Скандал в личной жизни - Кристи Кохан

Кончилось все тем, что Артур снова удерживал Клементину, рыдавшую на его плече.

– Сейчас ты в безопасности, – повторял он, но она знала, что это неправда. Она никогда не будет в безопасности. Тот человек лишил ее уверенности и надежности. Он заставил ее почувствовать себя маленькой, беззащитной. Всю жизнь она будет бояться теней, темноты и мужчин.

– Я отвезу тебя в больницу, – сказал Артур.

Она кивнула и встала. Это все, что оставалось делать сейчас. Несколько шрамов на теле. Доктор наложит стежки и все будет кончено. Врачи скажут ей, что она поправиться. Все будет, как будто ничего не произошло.

* * *

Артур остался с ней на пять дней. Он готовил, убирал, запихивал ей в горло пищу и отменял фотосъемки. Он спал на тахте и бежал к ней в спальню, когда она с криком просыпалась. Он научился не дотрагиваться до нее, а просто садился рядом и нежно разговаривал с ней.

Клементина весь день лежала в постели. Теперь она знала, что такое ад. Это воспоминания, сцены, которые проигрываются снова и снова, быстро, медленно, назад, вперед, но всегда с одинаковым концом. Он насилует ее. Насилует. Насилует. Насилует.

Это расплата. Вот что это такое. За каждый раз, когда она виляла бедрами, затянутыми в джинсы в облипку, кокетничала, подмигивала. Казалось, Бог сказал:

– Эй, ты, шлюха. Видишь что вышло. Это послужит тебе уроком.

Клементина слышала, как в другой комнате Артур разговаривает по телефону. Он чудесный, но она чувствовала неловкость, так как он постоянно был рядом. Она обхватила руками живот и подумала о Меган и Алекс, о днях, которые они проводили, смеясь и сплетничая с полной уверенностью, что жизнь всегда будет чистой и прекрасной. Сейчас больше всего на свете ей хотелось вернуть эти дни.

– Артур, – позвала она, когда он повесил трубку. Он так поспешно вошел в комнату, горя желанием помочь, что Клементина захотела измениться ради него, стать лучше, чтобы он ощутил, что это он добился перемены.

– Да?

– Я хочу поехать домой.

Он присел на противоположный край кровати, стараясь не дотрагиваться до нее.

– Я думал, что теперь твой дом здесь, – сказал он.

– Уже нет. Я хочу вернуться в Калифорнию. Я хочу увидеть подруг.

Артур отвернулся, и Клементина знала, что он думает о потерянных доходах, о съемках, которые она пропустила.

– Ты знаешь, с кем я разговаривал по телефону? – спросил он.

Клементина покачала головой. Ее это не волновало. Ее ничто не волновало, кроме того, что, как выбраться отсюда.

– С рекламным директором «Амор Парфюм». Он, наконец, принял решение. Он хочет, чтобы ты и еще несколько девушек приняли участие в телевизионной рекламе их продукции.

Артур торжествующе посмотрел на нее, ожидая восторгов и благодарностей. А она могла думать только о том, что у Него, возможно, есть телевизор. Он увидит ее и снова придет за ней. Руки ее затряслись, и Клементина спрятала их под покрывало.

– Такая возможность бывает раз в жизни, – продолжал Артур. – Без слов, но подумай об аудитории. Я думаю, они начнут на местном уровне, но в конечном счете выйдут на национальное вещание. Они решили остановиться на моделях, а не на актерах, красивая внешность лучше искусной игры.

Артур рассмеялся, но Клементина никак не могла придумать, что сказать в ответ. Артур чуть подвинулся к ней, и она тут же отпрянула назад. Он глубоко вздохнул.

– Это возможность, которую мы ждали. Ты не можешь уехать домой сейчас, дорогая.

– Не называй меня так.

Артур встал и подошел к окну.

– Я не знаю, что случилось с тобой, но я знаю, что это что-то ужасное. Если бы ты позволила мне помочь тебе. Если бы ты только доверилась мне, тогда может…

– Не плакать, – повторяла про себя Клементина. Единственное, что она была в состоянии контролировать сейчас – это свои слезы. Если бы она пересилила себя, она, возможно, сумела сдержать свои чувства, притвориться, что все хорошо, и окружающие думали бы, что она все еще прежняя Клементина Монтгомери.

Артур сел на стул возле кровати. Он потянулся к руке Клементины, но она судорожно отдернула ее.

– Я неплохой парень, – произнес он. – На самом деле. Другие посредники захлопнули бы дверь перед твоим носом, если бы ты целую неделю пряталась в своей спальне, как ты делаешь сейчас.

– Я не просила тебя делать мне одолжение.

Артур провел по волосам.

– Я знаю. Я хотел помочь тебе. И сейчас хочу. Но тебе придется подумать о своем будущем. Своей карьере. У тебя никогда не будет еще одного подобного шанса.

Клементина натянула покрывало до самого подбородка.

– Я не могу, – прошептала она. – Не сейчас. Я ничего не могу делать, пока не увижу своих подруг.

Он направился к двери. Когда Артур обернулся, Клементина заметила сомнение в глазах. Это был человек дела, движущийся прямо вперед, без всяких колебаний. Любая проблема, с которой он сталкивался, находила свое решение. До сих пор.

– Мне надо ненадолго сходить в контору, – сказал он.

Клементина кивнула. Она ждала, что он уйдет, но Артур стоял на месте.

– Мне хотелось заставить тебя понять, что лучшее лекарство – работа.

Он старался помочь, но был страшно далек от того, чтобы понять ее. Клементина жалела, что не может объяснить ему, ей не хватало для этого слов.

– Подумай, насколько лучше ты бы почувствовала себя потом, – продолжал он, – когда ты добьешься успеха, которого ждала всю свою жизнь. Просто подумай об этом, хорошо?

Клементина ничего не ответила, Артур, повернувшись, вышел из комнаты. Она слышала, как он искал что-то в гостиной, потом открылась и закрылась входная дверь, и он ушел. Квартира сразу стала пустой и безжизненной, и только уличный шум составлял ей компанию. Клементина закуталась с головой в покрывало и свернулась калачиком в спасительной темноте.

* * *

Они втроем сидели на лужайке возле дома родителей Меган, разглядывая залив. Стоял чудесный день, прохладный, с легким ветерком, и единственным пятном облаков на небе. Меган болтала о своих свадебных планах, и Клементина подумала, как прекрасно звучит ее голос – женственно, нежно, невинно.

Клементина прилетела позавчера. Когда она увидела Меган и Алекс у входа, машущих ей, счастливых, что видят ее и таких же, какими она их помнила, ей захотелось как можно крепче прижаться к ним. Они тоже обняли ее. Втроем они напоминали рыдающих идиоток, заливающихся слезами и прильнувших друг к другу. Но Клементине было наплевать. Она снова была в безопасности, снова дома.

Они хотели знать все – о ее квартире, работе, телерекламах, которые она упомянула.

– Не знаю, соглашусь ли я, – сказала Клементина по пути к Меган.

– Ты с ума сошла, – воскликнула Алекс. – Ты должна. Именно этого ты ведь и хотела.