Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира - Иван Сирфидов

стран прохладнее, чем можно было бы ожидать в данных широтах, излишне сильных холодов вне горных районов там не бывает, но снежок порой в зимний период ненадолго припорошить землю может. Воды около гномьих берегов суровы, рифы и частые шторма затрудняют мореплаванье. Возможно поэтому гномы не очень хорошие мореходы и корабелы. У них нет больших кораблей, они ведут рыбный промысел, но и только, далеко плавать не в их привычках. Если видишь в их портах крупное судно, вероятнее всего оно торговое эльфийское.

Физическая сила гномов и горные территории их проживания накладывают свой отпечаток на их быт. У них очень развито горное дело. Добывают железо, медь, олово, свинец, производят сталь, и торгуют ей, иные её марки от лучших местных мастеров знамениты на весь мир, их ценят, как основу для производства клинков. Ну и конечно ищут серебро, золото и драгоценные камни, просто помешаны на этом. С другой стороны, будь у вас возможность поискать самоцветы, что прям не пошли бы, не взяли кирку в руки? Это же азарт, который порой сильнее, чем жажда злата. У них хороши кузнецы, оружейники. Широко используется камень в строительстве, даже в деревнях порой увидишь каменный дом. Дело отчасти в их росте – гному подходит более низкое жильё, а значит, более дешёвое в смысле затрат на материалы. Но конечно доступность камня тоже играет здесь свою роль. В мире распространено представление о гномах, как о копателях штолен и шахт, будто они вечно роются в земле, словно крысы. И представление это берёт начало от их кондиций – раз они маленькие, им легче шнырять в норах. Гномы весьма неодобрительно относятся к подобному мнению о себе, не любят этот штамп. Рост тут абсолютно ни при чём. Наличие самоцветов в их краях заставляет много копать. Что автоматически способствует развитию добычи и прочих видов богатств недр, в частности того же железа. Вот и всё. Известно, что у гномов лучшие огранщики на свете. Это тоже очень развитое ремесло в их королевствах. Хороши у них и ювелиры, но всё же в целом уступают в мастерстве эльфийским коллегам.

Помимо огранщиков есть и иной вид деятельности, которым гномы прославлены на весь мир. У них отличные механики. У других наций тех вообще практически нет, редко какой гений появится раз в тысячу лет. У гномов талантливые мастера-механики имеются всегда, и не по одному, как минимум три имени неизменно на слуху, но это самые знаменитые, если же брать всех, то из века в век пожалуй и до пары десятков имён будет набираться. Механики создают механизмы. Это и механические игрушки, и хронометры (т.е. часы) – от карманных – предметов гордости королей – до башенных, и музыкальные шкатулки, и мудрёные приспособления, выполняющие какую-либо простую работу, и конечно оружие, не только катапульты или баллисты, но и что-нибудь эдакое, скажем, меч с раздвигающимся лезвием и способный выстрелить из рукояти отравленной иглой, или складной миниатюрный арбалет, а то и машина с десятью руками, размахивающая по кругу десятком клинков. А ещё бывают маги-механики. Эти чрезвычайно редки даже у гномов. Вот уж кто действительно способны порождать на свет удивительное. Самодвижущиеся машины, оживлённые чарами. От ходячих игрушек до железных воинов, от повозок с конями из металла до огромных боевых монстров, вселяющих ужас в противника на поле боя. Механически изделия мы и назовём самым известным товаром гномов. У многих монархов волшебного мира имеется хоть что-то механическое, как минимум удивительная игрушка, полученная в подарок в детстве. У некоторых имеются и целые коллекции разнообразных вещиц с начинкой из шестерёнок и пружин внутри. Всякая такая вещь изготавливается годы, в одном экземпляре, уникальна и неповторима, восхищает тонкостью работы, завораживает гениальностью инженерной мысли. И стоит баснословные деньги, а всё равно нарасхват. Властители и богачи становятся в очередь, заказывая их себе.

Маги гномов отдельная история. Если не учитывать фей, это лучшие кудесники на свете. И уж точно лучшие из тех, кто колдует по науке (феи не изучают заклинаний, у них врождённые способности к волшебству). Дело исключительно в продолжительности бытия. Маги прочих рас не живут столь долго. Не накапливают три века знания и опыт. А у эльфов с их тысячелетним сроком существования иммунитет к чарам. Гномы-чародеи очень популярны в мире. Их уважают, к ним едут за тридевять земель в надежде решить какую-нибудь сложную проблему или попасть в ученики, правители чужеземья мечтают заполучить их себе в придворные маги. Что они могут? Многое, проще указать, что от них обычно хотят. Это и избавление от хворей, и снятие порчи, и зачарование оружия и оберегов, и поиск чего-либо или кого-либо, и добытие важного предмета, и уничтожение чудища, и охота на дракона, и влияние на погоду, дабы избежать неурожая, и предсказание судьбы, и обеспечение безопасности в трудном путешествии значимой персоне, и организация праздничного представления или оформления для королевской особы, и отмщение врагам, и конечно помощь в войне. Да и просто подивиться на чудеса всегда всем хочется. Гномы часто возглавляют за рубежом университеты и академии волшебников, часто бывают придворными магами у чужестранных монархов и лордов, особенно у тёмных и лесных эльфов, в эльфийских армиях они тоже в обязательном порядке есть – последние не великие чародеи, в лучшем случае средней силы, но гном-чародей средней силы получше будет иных могучих колдунов прочих рас. Они хорошо известны в качестве кудесников в волшебном мире, став в определённой мере фольклорными героями. К примеру, у эльфов маги в сказках преимущественно гномы, всегда описываются как дедушки в колпаках и с длинной седой бородой.

От возвышенных сфер возвращаемся к прозаическому быту. Если говорить не о выдающихся личностях вроде механиков или колдунов, а о народе в целом, за границей гномы слывут склонными к торгашеству. В некоторых странах это считается чуть ли не их национальной чертой характера. Определённые основания для подобного мнения, пожалуй, есть, но всё же более истинным будет утверждение, что им свойственна предприимчивость в деловой сфере, так как они настойчиво ищут пути к достатку. Торговля хороший способ заработка, потому в почёте у них. В их городах чего только не встретишь – скупщики, менялы, ломбарды, старьёвщики, ростовщики. Ну и конечно торговцы. Очень бойкие, хитры, так и стараются объегорить, на их рынках надо держать ухо востро. Мастерски торгуются, благодаря своему опыту видя клиента насквозь – хорошо чувствуют, насколько он заинтересован в покупке, насколько лукавит, притворяясь незаинтересованным. Перехитрить гнома в торге – задача не