Раскрой свои крылья - Иар Эльтеррус

Чем дальше, тем больше Шон ощущал, что выдыхается. Сил практически не осталось, и он уже было решил, что пора отключаться и заниматься самовосстановлением – за время полного включения потерял больше тридцати килограмм и сейчас походил на живой скелет. Однако не понадобилось: внезапно Шон ощутил подключение к общей сети еще одного Мастера Жизни. А затем второго, третьего, четвертого… Они быстро оценили сделанное коллегой, и бывший надсмотрщик ощутил исходящее от них молчаливое одобрение. Он облегченно улыбнулся. Теперь можно было не опасаться больше ничего. Аарн пришли!

На орбитальных станциях воцарилось недоумение. Флоты к этому времени большей частью отправились в Даргон, эвакуация шла полным ходом. Господин магистр распорядился не оставлять следов своего присутствия, и люди старались вовсю. Однако приземлившиеся челноки не отзывались! Ни один! Сообщили о посадке и замолчали. В командных центрах гадали, что же могло произойти, спорили до хрипоты, но так ни до чего и не доспорились. Шон был неправ, о бомбардировке никто и не помышлял. Бомбардировать орденские планеты? А вдруг они ответят чем-то таким, что костей не соберешь? Вполне ведь возможно. Аарн всегда умели удивить противника.

Отправлять на планеты новые челноки командующие базами офицеры не слишком хотели – их не так много осталось. Но не исполнить приказ магистра?.. В этом тоже приятного мало, Колсен такого еще никому не прощал. Что делать никто не знал, люди продолжали спорить. Один отстаивал одно, второй – другое, а третий – третье. Связисты продолжали попытки докричаться до челноков, но безрезультатно – те молчали.

Планеты затянуло густыми тучами, понять, что происходит на их поверхности было совершенно невозможно – сканеры слепли, как будто кто-то активировал внизу дзарт-защиту. Но дзарт-поля такого размера? Это же совершенно невозможно! Даже для ордена энергозатраты на такое были бы слишком велики. Тем более, что никакой энергоактивности не улавливалось даже самыми чувствительными датчиками. Так что же, Проклятый побери, там творится?!

Однако вскоре люди магистра получили ответ. Правда, они предпочли бы никогда не получать его в таком виде, но их никто не спрашивал и спрашивать не собирался. Сирены станций слежения внезапно заверещали дикими голосами, сообщая о выходе из гипера множества кораблей. Офицеры, забыв обо всем, бросились к тактическим экранам. Увидев, что за корабли появились в обычном пространстве, они обалдело замирали на месте. Дварх-крейсера, рейдеры и эсминцы, несущие на бортах давно забытый Глаз Бездны[23]. Символ ордена Аарн, которого не существовало уже двадцать пять лет. Впрочем, не все узнали этот символ, только люди старше сорока – молодежь с недоумением смотрела на перепуганных старших товарищей.

По гиперсвязи прозвучало предложение сдаться. Даргонцы были людьми здравомыслящими, они прекрасно видели какими силами атакованы, поэтому даже не собирались сопротивляться. Без толку умирать? Незачем – ни единого шанса на победу нет. Против каждого их корабля – как минимум, три орденских. А даже линкору вполне хватит одного залпа бортовых орудий дварх-крейсера, чтобы отправиться в мир иной. Остались бы здесь мета-корабли, тогда можно было бы потягаться на равных, но чего нет, того нет – магистр увел их в Даргон, не оставив возле планет Аарн Сарт ни одного. Единственно, некоторые офицеры связи попытались исполнить свой долг и доложить Колсену о нападении ордена, но не смогли. Все каналы оказались блокированы.

На орбитальной станции Киртонга и заводе в поясе астероидов из ниоткуда зазвучала дикая для слуха музыка. Старики узнавали ее и замирали в ужасе, тут же отшвыривая оружие прочь. Боевой гимн «Коршунов Ада»! Молодые ворчали, но следовали их примеру – их быстро просветили по поводу того, что такое легион, атакующий станцию. Наркоторговцев и пиратов «Коршуны» никогда не жалели и при малейшем намеке на сопротивление устраивали полную зачистку территории. Конечно, прошло много лет после их последней известной в обитаемой галактике операции, но вряд ли они сильно изменились.

Но самым страшным для джентльменов удачи было даже не это, а осознание сводящего с ума факта – Аарн вернулись! Закончились привольная жизнь и безнаказанность. Снова идти под власть проклятого Благими ордена… Снова его Поиски и боевые операции… Снова тотальный контроль над всем вокруг… Снова безжалостная охота на пиратов… А противостоять больше некому – СПД распался. Его жалкие остатки, засевшие в Даргоне, Аарн разгромят без особых усилий – это было ясно любому здравомыслящему человеку.

