Процион - Андрей Ливадный

Ян почувствовал, как невольная дрожь медленно ползет вдоль позвоночника.

Внешняя камера показывала огромную конструкцию, зримо перемещающуюся на фоне холодных россыпей звезд.

На бронеплитах вращающегося вокруг оси симметрии корпуса, среди многочисленных надстроек ясно читалась нанесенная огромными буквами надпись:

"Колониальный транспорт "Европа".

Земля. Корпорация "Дитрих фон Браун".

Камера лишь некоторое время держала в фокусе надпись, далее пошел "наплыв", часть надстроек резко укрупнилась и…

Очередная смена кадра создала иллюзию прохождения сквозь обшивку.

…

Космический корабль, погруженный во мрак…

Пустые коридоры, давно не работающие гравитационные шахты межпалубного сообщения, тусклые индикаторы энергосберегающего режима на контрольных панелях, – все свидетельствовало о длительном, затянувшемся сверх всяких расчетных параметров полете.

Кибернетические системы корабля продолжали функционировать, но нигде, ни в одном из помещений колониального транспорта "Европа", не угадывалось следов присутствия экипажа: каюты, вахтенные посты выглядели осиротевшими, лишившимися смысла, не смотря на тусклые индикационные сигналы, немо свидетельствовавшие, что корабль продолжает полет в автоматическом режиме, экономя драгоценную энергию, но в отсутствии людей исправность самодостаточных кибернетических комплексов выглядела, как минимум зловеще…

Вряд ли кто-то мог угадать, что именно произошло на борту колониального транспорта.

Темные коридоры и пустые отсеки хранили тайну, разгадать которую было очень сложно: для этого на борту как минимум должен был бы появиться кто-то живой, ищущий, стремящийся к пониманию.

Увы, на удалении в несколько десятков световых лет от Солнечной системы, спустя годы после старта, вряд ли такое пришествие было возможно.

Корабль безнадежно затерялся среди бездны космического пространства, и в действиях автоматики, упорно ведущей "Европу" к намеченной много лет назад цели, уже не виделось смысла.

Однако кибернетическим системам исчезновение людей не мешало исполнять свои функции, реализуя запрограммированный план полета.

Время не имело значения.

Ничто не имело значения кроме задачи, поставленной сотни лет назад.

Процион – Альфа малого Пса – уже месяц как превратился из холодной немигающей точки в маленький, постепенно растущий и разгорающийся шарик звезды, вокруг которой по данным локационных систем обращались четыре планеты.

Не было никаких сомнений, – автоматика до конца выполнит программные предписания: зонды разведают планеты, и тогда кибернетический мозг корабля, выждав положенное время, примет решение о посадке.

Казалось, в этих действиях отсутствовал всякий смысл, и даже при удачном совершении всех маневров огромный корабль в лучшем случае застынет на поверхности одной из планет системы, как памятник дерзновенной попытке людей достичь далеких звезд.

Так это или нет, должно было показать ближайшее время.

Возможно тишина и пустота отсеков, пустые камеры низкотемпературного сна, ощущение покинутости огромного корабля не соответствовало реальному положению дел.

Люди уже не единожды доказывали, что экстремальные ситуации либо, патовые, безвыходные условия существования, способны привести к появлению совершенно неординарных решений, таких, что никогда не были бы реализованы в условиях Земли или Солнечной Системы.

Дальний космос холоден и равнодушен. Выжить в его условиях чаще всего является сверхзадачей, но люди, если они действительно решительны, подготовлены и амбициозны, способны справиться с большинством нештатных ситуаций, стремясь к одному – во что бы то ни стало выжить, сохранить свое "я".

Так ли удручающе окончательна была пустота отсеков?

Светило системы приближалось, разгораясь все ярче, и огромный колониальный транспорт впитывал обжигающий солнечный ветер, свет Проциона поглощался специальным материалом обшивки, превращаясь в энергию, столь необходимую для реактивации подавляющего большинства систем колониального транспорта.

Шло время, один за другим оживали терминалы кибернетической сети корабля и, вместе с их пробуждением казалось, что в пустые отсеки возвращается надежда.

Надежда на техническое чудо.

