Охотник за мертвыми - Влад Прогин

  - На этой службе забываешь, что это такое - собеседница глубоко затянулась дымом дешевой сигареты, изучая лицо Нии - Тебя ведь тоже отстранили?

  - Да.

  - Я хотела вытащить Марию, но за это меня и отстранили. А тебя за что?

  - Задавала много вопросов и имела собственное мнение.

  - Логично. Такие не нужны. Знаешь, подруга дам тебе совет - не суй свой нос в это дело, так как его могут очень здорово прищемить. У меня остались знакомые, и, только это между нами, я уже позаботилась обо всем... В общем Алькора запрягут, чтобы тот за ней присмотрел.

  - Но тогда Игорь, будет долго думать над совпадением: почему как ему, так и ей пришло в голову назваться именем "Алькор", а это, насколько я понимаю, это может сорвать все. Да и язык она, наверное, выучила, примерно так же, как он...

  - Она не назвалась этим именем, так что можешь не волноваться. Что-то не получилось с самого начала. А по поводу слизня... хм... Думаю, Алькору надо дать подсказку, чтобы не был таким наивным. Пусть думает.

  - А нас за это не прикончат?

  - Не думаю. Встреча двух кандидатов не исключалась

  Сигарета потухла, пачка, что была на столе, опустела, и собеседница Нии полезла в сумочку за свежей пачкой...

   ***

  До Саррифенти я добирался окольными путями, трижды перекрашивая Хакера и меняя одежду. Что-то во мне невольно содрогнулось, когда я вновь увидел те узенькие улочки, на которых не так давно сражался с нежитью. Разумеется, там все уже застроили заново, и сейчас сожженную часть города было не узнать, но неприятный осадок остался.

  Страх? Да, я боялся и не хотел повторения того кошмара, но было что-то и еще. Страх теперь словно стал существовать отдельно от меня, не влияя на мои действия и не сковывая движения. Наверное, это просто защитная реакция организма, не более. Такая же, как цинизм, который является профессиональной чертой многих докторов, особенно патологоанатомов. Впрочем, цинизма мне тоже не занимать.

  Я зашел на могилу Торреви, вспомнил прошлое, а потом двинулся дальше.

  Основную часть Алерийской Империи отделяют от Побережья естественные границы. Ближе к северу, это южная оконечность Северных гор, известная частыми землетрясениями, извержениями вулканов и прочими радостями тектонической жизни этой планеты.

  С юга же это те самые триклятые "зеленые болота", откуда я с таким большим трудом выбрался.

  Вообще я понял одно: местная флора и фауна, особенно в болотистых местах, обладает двумя особенностями: во-первых, она во многом очень плохо изучена, а во-вторых - изучающий ее рискует стать ее же обедом. Первая особенность, как легко понять, является прямым следствием второй. Почти сразу, в паре километров от северной оконечности "зеленых болот" берут свое начало "мертвые болота". Это в основном, насколько я смог понять, соленые топи, где мало что может обитать... Однако твари там обитают и периодически разорять окрестные поселения, это им не мешает. Единственное, что держит людей близ этих болот - они единственный источник соли, без которой, как и в моем мире, тут не употребляют практически не одно блюдо.

  Единственный путь на Побережье - это узкий проход между южной оконечностью Северных Гор и мертвыми болотами. На самом деле ширина прохода не такая уж и маленькая, с десяток километров, если верить карте, но по сравнению со всей береговой линией это ничтожно мало. Есть и второй путь: между "зелеными" и "мертвыми" болотами, но там идти рискнет только самоубийца...

  До Галь-Церота я двинулся с караваном торговцев. Те были только рады человеку с клинками, так как это еще и дополнительная охрана, которая в отличие от стражи платит сама за право двигаться с караваном.

  На Побережье практически не бывает зимы. Вдоль всего берега с Юга на север несет воды теплое течение под названием "Вена Ишнары". У какого-то местного народца, наверное, давно канувшего в лету, это была богиня океана. Однако название осталось. Единственное, что свидетельствует о наступлении зимы - дожди. Дожди, которые льются здесь едва ли не полгода. Однако и в этом народ находит плюс: самое любимое здесь развлечение - танцы под дождем, без которых не обходится ни одна свадьба. Это символизирует близость к океану, вроде бы, или что-то в этом роде: в поверья Побережья мне не хотелось вникать совсем.

  В отличие от Алерии, где большая часть основных дорог вымощена камнем, дороги здесь исключительно грунтовые, превращающиеся в кашу при малейшем дождичке. Редко, очень редко, можно встретить деревянный настил. Крупных городов тут нету, в основном маленькие городишки, да деревеньки.

  Галь-Церот. Да, это один из портов, да, там есть школа боевых искусств, наверное, единственное, чем славен этот город, но от этого он не становится больше. Наверное мало кто о нем знал бы, если бы не его репутация города пиратов. Именно тут можно собрать лучшую шайку головорезов многоцелевого назначения. Помимо школы боевых искусств тут есть еще и школа воров, причем не одна и не две. Исключительно поэтому тут и не рекомендуется светить деньгами, так как тут наибольшая на всем побережье концентрация воров на квадратный метр.

  А вот со школой вышел облом у меня полный.

  Прибыв в Галь-Церот ровно через три дня, я первым делом двинулся в приемную, откуда ушел в полной прострации: Моих сбережений едва хватало, чтобы оплатить десятую долю стоимости обучения, а поэтому можно было спокойно разворачиваться домой. Точнее не домой, а в Аррасс, так как я еще не был готов назвать Академию своим домом.

  А если?

  Я покачал головой. Шанс пятьдесят на пятьдесят, что выживу, да и не факт что возьмут, плюс не факт что я доберусь до этой школы живым. Я остановился.

  Вариант попробовать школу убийц, или "школу теней" упорно не хотел выходить из головы.

  Знали ли на монетном дворе, когда штамповали эти пять рублей, какая судьба уготовлена этой монетке. Сомнительно.

  Выпадет герб - рискну, а коли решка - не буду.

  Легкий звон, монета летит в воздух и падает в ладонь.

  С блестящей поверхности монеты на меня смотрит двуглавый орел...

  - Пасиба! - крикнул смуглый парень, выхвативший монетку у меня из руки и тут же давший дера. Ворье!

  - Фу деньга плохая! - вскрикнул он, попробовав пятак на зуб, и бросил им в меня, после чего скрылся.

  Я нагнулся и поднял монетку из дорожной пыли. Уж извини, старина, что монета не серебряная и не золотая, ибо не в этом мире кована.

  Теперь предстоит идти в Галь-Аснсим. Один день пути, если найду караван попутный...

   ***

  Старик проследил взглядом, как Алькор скрылся за поворотом.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});