Ворованные звезды - Анна Мистунина

— А ты живешь на Тонасе-два?

— Мужик там, девять лет уж, — непонятно ответила Мара. — Дети внизу, вот и мотаюсь… Не бросишь ведь его.

Марина не поняла, но на всякий случай кивнула.

— Там есть какая-нибудь гостиница? Если я не сразу попаду на катер… — и вздрогнула от хриплого смеха Мары.

— Ты с какой планеты? — отсмеявшись, выдавила та. — Гостиница!

Марина начала уже всерьез раздражаться.

— Я — с Земли. Что смешного я сказала?

Зато Мара сразу посерьезнела.

— Так вот что… — выдохнула она. — Ты вправду чужачка!

— В чем дело, Мара? Здесь не любят чужаков? Поэтому нет гостиницы?

Бред какой-то!

— На Тонасе уже сто лет нет тюрем.

— И что? — Марина все еще не понимала.

— И — то. За мелкие преступления штрафуют. За крупные — высылают с планеты. На «Двойку».

Вот теперь все стало понятно, даже чересчур. Марина опять сдавила виски. Колония. Челнок вез их прямиком в тюрьму. Тот шофер — он знал? Почему не предупредил? И что теперь делать? Вернуться на Тонас — и что дальше?

— Значит, никаких катеров?

— Почему же — один с рейса. «Звездному Мосту» плевать на наши законы. У них «свобода передвижений», слыхала?

Мара наконец опустошила свою фляжку. Если она и захмелела, на поведении это никак не сказалось. Поднявшись, отнесла пустую упаковку в мусорный контейнер — ящик с герметичной крышкой в углу каюты.

— И любой может улететь? — спросила Марина.

— Любой… — Мара хмыкнула. — Погоди, сама увидишь.

С этим невнятным обещанием она отправилась спать. Марина осталась сидеть за столом. Верхний свет Мара погасила, тускло светящиеся дуги по углам каюты скорее подчеркивали, чем разгоняли мрак. Марина долго сидела, уронив голову на руки. Шевелиться не оставалось сил, думать — тоже. Жуть настоящего бледнела перед возможным будущим. Очнуться бы — пусть даже в психушке. Честное слово, это лучше, чем застрять в инопланетной колонии заключенных, когда Землю вот-вот разнесут инопланетные бомбы.

* * *

Летательный аппарат «Надежды» — их по привычке звали катерами, — приземлился вне зоны видимости городских кварталов. Пассажиры не боялись пешей прогулки. За годы тайной работы скрытность вошла у них в привычку. Немного прошлись веселой толпой, разгоняя голосами и смехом вечерний сумрак. Распрощались. По двое, по трое растворились в густеющей тьме. В город они войдут с разных сторон.

Двое — при дневном свете их сочли бы охранниками — шли рядом. Молчали. Следующую неделю они будут работать по ночам. Впереди сутки отдыха. Это хорошо. Можно расслабиться. Можно арендовать небольшой катер и махнуть на берег: в озере расплодились огромные рыбины. Если подойти к делу грамотно, взять достаточно выпивки, найти предлог оставить дома жен, то отдых будет обеспечен.

Мысли двоих текли одинаково, Асана с трудом различала их. Ее внезапные способности еще росли. Потратив день на тренировку, она теперь четко слышала чужие мысли и в общих чертах видела память. Наверное, могла и вмешаться в чужой разум? Подавить волю, приказать двоим стрелять друг в друга… Заманчиво, но Асана знала — пока что ей не хватит умения. Нужно время. Но времени не было, жгучая потребность мести гнала, лишала сна.

Правда, даже в самые беспокойные минуты набиравший силу разум Асаны оставался чист. Спокойно и расчетливо она составила план.

Двое взяли удобное направление: в жилой квартал они намеревались войти на границе со старым городом. Ближняя часть развалин, хорошо известная, частично разобранная на строительство новых домов, считалась безопасной. Днем там играли дети. С хохотом носились по переулкам, забегали в пустые дома, где столько веселых тайников и страшных подвалов — какой запрет мог их остановить? Вечерами укрывались парочки. Худшее, что могло угрожать вечерним путникам — недовольство потревоженных любовников.

В удобной нише, образованной стеной рухнувшего дома и остатками башни, где когда-то был пункт радиовещания, замерла в ожидании Асана. Ее темный плащ почти слился с каменной стеной, капюшон спрятал лицо. Одна рука сжимала пистолет, другой Асана прикрыла глаза: так легче сосредоточиться на чужих мыслях.

Двое вошли в развалины. Без опаски зашагали знакомым путем, их мысли уже окрасились предвкушением ужина. Еще немного. Асана крепче сжала пистолет. Руки не дрожали. Острое зрение, природная ловкость и день тренировки — достаточно, если стрелять вблизи. Одного она убьет сразу. Второго — как получится. У него умение и опыт, но оружие врага мирно прячется во внутреннем кармане куртки. За Асаной внезапность и правота.

