Тайные боги Земли - Александр Сухов

К семи вечера мне удалось все-таки освободиться, и я, едва сдерживая волнение, набрал заветный номер. А еще через полчаса стоял у парадного подъезда одинокого двухэтажного особняка, расположенного в одном из старинных московских переулков, неподалеку от Красной площади.

Мое появление не осталось незамеченным обитателями дома. Едва лишь я собрался протянуть руку к кнопке дверного звонка, дверь распахнулась. Передо мной стоял рослый широкоплечий детина лет двадцати-двадцати пяти, облаченный в лакейскую ливрею начала девятнадцатого века, на голове седой парик, как я понял, для вящего антуража.

– Андрей Николаевич Шатун? – поинтересовался слуга.

Глядя на этого двухметрового парня в напудренном парике, мне также захотелось выкинуть что-нибудь эдакое.

– Именно так-с, братец. Доложи-ка барину!

Моя шпилька без сомнения угодила в то место, для которого предназначалась. Молодой человек состроил кислую мину, из чего я сделал вывод, что не все хозяйские придумки по нраву обслуживающему персоналу. Ясен пень: кому понравится изо дня в день щеголять в неудобном платье устаревшего образца, при этом трясти буклями? Не служба, а прям машкерад времен Пушкина. Сейчас Арбенин выскочит из-за портьеры и заблажит на всю улицу красивым голосом артиста Николая Мордвинова:

Молчишь? О! месть тебя достойна…Но это не поможет, ты умрешь…[20]

– Вас ждут, Андрей Николаевич, – юноша быстро пришел в себя, похоже, за время службы у привередливого хозяина попривык к вынужденной роли ряженого. – Прошу проследовать за мной.

Внутренняя обстановка жилища (а может быть, всего лишь офиса) моего нового знакомого полностью соответствовала стилю костюма провожатого. Антикварная мебель из ореха и драгоценного красного дерева. Цветастые гобелены, с любовью расшитые еще лет двести назад ловкими руками крепостных умелиц. В каждой комнате печь-голландка, покрытая оригинальными изразцами. На потолках тяжелые бронзовые люстры. Никакого новодела, всё натуральное, сработано в восемнадцатом-девятнадцатом веках.

Я хоть и не имел ни малейшего представления, сколько все это богатство может стоить в наше время, но здорово подозревал, что на вырученные от продажи деньги можно было бы не один «свечной заводик» построить.

Хозяин встретил меня с распростертыми объятиями и тут же предложил отужинать, чем Бог послал. Возражения категорически не принимались, и мы проследовали в просторную столовую, где нас уже поджидал накрытый стол.

Чтобы описать все многообразие блюд, нужно обладать как минимум чудесным талантом Гоголя. В какой-то момент я даже почувствовал себя на месте Чичикова в том эпизоде, где тот угодил в гости к хлебосольному Собакевичу. Впрочем, сравнение не совсем корректное, поскольку Аполлинарий Митрофанович без всякого нажима и какого-либо психологического давления умудрился «впихнуть в меня» столько разного рода шедевров русской кухни, что в былые времена такого количества еды мне хватило бы на пару-тройку дней сытой жизни.

После ужина проследовали в курительную комнату, где хозяин, вопреки национальной традиции, закурил не трубку, не сигарету, а безумно дорогущую Cohiba Lanceros[21]. От предложения выкурить сигару я отказался. Закурил любимый мной «Беломорканал». А вот от рюмочки хорошего бренди отвертеться даже и не пытался, более того, под вкусный дымок попросил добавки. Шучу – бутылка была полностью в моем распоряжении, и никого ни о чем просить не пришлось.

– Итак, Андрей Николаевич, – азартно попыхивая ароматным дымком, начал хозяин, – интересующая нас персона прибудет в Неаполь через четверо суток. Ваша задача заключается в том, чтобы ровно в назначенный срок – ни мгновением больше, ни мгновением меньше – нейтрализовать всех опекающих его магов…

– Как магов?! – едва не подскочил я. – Он что, тоже маг?

– Да не волнуйтесь вы так, дорогой мой, – улыбнулся Аполлинарий Митрофанович. – Это небезызвестный Борис Абрамович Юзефович-Гутман. Никакой он не маг. Впрочем, среди членов Братства до сих пор не утихают споры, считать ли способность делать деньги просто везением или тут все-таки попахивает откровенным чародейством. Однако мы с вами не будем муссировать данную тему. С точки зрения официальной науки он никоим образом не является магом. Хоть нам от этого и не легче. Дело в том, что у богатых, очень богатых людей имеется одно крайне неприятное для нашего дела качество. Они, подобно магниту, привлекают к себе весьма одаренных магов, которые за определенное вознаграждение достаточно плотно опекают своего подопечного, в данном случае господина Юзефовича-Гутмана, сводя на нет все наши попытки морального и силового давления. Видите ли, Андрюша, этот упившийся крови народной клоп пятнадцать лет скрывался на Британских островах, и вот теперь он вдруг решил обновить свою роскошную яхту и отправиться, так сказать, в круиз по Средиземному морю.

