Система. Осколок Силы - Salifander

звук. Наверняка, это они. А значит надо быть настороже. Быть может, они уже меня заметили, и прямо сейчас из охотника я превратился в беззащитную жертву…

Интерлюдия. Разница подходов

* * *

???

* * *

Её окружала тьма. Но это была не ночь, приносящая умиротворение. Нет. Это была пустота. Пустота, которая поглощала всё, в себе находящееся. В ней не было ни времени, ни пространства, а была лишь вечная и всё пожирающая тишина.

Тишина. Которая проникала глубоко в душу и высасывала из неё всё, до последней капли. Любое оказавшееся здесь существо, рано или поздно, ждала лишь одна участь.

Так было и теперь. Несчастная тень шла вперёд, тщетно надеясь на чудо. Бесполезно. Глупо.

Остановись. Не убегай. Прими свою судьбу. Лишь так ты сможешь обрести заслуженный покой…

Неожиданно в конце коридора зажегся нестерпимо яркий свет, разогнав столь ненавистный мрак.

— Свет! Слава богу, свет! — собственный голос ей показался совершенно чужим и далёким. Молодая девушка из последних сил рванула к яркой световой полосе, к которой тьма не решала подступиться.

Стоило ей оказаться внутри светового круга, как она, тут же, обессиленно рухнула на пол. Ни физических, ни моральных сил у неё больше не оставалось, а потому девушка просто распласталась на холодном полу.

«Неужели, спасена?»

Эта простая мысль будто бы очистила измученный разум и отбросила все навязанные тьмой видения, а в голове наконец-то воцарились тишина и покой. Девушка облегчённо вздохнула. И вправду спасена.

* * *

Адель. Человек 98 % (Е). Игрок (Е). Уровень 6.

Исследователь.

* * *

Потратив около получаса на то, чтобы перевести дух, Адель наконец-то успокоилась и взяла себя в руки. Хоть опасность по большей части миновала, об осторожности вовсе не стоило забывать. Сокрытие!

Незримое поле окутало её тело, отведя взгляды возможных врагов и подарив иллюзию безопасности. Сколь бы эффективен не был навык против простых людей, против сводящей с ума тьмы он был бесполезен.

Адель покачала головой. Даже, по большей части, примирившись с творящимися чудесами, в реальность происходящего ей до сих пор верилось с большим трудом. Полигон, монстры, магия… Мир оказался куда как больше, чем она думала. Хотя суть его осталось прежней. Убей или будь убитым, так кажется говорят гробсы? Что ж, хоть в чём-то эти ублюдки правы.

До встречи с Тьмой Адель весьма успешно справлялась с свалившимися на неё неприятностями, хоть и не без проблем. Вряд ли она когда-нибудь забудет то, что случилось на первой миссии. Пилигримов стравили между собой и заставили сражаться не на жизнь, а на смерть. Сколько людей и иных разумных и не очень существ тогда погибло? Трудно сказать. Это была бойня, выжить и добраться до безопасного места можно было разве что чудом.

Быть может, именно высокий показатель удачи помог ей спастись? Хотя Адель и не отрицала, что ей тогда крупно повезло, но всё же полагала, что выжила скорее благодаря собственной хитрости, а не мифической удаче. Как бы всё обернулось, если бы она действовала как «éminente demoiselle*» (Выдающаяся барышня) и не воспользовалась шансом обменять жизни соратников на свою собственную? Адель предпочитала об этом не думать.

Тем не менее именно это неявное предательство помогло ей выжить, и даже получить достаточную силу, чтобы противостоять врагам. Пожалуй, сейчас она без особых проблем могла бы пережить ещё одну подобную битву. Но, как назло, в этот раз всё было иначе.

Адель посмотрела на тьму, клубящуюся в метре от неё. Как можно победить подобного противника? Да и противник ли это вообще? Тьма скорее напоминала некое природное явление, нежели живое существо. А оказаться внутри неё, по опасности, равносильно тому, как если во время урагана кто-то додумался бы выйти на утлой лодочке в открытое море.

Хотя нет, подобное сравнение не совсем корректно. Если бушующая стихия ломает и топит корабли, то Тьма, подобно штилю, лишает их сил, заставляя оставшуюся вечность дрейфовать в пустынном океане. Адель даже и не знала, что хуже: быть в съеденной монстрами или попасть в вечный плен темноте. Пожалуй, всё-таки второе.

Однако и на этот раз всё обошлось. Так вовремя зажёгшийся свет, позволил избежать худшей участи и вновь воспрять духом. Тёплые лучи будто бы прогоняли страх и усталость прочь, заставляя верить в благоприятный исход.

Адель осторожно подошла к световой границе. Выглядела она довольно сюрреалистично: тьма словно бы натолкнулась на невидимую стену и не могла пройти дальше. Но надолго ли? Даже особо не вглядываясь, было видно, как многочисленные теневые завихрения тянулись к свету, как бы проверяя его на прочность.

В какой-то момент девушке даже показалось, будто в одном месте граница слегка сдвинулась. Очевидно, больше задерживаться тут не стоило.

* * *

Желаете открыть проход в безопасную зону?

Да/Нет

Вот и долгожданная безопасная зона. Единственное место, помимо личной комнаты, где можно не волноваться за сохранность своей жизни. Если не допускать критических просчётов, конечно же.

Внимание! Вы находитесь в условно-безопасной зоне!

Адель, не теряя времени, направилась к Терминалу. В прошлый раз его функционал был весьма скуден, а без Очков Заслуг и вовсе практически бесполезен. Но не теперь. Со статусом Исследователя, непременно должны открыться новые возможности. А ОЗ хоть и было немного, но на те же пилюли должно было хватить. И это не говоря, о других более интересных функциях…

Но преждевременная радость длилась недолго. Подойдя к терминалу, Адель обнаружила труп неизвестного существа, что мгновенно заставило её насторожиться и достать оружие.

Мёртвый имитатор (55 %).

Очередной монстр. Но на этот раз, для разнообразия, уже мёртвый. Вот только как именно он был убит? На шее были весьма специфические признаки, указывающие на удушение, но Адель совершенно не представляла, чем именно надо орудовать, чтобы оставить подобные следы. Верить в то, что в качестве первого оружия кто-то взял удавку, совершенно не получалось. Если этот кто-то, конечно, не клинический идиот.

Может это следы чьего-нибудь хвоста? У тех же ранее встреченных обезьян были довольно длинные хвосты. Вот только не ясно можно ли такими хоть кого-то задушить. Быть может, человека бы и получилось, но вот для этого крепыша явно нужно что-то посерьёзнее.

Адель внимательнее осмотрела местность и нашла ещё три мёртвых тела: двух монстров и человека. Пазл потихоньку начала складываться. Игрок столкнулся с тремя монстрами и, в неравном бою, смог их убить. Но при этом сам умер от полученных ранений. Не удивительно. Со сквозной дырой в груди вряд