Зашуршали под тяжелыми ботинками камни, и два силуэта показались меж домов. Приблизились. Синяя молния прорезала темноту. Охранник с криком упал, второй мгновенно метнулся в сторону. Асана выстрелила вслед, ей ответил луч пистолета охранника. Тут же, почти без паузы, выстрелил раненый. Их намерения пылали ярче выстрелов. Асана присела за миг до вспышек, и лучи прошли над ее головой. Снова, снова…

Прижавшись к стене у самой земли, она отчаянно искала выход. Охранники продолжали стрелять. Лучи проходили мимо — пока что. Стоит выстрелить, и предательская вспышка сразу выдаст ее.

Обменявшись парой слов с раненым, второй охранник перебежал поближе. Укрылся за обломком стены. Выстрелил. Мимо. Испугавшись, Асана сразу потеряла связь с разумом врагов. Еще миг, и…

Выходит, все зря? Оник! Зачерпнув сил в ненависти, она мысленно бросилась к раненому. «Боль! — приказала она. — Боль!!!» Сдавленный вопль послужил ей ответом. Второй охранник оглянулся — лишь на миг, но Асане этого хватило.

Нечеловеческая боль поглотила раненого, лишила способности удивляться. Он не видел, как его товарищ поднялся, не слышал его крика:

— Ну, ты, придурок! Не прячься!

Никогда еще он не вел себя так глупо. В глубине сознания мужчины бился протест, но Асана держала крепко. Со всей силой отчаяния и ненависти беззвучно кричала в разум врага: «Смелость! Не опасно! Гнев! Отомстить!»

— Ты ранил моего друга! — выкрикнул охранник, приближаясь.

«Убить!» — добавила Асана.

— Я тебя убью! Убью! — послушно закричал он.

Совершенно обезумевший от жажды крови, прыгнул в нишу. Асана выстрелила в упор. Луч прошил тело насквозь, Асана выстрелила снова… И опустила пистолет. Смерть уже знакомо дохнула из мыслей врага. С этим покончено.

Перешагнув умирающего, оставила его корчиться на камнях. Подошла к раненому. Тот извивался, зажимая рану в боку, пистолет выпал из его рук. Асана подобрала его. Убирая оружие в карман, окинула мыслью развалины. Поблизости никого не было, лишь вдалеке парень с девушкой — не видели и не слышали ничего.

Вдоволь налюбовавшись мучениями врага, Асана сняла боль. Просто убить — теперь ей этого было мало.

— Ты охраняешь тайное подземелье с небесными кораблями, — сообщила она, впечатывая каждое слово в разум охранника. — Вчера туда спустился человек. Ты и твои друзья убили его. Один из них мертв, другой умирает. Ты следующий.

Помолчала, давая врагу осознать смысл ее слов.

— Я не убивал! — выдохнул тот, наконец. — Он сам начал в нас стрелять!

Асана звонко расхохоталась. Смех заглушил стоны умирающего, темные развалины замерли, прислушиваясь.

— Я вижу твою память! — сообщила она. — Ты зря стараешься! Ты стрелял в него!

Отчаянным рывком мужчина кинул себя в сторону. Асана двумя выстрелами остановила его — навсегда.

Постояла, вдыхая ночной воздух. Сила, незнакомая и волнующая мощь бурлила внутри. Она может все. Почти все. Ей не дано воскрешать мертвых, зато дано убивать. Трое мертвы, еще трое остались, двое из подземелья и главный. Его Асана обещала убить последним.

Легко — неужели вчера это стоило труда? — Асана отыскала двоих. Смех, вино, музыка… один веселился в компании друзей. Другой… его разум окутал туман. Мужчина спал. Смутно чувствовал обнимающую руку — рядом лежала женщина. Жена? Дети? Нет, не надо!

Асана заколебалась, но лишь на миг. Она не причинит вреда невинным — не больше, чем причинили ей. Спрятав пистолет, быстро зашагала к будке на краю развалин, где ждал преданный «Ветерок». До утра она разберется еще с одним.

Начальник охраны жил в стороне от городских кварталов. Его дом, странно богатый для охранника, окружала зелень лугов. Перед домом красовалась посадочная площадка — да, у охранника был маленький катер. От площадки к дому вела ухоженная дорожка.

Асана затормозила у края леса. Прислонив «Ветерка» к дереву, пошла пешком. Если подойти слишком близко, охранная система предупредит хозяев. Остановившись поодаль, Асана легким касанием укрепила сон женщины. Переключилась на мужчину. Не давая до конца проснуться, шепнула: «Душно. На улицу. Глотнуть воздуха. Проверить катер». Охранник зашевелился. Он устал за день, вставать не хотелось. «Катер, — настойчиво твердила Асана. — Двигатель. Работает. Топливо». Беспокойство заставило мужчину сесть, но через минуту он, зевнув, улегся обратно.