– С чего бы это? – не без доли откровенного подозрения в голосе спросил я.

– Ну, в общем-то, вы правы, – хитровато подмигнул мне хозяин. – Мы ему такую кралю подсунули, что у него слюни во всю харю и непонятно откуда абсолютное желание подчиняться самым глупым ее капризам. Вот теперь ей вдруг невыносимо захотелось прокатиться на яхте своего «папика» по морям да окиянам, но самое главное, ей вынь да положь славный град Неаполь – родину, так сказать, самой Софии Лорен. Короче, согласно нашим данным, девица уболтала интересующего нас господина, и личная яхта Бориса Абрамовича с хозяином и любовницей на борту, удачно миновав Гибралтарский пролив, пару часов назад вошла в Средиземное море.

– А почему бы не перехватить яхту в открытом море – в этом случае не пришлось бы устраивать засаду в Италии? – с умным видом изрек я. Как-никак служил в доблестной десантуре и даже повоевать успел.

– Оно, конечно, можно было бы перехватить Юзефовича-Гутмана и в открытом море, – азартно пошкрябал когтями свою лысину куратор, отчего еще больше стал похож на знаменитого артиста Евгения Леонова – ну прям вылитая копия. – Вот только если бы на борту яхты не было полудюжины магов. Не самых последних, доложу вам, батенька. Впрочем, если в операции задействовать пару «Тайфунов» с ядерными боеголовками на борту да двух магов для прикрытия залпов, скорее всего, нам удастся разнести «Sweet Berry» – это он так свою яхту назвал. Можно, конечно, подключить равноценную группу магов и с нашей стороны, но за последствия я не отвечаю. Надеюсь, вы слышали о том, что случилось в одна тысяча девятьсот восьмом годе в районе Подкаменной Тунгуски?

– Ну, как же, Тунгусский феномен! Ученые считают, что там комета с Землей столкнулась.

– Черта с два, комета! – громко воскликнул куратор. – Два обалдуя-Владыки дуель, так сказать, затеяли. Сами, конечно же, погибли, царствие им небесное. Благо заранее шаманов предупредили, чтоб народишко увели. Иначе бы всех аборигенов вместе с оленями и чумами пожгли к ядрене фене. Разумеется, о том, что там случилось на самом деле, никому их обычных людей знать не полагается, вот мы и постарались тень на плетень навести. Выражаясь нынешним военным языком: «дезу запустили». Отсюда все эти метеориты-кометы, инопланетные звездолеты на фотонной тяге, лазерные удары по Земле-Матушке из созвездия Орион, Никола Тесла со своими экспериментами, ну и всякая прочая белиберда, никакого отношения к реальной действительности не имеющая.

– И чего же не поделили эти самые Владыки? – Я весь напрягся и даже немного привстал с кресла, боясь упустить что-нибудь интересное.

– Всяко бают, говорят, между американским и японским Владыками из-за одной магини великая неприязнь возникла. Дело будто бы даже до мордобоя дошло. Ну, вот и испросили они разрешения у Верховного устроить дуель, мать ее… на безопасном, так сказать, расстоянии от густонаселенных районов. Ну а, что было дальше, вам, молодой человек, известно не хуже, чем мне. Какими уж они друг в друга заклинаниями пуляли, сказать затрудняюсь, но жахнуло красиво, ажно на двести верст вокруг лес повалило. Так что, вьюнош, ежели какой непорядок где проистекает, значица, неподалеку баба со своими прелестями.

– Ну а магиня?

– А кто ж ее знает. Я с ней не знаком лично. Мне и без женского пола забот по самые уши.

Сообразив, что больше о Тунгусском феномене мне сегодня не узнать, я задал следующий вопрос:

– Аполлинарий Митрофанович…

– Я же просил вас, Андрюша, называть меня попросту Митрофанычем.

– Хорошо, Митрофанович, а не могли бы вы поподробнее остановиться на тех магах, которые осуществляют прикрытие объекта?

– Ух ты! – куратор буквально одарил меня влюбленным взглядом. – Вот что значит серьезная военная подготовка! Вы, дорогой мой, буквально прониклись, так сказать… и вообще. А насчет чародейских премудростей, извольте, расскажу.