Блуждающий Трактир (ЛП) - "pirateaba"

— Моё племя самое быстрое. Другие – медленные.

Гарен бросил кость в паучью яму, пока гоблины перетаскивали в них оставшиеся тела. Их можно похоронить; возможно, их съедят пауки или какая-нибудь другая тварь, но Рагс решила, что это лучше, чем оставить тела на виду и вызвать подозрения у Стражи Лискора.

Сколько в племени? Сколько здесь?

Гарен пожал плечами. Он посмотрел на воина из своего племени и почесал голову одной рукой. Другая была забинтована. Они немного поспорили, и в конце концов Гарен пришёл к приблизительной оценке в двести гоблинов. Здесь было двести воинов. А в остальном племени... он понятия не имел. Много.

Рагс нахмурилась. Большинство Вождей практически идеально знали, сколько гоблинов у них в племени, но Гарен, похоже, относился к этому легкомысленно. Она была занята раздумьями о том, как перевезти раненых, и планировала дальнейший путь. Рагс хотела увести племена подальше от Лискора, возможно, в потаённую пещеру или куда-нибудь ещё, где они могли бы отдохнуть и перегруппироваться.

Она хотела встретиться с другими племенами. Рагс нахмурилась, услышав, как один из её гоблинов-разведчиков доложил, что те тянут время и медленно приближаются к её племени. До них не дошли вести о её победе над племенем Красного Клыка.

Гарен был за то, чтобы дать племенам разойтись, но Рагс ещё раздумывала, что делать. Она злобно зыркнула на него: она размышляла, а он ей мешал. Никто не беспокоил её, когда она размышляла, даже другие хобы. Но Гарен явно считал себя важнее всех остальных.

Конечно, он был прав, но это всё равно раздражало.

— Пусть племена уходят. Они придут, если ты скажешь. Но ты не Гоблин-Лорд.

Пока нет, и, возможно, никогда не будешь. Вот что услышала Рагс. Она неохотно кивнула. Племенем Красного Клыка она компенсирует большую часть тех, кого потеряла, но, когда поголовье приблизится к тысяче особей, ей будет трудно за всеми уследить. Управлять тысячами гоблинов во всех союзных племенах было выше её сил, поэтому разумнее всего держать Вождей отдельно, а не собирать их вместе, рискуя спровоцировать драку.

Тогда скажи им уходить. Но недалеко.

Гарен кивнул в знак согласия и послал двух своих наименее израненных всадников передать эту весть. Когда последние гоблины были похоронены, Рагс возглавила перемещение своего племени на север. Они с Гареном оказались в собственном маленьком личном пространстве в центре племени.

Рагс почти привыкла к этому, но тот факт, что Гарен по пятам следовал за ней, ещё раздражал. Она несколько раз взглянула на него, прежде чем решила, так сказать, укусить ядовитую жабу.

Что тебе нужно?

Он усмехнулся, совершенно не смущённый тоном голоса Рагс. Гарен похлопал своего скакуна – огромного волка, прихрамывающего на один бок, и непринуждённо ответил Рагс:

— Я иду. Не хорошо?

Брови Рагс сдвинулись. Она впилась в него взглядом, не обращая внимания на его рычащего волка.

Я Вождь.

— Да. Но я гоблин лучше. Старше. Мудрее. Сильнее. Должен научить тебя, прежде чем ты станешь Вождём лучше, чем я.

Она задумалась над этим. Рагс никогда не слышала, чтобы Вождей учили… обычно они узнавали всё необходимое из наблюдений или придумывали по ходу дела. Это была не гоблинская концепция, а что-то, что могла бы придумать Эрин. Рагс это не то что бы не нравилось, но она должна была прояснить один момент.

Я – Вождь. Ты – нет.

Она не могла сражаться за своё положение, тем более что Рагс знала: она проиграет, если он бросит ей вызов. Гарен кивнул.

— Не стану сражаться, Вождь. Не хочу вести.

Это было ещё одно странное заявление, но Рагс убедилась в его правоте, когда увидела остальных членов племени Красного Клыка. Её гоблины двигались довольно быстро, и прошло чуть больше двух часов, когда она услышала предупреждающий крик и увидела приближающееся племя Красного Клыка.

Первой её реакцией было разочарование. Не потому, что гоблинов оказалось меньше, чем было заявлено; по её подсчётам, их было около трёхсот, а волков – около сорока, не считая детёнышей. Это было огромное племя, которое ещё больше усиливалось тем, что с ними было шесть хобов – самое большое число, которое Рагс видела за пределами своего племени.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

И действительно, племя Красного Клыка явно было гигантом среди племён этой местности. На большинстве воинов была качественная броня, и оружие было соответствующим. Но всё же Рагс разочарованно глядела на гоблинов, которые не были воинами. В них она видела своё собственное племя до того, как стала Вождём.

Все невоины были худыми и тощими. Дети были одеты в лохмотья или вообще голые, и само племя не выглядело так, словно еды у них было в достатке. Они явно были племенем воинов, но у большинства племён, с которыми сталкивалась Рагс, была простая шкала благосостояния. Если сыт один гоблин, то сыты были все. Да, больше всего кормили Вождя, но у племён с большой боевой силой редко возникали проблемы с продовольствием.

Но у этого племени проблемы были. Рагс остановилась, приблизившись к племени. Гоблины тут же склонили головы, не встречаясь с ней взглядами. Она здесь главная.

Пока Рагс обходила племя, к ней подошёл Гарен. Он ткнул её, и она задумалась о том, чтобы пырнуть его в ответ.

— Должен учить, как сражаться. Быть сильнее.

Она покачала головой. Было кое-что гораздо важнее. Она только что получила три сотни новых тел; пришло время реорганизовать и переосмыслить структуру племени.

Гарен нахмурился, не понимая.

— Что? Зачем ждать?

Рагс вздохнула, но злобно зыркнула на него, оглядывая племя. Все они пристально наблюдали за ней, особенно, почему-то, хобы. Она надеялась, что проблем они не доставят. Все эти хобы выглядели даже сильнее, чем те, что были в её племени, и ей понадобится каждый из них.

Еда. Одежда. Оружие. Спальное место. Должно быть всё.

— Еда?

Гарен пренебрежительно вскинул брови. Он покачал головой, а затем указал на гоблина, казалось, наугад.

— Вождю нужна еда. Принеси еду.

Гоблин неуверенно посмотрел на Гарена, а затем на Рагс. Сама же она неотрывно пялилась на него. Рагс наблюдала, как он ткнул в нескольких гоблинов и они начали двигаться. У них не было ни направления, ни оружия, кроме того, что они несли на себе, ни способа добыть еду...

Что ты делаешь?

Гарен тупо уставился на Рагс.

— Они достанут еду. Убьют что-нибудь. Найдут что-нибудь. Принесут обратно.

Что если они не достанут достаточно еды? Что насчёт логистики и необходимости найти источник пищи, если племя останется в этом районе? Гарен тупо уставился на Рагс, а затем снова указал пальцем.

— Хобы позаботятся об этом.

Рагс огляделась. Действительно, один из хобов перехватил группу сборщиков и пытался отдать им приказы. Он бросил на Рагс взгляд, полный страдания, и она всё поняла.

Гарен мог быть воином среди воинов, непобедимым среди гоблинов, коварным в атаке и даже бывшим авантюристом, который знал о людях и других расах больше, чем другие Вожди... но он не был лидером.

У него не было уровней ни в классе [Вождя], ни даже в классе [Лидера]. В его представлении лидерство заключалось в том, чтобы вести в бой небольшую группу воинов, которых он сам отобрал и обучил, а с остальным он оставил разбираться хобов и других гоблинов.

К своему всё нарастающему негодованию, Рагс узнала, что Гарен на самом деле даже не сам вырастил своё племя. Гоблины просто слетались в его лагерь, как мотыльки на пламя, и он позволял им остаться. Единственной причиной, по которой у него вообще было племя, было общее желание, но, несмотря на свою подавляющую силу, он был неспособен вести за собой больше, чем несколько сотен.

Для обычного гоблина это бы недостатком не было, но он был Вождём. Как лидер племени Затопленных Вод, Рагс сочувствовала племени Красного Клыка, поэтому, к досаде Гарена, она начала действовать.

Первым делом Рагс отменила идиотский приказ Гарена о сборе пищи и отправила разведчиков. Не для того, чтобы искать еду; в данный момент ей нужно место для лагеря, а разведчики и так сообщат о любых хороших источниках пищи поблизости.