Храм проклятых богов - Николай Воронов

выспрашивал у Гамара об эпохе единой империи и существовавших тогда государствах. Словно история этой земли, до того как здесь возникла великая пустыня, была попросту стерта со страниц летописей.

Теперь идти по коридорам становилось все сложнее. Часто каменные полы были буквально покрыты костями павших, разбросанным оружием и, что самое опасное, остатками творимой здесь волошбы.

Часть пола покрывала светло зеленая лужа, испускающая ядовитые пары. От нее ощутимо разило боевой магией, перемешанной энергией земли и воды. На другом участке, ближе к стене, пол и потолок покрывали тонкие, почти не различимые иглы. Определить природу их магии мне не удалось, но от них исходила столь устрашающая сила, что я решил обойти этот участок стороной, через другую комнату, где были пробиты дыры сразу в нескольких стенах.

Лестница, переход вниз, ступени - я спускался все ниже, встречая все больше тел убитых защитников и нападающих. У одного из проходов, в которые вела полуразрушенная арка, у стен навечно застыли боевые големы. Огромные искусственные существа, собранные из толстых листов метала, образующих пустые изнутри доспехи, они припали к стенам, лежали на полу. На одном из них, я, наконец, смог рассмотреть тот самый герб, что был на доспехах защитников. Несомненно это был пустынный шакал, уже встречаемый мною в пустыни.

Это животное было выбито на груди одного из големов. Гигантский искусственный воин сидел, прислонившись спиной к стене. У его ног лежал десяток тел нападающих, среди которых был даже маг, если судить по зажатому в костяных пальцах обломку жезла. Сам голем был полностью пуст, в его груди, именно там, где должно было быть магическое сосредоточение, дававшее металлическому истукану жизнь, была огромная дыра.

В коридоре все еще ощутимо тянуло магией, застарелой смертью и отголосками какой-то невероятной волшбы, творимой здесь в прошлом.

- А неплохо здесь повеселились в прошлом. – Хмыкнул я, изучая еще десяток подобных металлических тушек.

- Здесь… идти сюда… здесь…

На грани слышимости, словно шелест ветра прошел шепоток.

Вскинув посох, наращивая на кончиках пальцев заклинание, я обернулся. Никого. Огляделся по сторонам - пусто.

- Это что, у меня уже галлюцинации на почве замкнутого пространства начинаются? – Иронично заметил я.

Поисковые заклятия расширились максимально, но никакой активности живых или всплесков магии я не обнаружил. Постояв пару минут и убедившись, что голоса больше не будет, я двинулся вперед.

Древних скелетов на пути становилось все меньше. Зато активнее стали попадаться следы применения заклинаний. Если я правильно все понял, этот этаж был чем-то на подобие научного комплекса из объединенных лабораторий и научно-исследовательских помещений. В отдельных комнатах встречались каменные столы алхимических лабораторий, различные разбитые склянки и кристаллы, в которых ранее должны были храниться ингредиенты. Все это уже давно сгнило, рассыпалось прахом, и лишь предметы, на которых еще не до конца выветрилось заклятие хранения, были относительно целы.

В самом дальнем помещении обнаружилась не малых размеров библиотека. Увы, ничего ценного и здесь обнаружить не удалось, большинство книг, были уничтожены вспыхнувшим здесь пожаром. Видимо, у нападавших уже заканчивались силы, а может просто не хватало времени. Так что часть книг сохранилась, но, к сожаления, из-за времени и отвратительного хранения, чернила давно выцвели до такого состояния, что прочесть написанное стало попросту невозможным.

- Я…здесь… Ты можешь… сюда.

- Ну это точно не шиза. – Хмыкнул в пространство я. – Давай так, ты объяснишь мне кто, чёрт возьми, ты такой, и мы выработаем консенсус для дальнейшего общения. Говорить с тем, кого я не вижу, желания нет совершенно.

- Сил… нет… высоко… ниже этаж…покажу…

- Может сперва представишься? Кто его знает, куда ты меня зовешь. Я некромант стеснительный, в случае чего и с того света достать могу.

- Сил нет… иди за…

- Иди в за…? Или мне послышалось

Капля юмора помогла развеять мрачную атмосферу этого места. По крайней мере, на душе стало чуть легче.

Кто бы со мной не говорил, но он явно желал продолжить беседу. Установленные на стенах и вмурованные в потолок светильники внезапно загорелись гораздо сильнее. Чуть синеватый свет залил коридор, указывая направление движения. Дураком я не был, так что прежде чем двинуться вперед, по указанному неизвестно кем маршруту, я окружил себя всевозможной защитой и подготовил парочку заковыристых боевых заклятий. Теперь, чувствуя себя куда более уверенным, можно было двигаться вперед.

Освещенные коридоры вели меня сквозь каменные лабиринты, куда-то глубоко в недра этого колоссального подземного комплекса. Голос я больше не слышал, но спиной ощущал толику чужого внимания, сосредоточенного на мне. Что это был за голос и откуда он взялся – мысли, конечно, были, но не помещало бы и самому проверить. Особенно, когда тебя приглашают вежливо.

Остановившись у очередного дверного проёма с пустыми створками, я заглянул внутрь. Там обнаружился огромный зал, с искусно вырезанным сводом, поддерживаемым толстыми колонами, каждую из которых не смогли бы обхватить и два человека. Впечатляет.

- А это, нужно полагать, тронный зал? – Не рассчитывая на ответ, спросил я. К удивлению, голос мне ответил.

- Зал… тут приносили… клятвы ученики… собирались наставники…

- О, а ты лучше стал говорить.

- Ты ближе… сил чуть больше… иди вперед…

Вперед так вперед. Здесь, в зале, пол был усеян мертвецами. Кости в буквальном смысле покрывали пол: воины, маги, многочисленные и самые разнообразные големы - кого здесь только не было. Видимо, именно здесь проходил последний рубеж обороны, так как было видно, что защищающие не отступали, сражаясь на смерть именно на этом рубеже.

Среди множества тел защитников, я нашел как минимум два десятка детских тел, возможно подростков. Похоже, это были те самые ученики. Последний рубеж, последнее безопасное место, где их могли скрыть. Если это школа, то ученики - самый ценный ресурс. Они вступили в бой, только когда были прорваны все остальные оборонительные линии, и стало понятно, что удержать врага больше возможности не было. Печально.

Пройдя через весь зал, я оказался у дальней стены, где в