В стенах завертелись бесчисленные воронки прямых гиперпереходов, откуда посыпались легионеры в черных зеркальных доспехах с многоцветным изображением атакующего коршуна на груди. Естественно, на своих паскудных летающих досках, освоить которые нормальные люди были просто не в состоянии. Только гвардейцы княжества сумели, но многие подозревали, что эти гвардейцы – те же аарн, только замаскировавшиеся. Так оно, видимо, и было. Откуда тогда взялись здесь «Коршуны Ада»? Где они прятались двадцать пять лет? Почему все это время никто о них не слышал? Скорее всего, в Кэ-Эль-Энах отсиживались, силы копили. Не зря же великий князь – из ордена? Однозначно не зря.

Легионеры загоняли пленных в гиперпереходы, ведущие на какой-то из их кораблей. Никто из даргонцев не ждал ничего хорошего для себя, однако они уныло повиновались, не рискуя слова против сказать. А нескольких попытавшихся возмущаться «Коршуны» успокоили быстро и действенно при помощи парализаторов. Остальные при виде этого окончательно потеряли боевой дух. Вскоре ни на орбитальных станциях, ни на даргонских кораблях не осталось ни одного человека – легионеры обыскивали каждое помещение, скрыться от их биосканеров было невозможно. В прежние времена аарн взорвали бы вражеские корабли, но сейчас не стали этого делать – нечего разбрасываться ценными ресурсами, лучше отправить их в княжество. Пригодятся.

Сценарий событий в других зведных системах отличался незначительно. Разве что атаковали их другие легионы, в доспехах иных цветов. Но какое это имело значение? Главное, что по прошествии трех часов все сорок две зараженные системы оказались полностью зачищены. Даргонцев ждала ненаселенная планета далеко за пределами обитаемой галактики, где им придется создавать цивилизацию с нуля. Если сумеют, в чем командующий операцией дварх-адмирал Геру-Дхуу, красно-черный арахн, сильно сомневался. Сволочь – она везде сволочь, что ты с ней ни делай.

* * *

Лина с интересом наблюдала за приближающейся гигантской черной тушей дварх-крейсера «Горний Свет». Какой непредставимо огромный корабль! Интересно, придется ли ей когда-нибудь пилотировать такие? Хотелось бы попробовать.

Прямо перед носом медленно двигающейся яхты возникла двухсотметровая воронка гиперперехода, и она оказалась в ангаре. Девушка покосилась на Равлу, сидящую за пультом с приросшим к глазу трепещущим контрольным щупальцем. Надо же, здесь вообще нет обычного управления, только биорецепторы… Не умеющий обращаться с ними пилот ничего не сумеет сделать, будет искать привычные сенсоры, джойстики или штурвал, но не найдет и останется в полной растерянности.

Тем временем яхта мягко опустилась на посадочную площадку. В то же мгновение в рубке появился Николай.

– Идем, – мягко улыбнулся он. – Кержак ждет. Кстати, Дарли тоже прибыла минут десять назад. Летела на форсаже в самых глубоких уровнях гипера. И зачем надо было так надрываться? Будто мы не подождали бы…

– Прямо сейчас? – растерялась Лина.

– А почему нет? – подмигнул ей маг.

– Ну-у-у… – неуверенно протянула девушка.

– Не привыкла, что все вокруг быстро меняется? – снова улыбнулся Николай. – Ничего, привыкай, полезно. Пилот, как никак.

– Привыкну, наверное… – тяжело вздохнула Лина, сама не будучи уверена в сказанном. – А ребята?

– Сейчас отправим их к пилоту-инструктору крейсера, им будет интересно посмотреть, как наши прирожденные живут и летают. Да и истребители ваши с яхты надо выгрузить. Технологи от нетерпения места себе не находят…

Девушка снова вздохнула – ей жизнь пилотов ордена была ничуть не менее интересна, чем близнецам. Но… куда деваться? Магия какая-то, чтоб ей… И откуда только эта гадость ей на голову свалилась?

– Успеешь еще налетаться, – уловил ее сомнения Николай. – Дарли тебя так гонять начнет, что сутками из истребителя вылезать не будешь.

– Мне ничего другого и не надо! – облегченно улыбнулась Лина.

– Не говори «гоп»… – проворчал маг, и непонятно было, что он имеет в виду.

В правой стене рубки возникла воронка гиперперехода. Маг показал на него, и девушка, поежившись ступила туда. Она оказалась в большой, уютной комнате, выглядящей совершенно обычно, за одним отличием – потолок, покрытый мягкими, светло-серыми, под цвет стен, щупальцами. Они мерно волновались, и от этого движения Лине стало не по себе. Однако окинув взглядом обстановку, она немного успокоилась – самая обычная мягкая мебель, даже на вид удобная и навевающая мысли об уюте. В глубоких креслах возле низкого столика непривычной формы сидели Кержак Черный и Дарли Эстель Фарлизи со стаканами в руках.