Бессильная - Лорен Робертс

своего тихого разговора и бросают настороженные взгляды вокруг стола. Мы все, кажется, затаили дыхание, ожидая ответа Пэйдин.

И, похоже, она никогда не разочаровывает.

Сделав медленный глоток из своего бокала, она встречает горящий взгляд Блэр. — Хм. И разве жизнь во дворце научила тебя быть стервой?

Блэр оскаливается.

Не успеваю я моргнуть, как нож, лежащий рядом с тарелкой Пэйдин, оказывается поднятым перед ее грудью, а его острие направлено в сердце.

Это зрелище вызывает во мне приступ гнева, но мой голос гораздо холоднее, чем внезапная ярость, когда я говорю: — Полегче, дамы. — Пользуясь способностью Теле, я с грохотом опускаю нож на стол, не обращая внимания на пристальный взгляд Блэр. — Обычно я не разнимаю драки, но давайте не будем пытаться убить друг друга еще до начала Испытаний.

Гости ропщут вокруг нас, с нетерпением наблюдая за своими участниками. Я даже представить себе не могу, как это их развлекает — наблюдать за нашими слабыми попытками быть вежливыми друг с другом, когда завтра мы будем кем угодно, только не этим.

Эйс смеется, надменно и без юмора. — Так вот что ты собираешься сделать, Кай? Убить нас? — Когда я наконец соизволил посмотреть на него, я не упустил блеска в его глазах, сопровождающего вызов в его голосе.

Я смерил его взглядом. — Я намерен победить.

— Как и все мы, — отвечает Эйс, а затем проводит рукой по своим промасленным волосам и усмехается. — Ну, все мы, кроме Пэйдин, которая просто намерена выжить.

Он насмехается над ее ответом из интервью.

Гера ерзает на своем месте рядом с Эйсом, явно чувствуя себя так же неуютно, как и остальные сидящие за столом. И то, что я собираюсь сказать, сделает все еще хуже.

— Хватит.

Голос Китта прорезает напряжение, обращая на него все взгляды. Но он смотрит только на одного человека, на девушку в сверкающем платье, которая стоит рядом с ним и говорит: — Потанцуй со мной, ладно? Пожалуйста?

Пэйдин колеблется лишь мгновение, прежде чем кивнуть. А потом я смотрю им вслед, когда они выходят на танцпол, где несколько других пар уже начали кружиться в такт музыке.

Блэр вдруг что-то говорит мне, поднимая меня на ноги и увлекая за собой на танцпол. Я не помню, когда мы начали танцевать. Внезапно она оказывается в моих объятиях, и мы кружимся по мраморному полу. Ощущения, которые она дарит мне, чужды мне после ночей, проведенных с Пэйдин в моих объятиях. Ночи, о которой я до сих пор не рассказал Китту.

Я оказал ему услугу.

Мой взгляд блуждает по танцполу и останавливается на брате и девушке в его объятиях. На мне нет зеленого цвета, но я все равно чувствую его. Зависть сжимает меня, когда я смотрю, как они вышагивают в такт тому самому вальсу, под который я вчера вечером вел Пэйдин. Она выглядит элегантно, соблазнительно, завораживающе.

Что, черт возьми, со мной не так?

Я отворачиваюсь от их кружащихся форм, злясь на себя за свои чувства. Чувства ревности и собственничества по отношению к единственной девушке, которая ясно дала мне понять, что я не должен этого делать.

Поэтому я отвлекаюсь. Я танцую с Блэр и другими красивыми женщинами, которые завлекают меня на танцпол. Я флиртую и заигрываю с ними, сосредоточившись на девушках передо мной, а не на той, что танцует рядом с моим братом.

Я замечаю, что она наблюдает за мной, и наши глаза встречаются, между нами проскакивают искры.

Она — воплощение неверного решения. Близнец опасности и желания. Тонкая грань между смертельным и божественным.

И я чувствую, что тону.

Глава 21

Пэйдин

Мир кружится вокруг меня, зеленый и черный цвета сливаются воедино. Я задыхаюсь, застигнутая врасплох вращением, и тут же оказываюсь в крепких объятиях, и на меня обрушивается слабый запах специй и глубокий смех.

— Прости, я думал, ты готова к этому, — усмехается Китт, а зеленые глаза смело смотрят на меня.

— Лучше бы танцевала, — говорю я с легкой улыбкой, блуждая глазами по залу, вместо того чтобы встретиться с его взглядом. Бальный зал не похож ни на что, что я когда-либо видела раньше, с его окнами, колоннами и красивой лепниной. Я ошеломлена размерами и элегантностью окружающего меня пространства.

Люди, заполняющие зал, прекрасно вписываются в окружающую обстановку, все они ухожены и изящны. Мужчины одеты в глубокие черные одежды, а женщины задрапированы во все оттенки зеленого.

Ну, все женщины, кроме меня.

Адена потрясенно замолчала, когда я впервые сказала ей, что хочу серебряное платье. Мне нужно было выделиться. Нужно было напомнить людям об их Серебряном Спасителе. А поскольку нет правила, предписывающего женщинам носить зеленое, единственным риском появления в серебряном платье было привлечение к себе внимания, если я споткнусь на танцполе.

Столько глаз, столько людей смотрят, как я спускаюсь по лестнице. Столько взглядов окидывали мое тело, не замечая платья с разрезом и кинжала под ним. Даже сейчас за мной наблюдают. Все они смотрят на меня с разной степенью интриги, одни с любопытством, другие с пристальным вниманием. Я не уверена, что сегодня мне удастся завоевать голоса этих людей, но о себе я точно не забуду.

Я смотрю на Китта, его светлые волосы кажутся еще светлее на фоне темного костюма, облегающего его фигуру. Он выглядит… красивым. Очаровательным.

Как и его отец. Он похож на своего отца.

— Ты готова к завтрашнему дню? — мягко спрашивает он, продолжая медленно кружить меня.

Мои глаза сами собой переходят на него. — А я должна быть готова?

Он почти смеется, но вместо этого говорит: — Нет. Ты не должна.

— И это кажется тебе справедливым? — выпаливаю я, прежде чем могу себя остановить. — Эти Испытания?

Песня заканчивается, и наши танцы тоже. Я чувствую, как его взгляд блуждает по моему лицу, даже когда я отворачиваюсь, как будто он ищет там ответ. Затем он вздыхает. — Почему бы мне не принести нам что-нибудь выпить?

Я моргаю. Несмотря на то, что он уклонился от ответа на мой вопрос, я киваю в ответ на его вопрос. Он оглядывает мужчин, толпящихся на танцполе, и несколько из них вдруг смотрят в нашу сторону. — И я полагаю, что поделюсь тобой со всеми остальными, хотя бы на несколько танцев. — Он улыбается, слегка склоняет голову и уходит.

Как только будущий король отворачивается, на танцплощадке меня встречает высокий молодой человек и раскланивается. Я вежливо принимаю его предложение потанцевать и не успеваю занервничать, как его руки заключают меня в объятия. Я