Семнадцатая жена - Дион Страда

причём куда больше она рассматривала именно Юлию, на Виктора бросила беглый взгляд, а на мраморную деву, виновницу тихого разрешения конфликта, не обратила никакого внимания. Словно девушки-альбиносы с каноничным идеально правильным греческим лицом во всём белом типичнейший тип людей в Детройте. Мине пришло на память, что точно также Асфодель не замечали и в свите дивы в Париже, конечно когда ты видишь саму Юлию Девил, сложно обратить внимание на что-то ещё, но не могут же все на столько сходить с ума, чтобы не заинтересоваться столь оригинальной персоной, явно не принадлежащей к обслуживающему персоналу. Тем более пресса всегда подчёркивает — дива путешествует одна, в смысле без компаньонок и друзей, армия работников в расчёт не берётся.

Виктор начал разговор, обращаясь к Юлии, его тихий, спокойный и уверенный голос обрисовывал певице пейзажи известной Мине сказки о новых горизонтах и раскрытии внутреннего потенциала, помощи и подвиге, но будущая дива его не слушала. Девушка внимательно смотрела на Асфодель, совсем не боясь её янтарного взгляда, способного опалить душу, расплавить мысли, поглотить все чувства, оставив только страх. Она что-то сказала, описав в воздухе рукой неопределённый небрежный жест, направленный в сторону Виктора. Он смутился и замолчал, а мраморное изваяние расплылось в довольной усмешке и ответило Юлии. Парень больше не участвовал в разговоре, опустив взгляд в стол, он сидел с непонятной скорбной миной, словно только что осквернили святыню его веры. Девушки же прекрасно друг друга поняли и общались, словно две старые подруги, встретившиеся в модном кафе одной из мировых столиц обсудить последние сплетни из жизни знакомых.

Первое видение отрезвило Мину, буквально выдернув из привлекательной бездны безграничных снов. Второе показало, что смерть ещё не самое худшее, что могло бы с ней произойти, объединение разумов — зависимость, разрушающая организм куда быстрее, чем другие известные человеку наркотики. Третье запечатлело ключевой момент, когда для достижения целей загадочным созданиям понадобились расчётливые и беспринципные люди, а не вундеркинды-романтики вроде Виктора, который понял всё слишком поздно.

Девушка слышала лишь обрывки разговора, несвязанные шелестящие фразы про необходимость нового широкого поиска одарённых людей, разграничение работ, составление планов и инструкций. Она долго смотрела на Юлию и Асфодель, окинула взглядом заведение, посмотрела на улицу и, наконец, решилась. Мина, пригнувшись, встала из-за своего столика и, сделав два крадущихся, осторожных шага по направлению к троице, замерла, готовая в любой момент броситься бежать в любую сторону. Она не ощутила воздействия невидимого барьера или поводка, а её шаги оказались совершенно беззвучными и невесомыми, но могло ли быть иначе, если она тень в чужих воспоминаниях? Девушка выпрямилась и подошла к столу вплотную, не спуская взгляда с мраморной девы. Как назло разговор стих, Юлия думала над чем-то, вертя в руках кружку с коричневатой водицей, называвшейся здесь кофе, Мина опустила голову и посмотрела на Виктора. Парень медленно поднял голову и посмотрел в глаза той, с кем были связаны его самые светлые воспоминания. Его иссиня-чёрные глаза не мигали и были полны ужаса, он отрицательно покачал головой из стороны в сторону, словно хотел предупредить о чём-то. Девушка почувствовала на себе ещё один взгляд, прожигавший её насквозь. Она медленно подняла голову и встретилась с горящими изжелта-зелёными янтарями, но не отвернула головы. Мина приняла вызов и продолжила смотреть в пылающий взор, наливавшийся недовольством и раздражением. Очертания грязного кафе стали отступать и расплываться, расходясь в стороны как убираемые по окончания действия декорации в театре. Юлия продолжила разговор с Асфодель, но с другой, из воспоминаний, которая продолжала сидеть напротив неё за столиком, а Мина смотрела в глаза настоящей мраморной девы, которой очень не понравилось вмешательство в её дела.

***

Мина подпрыгнула на кровати, с силой ударившись лбом о полусферу с датчиками, окружавшую голову, и в ужасе соскочила на пол, словно предмет мебели собирался сожрать её. Она прерывисто дышала и озиралась по сторонам, но мраморной девы рядом не было, однако она очень скоро появится и захочет увидеть Мину, в этом девушка не сомневалась. Рядом с её кроватью, стояла другая, на которой лежал Виктор, точнее не кровать, а ложе смертника, ещё в комнате с бледно-розовыми стенами стояло два таких ложа, с полусферой в изголовье и шкафами с приборами вместо прикроватных тумбочек. Здесь больше никого не было, но на предыдущих оранжевом и жёлтом уровняхв общей сложностиоколо сотни мест и восемьдесят два из них уже заняты. Девушка с любовью посмотрела на человека, которого возможно ей больше не суждено увидеть. Но он знал, на какой идёт риск, оставив без присмотра «гуляющих» и создавав с помощью аппаратуры последнего красного уровня закрытый образ реальности, замкнутый на его воспоминания, в которых была Асфодель. Для неё этот другой мир иллюзий и ощущений был не тенью жизни, а оставался родным домом. Мраморное создание считало, что полностью контролирует Виктора, его поведение ни при каких обстоятельствах не окажется за границами тщательно разработанных инструкций, всё отлажено и проекту, наконец, ничего не помешает. Но невозможно просчитать поведение неординарных людей, способных, как и создания из мрамора, путешествовать за гранью, миньоны вышли из-под контроля и даже передали друг другу знания, однако они нужны им живыми и это оставляет пространство для манёвра. Мина знала, что обязана сделать.

Девушка, бросив прощальный взгляд на Виктора, заметила небольшой гаджет, лежавший на наружной полке шкафа с аппаратурой. Она бы его не заметила, если бы не тревожное системное сообщение в красных тонах о попытке несанкционированного проникновения в систему обеспечения комплекса с зелёного уровня. Вспомнив про парня, сознание выудило расплывчатый образ и имя — Стефан, долго пытавшегося с ней разговаривать, когда она была ещё между реальностей, и по счастливой случайности предоставленного сейчас самому себе и видимо пытающегося выбраться из комплекса, Мина побежала к двери. Мысленно скривившись от мерзкого розового цвета стен, она направилась к лестничной шахте, проход открылся перед ней, и облегчённо вздохнув, что здесь всё ещё подчиняется её командам, она, перепрыгивая через ступеньку, стала подниматься наверх.

Стефан обошёл три уровня ещё два раза, но не увидел ничего нового и никого нового, комплекс словно вымер. Вор считал, что ему бы уже пора попасть в руки карательной психиатрии, но никакого насилия над собой не замечал, о нём как будто забыли. Меряя шагами комплекс от угла до угла, он зашёл в комнату отдыхаи наткнулся на робота-пылесоса, тихо урчавшего рядом с шахматным столиком. Сделав круг по периметру комнаты, электронный уборщик остался доволен идеальной чистотой, хотя если никого нет, то