…

Ян понимал: его восприятие видеозаписи субъективно, но мысли невольно сопровождавшие видеоряд, представляли собой странную смесь, сотканную из эманаций обреченности и надежды…

Непонятно откуда шло чувство, словно за кадрами бесстрастной автоматической съемки незримо присутствовали эмоции загадочного существа или существ, которые, как и Ковальский видели эту запись, и отпечаток их ощущений парадоксальным образом наложился на видеоряд…

Возможно ли это?

Ян подсознательно чувствовал – да. Он не мог прогнать мысли, что вкупе с изображением воспринимал мысли тех, для кого колониальный транспорт, движущийся через бездну пространства, стал узилищем, из которого невозможно бежать…

Или они все же нашли путь к бегству от одиночества, трудного, невыносимого, однообразного существования?

Мысли Ковальского нарушил объемный текст, сменивший панораму интерьеров космического корабля:

…

"Краткий отчет системы.

Категория – общие сведения.

Объект: колониальный транспорт "Европа".

Построен в 2380 году. Порт приписки – планета Земля. Владелец – корпорация "Дитрих Фон Браун".

Технические данные:

Стартовая масса – 850 миллиардов тонн.

Габариты 7000 метров вдоль оси вращения, наибольший диаметр надстроечных компонентов 3000 метров, наименьший 700 метров.

Силовая установка: пять термоядерных реакторов (два ходовых, два резервных, один выделенный для нужд внутреннего энергопотребления).

Двигательная система трехкомпонентная, совмещенная: маршевая тяга достигается за счет истечения плазмы, коррекция пространственного положения обеспечена системой реактивных жидкотопливных двигателей и струйных компрессионных сопел автоматики ориентации.

Конструктивные особенности:

Сегментное деление на автономные модули. Общее количество (без учета специализации отсеков) – 12 000. Модульное строение корабля обосновано трехсотлетним опытом освоения Солнечной системы, удобством монтажа, повышенной живучестью колониального транспорта в условиях нештатных ситуаций.

Общие данные по проектной загрузке:

Штатный экипаж: 4000 человек.

Первоначальный проект предполагал наличие криогенных залов для 50 000 колонистов, однако разработка крионических камер была остановлена на стадии полигонных испытаний.

Переоснащение корабля в связи с изменившимися техническими условиями произведено в период 2385-2388 годов. Девяносто процентов систем в результате модернизации получили статус "автоматических" (с сохраненной функцией ручного управления).

Загрузка криогенных залов отменена, штатный экипаж сокращен до ста человек. Освободившееся внутрикорабельное пространство отдано под хранилища биологических материалов и техники (см. документацию по проекту перспективного освоения удаленных звездных систем путем внедрения самодостаточных роботизированных комплексов класса "терраформер", производитель корпорация "Дитрих Фон Браун").

Общие сведения по эксплуатации:

В период с 2388 года колониальный транспорт "Европа" при полной загрузке хранилищ планетопреобразующей техники и банков генетического материала проходил испытания на живучесть, обращаясь по собственной орбите вокруг Солнца.

Малые корабли с борта "Европы" выполняли тестовые рейсы с маневрированием в условиях пояса астероидов.

В 2390 году после принятия решения о частичной консервации, колониальный транспорт включен в состав группы технического обеспечения Марсианского проекта. Служил опорной базой для корпоративных ВКС при ликвидации последствий Марсианского кризиса. На борту "Европы" размещался временный штаб управления кризисной ситуацией. В связи с потребностями текущего момента расконсервированы сектор биологических лабораторий, главная двигательная установка, система навигации и кибернетическая сеть корабля.

Примечание:

Старт корабля из Солнечной системы осуществлен 17 мая 2390 года.

Главные командные последовательности введены в режиме ручного управления с терминалов ходовой рубки, при соблюдении установленной процедуры допуска.

Реальный экипаж на момент старта – семь человек. Список прилагается.

Инициализация главных командных последовательностей привела к автоматическому включению систем пилотирования. Принята к исполнению программа автоматического полета. Цель – система Проциона (альфа Малого Пса).

Дополнительные сведения о процессе автоматического полета зафиксированы в записях бортового журнала.

Особые пометки: