Заражение - Антон Русич

на песке и трубно взревела, широко распахнув пасть. Нижняя челюсть разошлась в стороны демонстрируя непривычное строение и острые как бритвы акульи зубы. Его маленькие глазки, пробежавшись по трибунам сфокусировались на мне. Над головой монстра висела красная надпись: Гурум уровень 26.

Четыре секунды каста «Власть над мертвыми» прошли, первый пес вскочил на лапы и получил команду атаковать тварь. Пет метнулся к противнику, я же немедля не мгновения метнул осколок и начал новый каст, подымая следующего пса. Осколок черного льда ожидаемо не нанес серьезного урона, разлетевшись об мощную грудь Гурума. Пара кровавых царапин не в счёт. Но вот черная изморозь, побежавшая по белому меху, сообщила, что перк «обморожение» сработал, поубавив ему прыти.

Тем временем пет добрался до цели и распластался в прыжке, но был перехвачен в полете ударом могучей лапы с серповидными когтями. Удар был такой силы, что голову пса буквально расплескало по песку арены. Обезглавленное тело, пролетев несколько метров шмякнулось о бетонную стену оставив на ее поверхности кровавую кляксу.

Гурум прыжком преодолел разделявшее нас расстояние и попытался повторить свой коронный финт. Мой щит лопнул с громким хлопком, но с задачей справился, откинув конечность от моего бренного тела и не позволив сбить каст. Очередной пес вскочил на лапы и тут же вцепился в руку монстра, защищая хозяина. Взмах конечности и мой пет отправился в полет с куском плоти в окровавленной пасти.

Активировать щит повторно мне не успеть и разошедшиеся в стороны челюсти устремились ко мне. Я с ужасом осознал, что вот прямо сейчас мне откусят голову, но удача от меня не отвернулась. Мой пет ловко приземлился на лапы и отрывисто рыкнул, активировав сохранившийся при воскрешении навык «Провокация». Смрадное дыхание и капельки липкой слюны на лице, я лишь спустя мгновение осознал, что еще жив.

Горилла в долгу не осталась и прорычала в ответ. Перед глазами выскочила полупрозрачная надпись: Успешная проверка на интеллект, магическая атака отражена. Пет же высоким интеллектом не обладал и объятый ужасом рванул от Гурума со всех лап, расшвыривая в разные стороны песок арены.

Все сложилось просто прекрасно. Мой пет переагрил на себя тварь и теперь под действием наложенного на него страха, кайтил ее по арене. Полученную передышку я старался использовать максимальной пользой. Обновил щит и поднял второго пса, бросать в бой его не стал. Склонившись над телом Беса и теряя драгоценные секунды, прошептал:

– Прости парень за то, что и после смерти тебе нет покоя –

Активация навыка и Бес поднялся на ноги. Страшные раны затянулись, а в его глазах загорелись багровые сполохи.

Маны осталось с гулькин нос, так что пора, больше тянуть некуда. Второй пес сорвался с места рванув к горилле альбиносу, а рога ушел в инвиз. Я же принялся швырять в тварь осколок за осколком, тратя последние единицы маны. Куски льда врезались в покрытое мехом тело оставляя кровавые отметины и не причиняя особого вреда, но с каждым попаданием Гурум терял скорость, а полоса жизней над его головой сокращалась процентов на пять.

Агро я все-таки сорвал. Очередной рык моего пета Гурум проигнорировал и рванул ко мне, не обращая внимания повисших на нем псов. Я сорвался с места стараясь разорвать дистанцию и не попасть под страшные когти. Но не смотря на все полученные повреждения и наложенное обморожение, тварь была еще довольно быстра. Да и находилась в более выгодном положении двигаясь от центра арены, мне же приходилось бежать по кругу. Проявившийся рога нанес несколько быстрых ударов, вспарывая своими кинжалами белоснежный мех. Шкура на боку твари разошлась, оголяя ребра, на песок хлынула кровь. Зрители одобрительно загудели. Среди скамеек активно забегали подростки с блокнотами в руках принимая ставки.

Мой щит лопнул, принимая на себя основную энергию удара жуткой лапы, но не смог меня защитить. От удара я покатился по песку, а правое плечо прострелило болью и уже моя кровь обагрила грязный песок. Тварь навалилась на меня, распахнув свою пасть. Я перехватил двумя руками каким-то чудом не потерянный до сих пор посох и вдавил его промеж акульих зубов, не давая им сомкнуться на моем горле.

Псы бросались на Гурума с двух сторон отрывая от его туши куски плоти и загоняя его хп в желтую зону, но жуткие клыки приближались. Нечеловеческим усилием мне удавалось сдерживать рвущуюся к моему горлу тварь. Отблеск металла и кинжалы вспороли шею гориллы, в лицо ударила тугая струя горячей крови. Тварь вскочила и смела ударом лапы подставившегося рогу. Бес умер второй раз, покатившись по песку поломанной куклой. Но его смерть не была напрасной. Полоса жизни Гурума мигнула и опустела. Его лапы подогнулись, он рухнул, зарываясь мордой песок.

Я тяжело поднялся, зажимая левой рукой рану на правом плече и обвел взглядом трибуны. Зрители были в восторге, им понравилась схватка. Еще вчера эти люди были учителями, офисными клерками и студентами, а сегодня они восторженно орали, наслаждаясь кровавой схваткой на желтом песке арены. Как же быстро слетела с них шелуха культуры и цивилизации.

Лорд тоже был здесь. Он развалился в мягком кресле с бокалом вина в руке в импровизированной ложе, окруженный телохранителями. Взмахнув рукой, он подозвал одного из них и что-то сказал. Ржа находился рядом, но в происходящее не вмешивался. В ответ охранник почтительно поклонился и исчез, словно растворившись в воздухе. Лорд же, заметив мой взгляд поднял бокал салютуя мне. Я сплюнул и выругался, чем вызвал мерзкую улыбку на его холеной роже.

Мое внимание привлек тихий свист. Я перевел взгляд. На писке арены у противоположной стены стоял тот самый телохранитель. Он был одет темно-синею монашескую рясу с глубоким капюшоном, скрывавшим лицо и оставлявшим видимыми лишь подбородок и тонкие губы. Ткань рясы покрывал затейливыми узор. Широкий пояс, был покрытый рунами. В правой руке короткий изогнутый кинжал, по лезвию которого бежали огненное всполохи. Все вещи были системными и похоже составляли один комплект. Бес был прав. Что я могу противопоставить этому бойцу в трусах и майке. Мана почти на нуле и восстанавливается мучительно медленно. Вкладывая все свободные очки в интеллект, я не уделял должного внимания параметру духа и сейчас за это придется платить. Хотя жалеть не стоит. Будь я даже при своих шмотках и с залитым под завязку баром маны, шанс выйти победителем из этой схватки мне кажется сомнительным. Красный ник и звание «ренегат» над головой противника говорили сами за себя. Похоже он убил многих и умеет это делать неплохо.

Телохранитель чуть развел руки в стороны как бы говоря:

– «Ну что ты стоишь, вот он