить этот момент с Торговцем. Может, будет выгоднее все-таки в сумке доккэйби приобрести навык. Пусть и с минусами, но хоть что-то, чтобы выводить на чистую воду окружающих.

— В туннелях метро живут монстры. Поблизости все группы уничтожены. Некуда переходить, — дополнил их мотив Федор. — Как только мы узнали, что все Короли будут собираться в центре, то навязались с отрядом, чтобы дойти туда и отыскать возможность перехода в другое место.

А ведь у этих двоих даже оружия не имелось в руках.

Почему?

Им не доверяли? Или что?

— Как вы вообще оказались на севере? — нахмурилась я.

Мы расстались на юге, за рекой Хан. Как они вообще сумели из одного конца города в другой добраться с начала сценария, если мосты разрушены еще со времен первого сценария.

— Когда вы ушли в метро, то мы с нашим переводчиком, Пак Чонсу, до начала этих ужасных сценариев на его машине приехали куда-то в эти районы, — объяснил Николай. — Сценарии застали нас в пути. А потом просто следовали по заданиям, пока Пак Чонсу не погиб во втором сценарии. Нашей станцией оказалась Синнэ, вот мы и пришли туда.

Как меня второй сценарий привел на Чунмуро, как в убежище, их в Синнэ?..

Вроде звучало все логично, но все равно такие ответы не прибавляли спокойствия. Все-таки несмотря на то, что мы были коллегами, я не доверяла этим людям.

Наверное, в этом