Дракон в Драконьем городе - Ник Такаранов

к кому можно подходить, а от кого лучше держаться подальше? – проникновенно зашептал отец, выкручивая сыну ухо. Тот вздрогнул, но скорее даже не от боли, а от того тона, каким задал вопрос чародей.

- Давно розог не получал? Ну ка напомни ка мне, кто был учителем магии Его Высочества? Ну? Что замолчал? Инсанус, дурья твоя башка! – вспылил волшебник, не дождавшись ответа, - И чтоб ты не отбрехивался: двух магистров(9) с таким редким именем при дворе нет! И учеников Инсанус не набирает! Ты сейчас чуть не оскорбил приближённого к правителю! Годы! Годы моих трудов ты, походя, спускаешь псу под хвост! Сейчас ты подойдёшь к тому мальчику и извинишься за свои слова.

- Но папа...

- Немедленно, Гектор, - припечатал аристократ.

Ребёнок отошёл от отца и нехотя подошёл к Рину. Помявшись перед недоумевающим парнем, он набрал побольше воздуха в грудь и выпалил, склонившись в поклоне:

- Прошу прощения за свои слова! Я очень сожалею о своей ошибке! Мне не стоило путать Вас со слугой, - неудачно закончил он, заставив отца недовольно покачать головой и направиться в их сторону.

- Что ты, я совсем не в обиде, - удивлённо проговорил Рин, отчего мальчик сморщился, видимо оскорбившись в ответ на неформальное обращение, - Мне самому немного неудобно за мой наряд. Честно говоря, мы собирались в спешке и это единственное, что удалось найти за полчаса.

Выражение мальчика сменилось на презрительное и его отец поспешил вмешаться в разговор, опасаясь, что тот снова зайдёт не туда:

- Я бы также хотел попросить прощения за своего сына, - чародей сурово зыркнул на ребёнка и тот поспешил отойти, спасаясь от разозлённого родителя, - Гектор первый раз на таком приёме и его восприятие может быть несколько искажено в связи с недостаточным образованием на этом поприще.

- Ничего страшного, я сам здесь впервые, - легко отмахнулся Рин.

- В таком случае я безмерно рад, что этот досадный инцидент разрешился к взаимному удовлетворению сторон. Простите, могу я узнать Ваше имя?

- Рин, а Вас как зовут?

- Граф Арнольд де Инфирг. Простите, просто «Рин»?

- Да.

- Могу ли я поинтересоваться, в каких вы взаимоотношениях с магистром(9) Инсанусом?

- Он мой учитель.

- Прошу простить, если кажусь навязчивым, но я просто обязан узнать: как Вы попали в ученики к магистру(9)? Сказать по правде, мой сын неплохо владеет магией, а сир Инсанус достаточно известный своими навыками учитель и я бы почёл за великое счастье пристроить его к такому уважаемому мастеру.

- Мне помог парень, которого приставили сопровождать меня. Он договорился с учителем и тот согласился помочь мне с магией.

- А могу я узнать имя Вашего покровителя?

- Его зовут Леос. Он очень хороший человек, - простодушно ответил Рин.

- Неужели Вам помог сам наследный принц?! – искренне удивился аристократ, - Поразительно...

- Почему наследный принц? – так же удивился Рин, - Я же говорю, мне помог мой сопровождающий. Его зовут Леос...

- Ваше Высочество, - неожиданно поклонился мужчина кому-то, стоящему за спиной юноши. Его примеру последовали все гости, оказавшиеся рядом. Рин недоумённо обернулся и встретился со смеющимися глазами недавнего знакомого.

Глава 20

- Привет, Рин.

- Леос, как ты здесь оказался?! – обрадованно воскликнул парень.

- Постарайся быть чуть официальнее. Тебя могут неправильно понять, - подмигнул ему тот, кто подарил Рину возможность научиться магии.

Леос был в чёрном, пошитом на военный манер, мундире, отороченном серебряной вязью, в алом плаще с лёгким атласным подбоем и сапогах с серебряными же узорами на голенище. На левом плече красовался императорский герб – серый крылатый дракон кусающий себя за хвост. Качество исполнения, дороговизна материалов – всё говорило о крайне высоком статусе хозяина вещей.

- Для меня честь познакомиться с Вами лично, Ваше Высочество, - обратился к Леосу аристократ, ранее разговаривавший с Рином.

- Я тоже рад Вас видеть, сэр Арнольд. Выходит, слухи о Вашем присутствии на приёме были не беспочвенны.

- Могу лишь выразить огромную благодарность Вашему отцу, что позволил скромному воину вернуться в столицу.

- Вы принижаете свои заслуги. Вашу оплошность давно перевесили те добрые деяния, что Вы совершили в стремлении очистить славное имя де Инфиргов.

- Мне безмерно приятны Ваши слова, Ваше Высочество, - вновь церемонно поклонился мужчина.

- Погоди, ты что, правда принц? - наконец дошло до Рина.

- Ну, есть такой грешок, - усмехнулся Леос, вежливо попрощавшись с графом.

- Почему же ты сразу не сказал?! – возмутился парень, осознавая что его в некоторой степени одурачили.

- Не люблю излишнее внимание к своей персоне, - пожал плечами наследник престола, - Когда перед тобой не лебезят все подряд и не приходится раскланиваться с каждым встречным представителем благородных кровей, снисходительно кивая простым людям, жить становится как-то... проще. Наверное, поэтому отец в молодости сбежал в авантюристы... – задумался Леос, - Впрочем, неважно, - встряхнулся он, - Как твои успехи?

Представляешь, я за неделю столько нового выучил! – начал взахлёб рассказывать Рин под недовольными взглядами аристократов, возмущённых панибратским отношением безродного мальчишки к наследному принцу Империи, - Мастер научил меня медитациям, и я каждый день усиленно ими занимался, а ещё мы отрабатывали разные техники, и, представляешь, я умею колдовать без слов! Только по-другому почему-то не получается и заклинания у меня выходят только без формул, если я их хочу создать. А ещё учитель говорит, что у меня очень необычная магическая энергосистема, но я уже умею призывать огонёк, правда он с золотистыми прожилками. А ещё...

- Погоди – погоди, - замахал руками Леос, - Не части. Я за тобой не успеваю. Говоришь, каждый день тренируешься в практике?

- Да, - радостно ответил Рин.

- Странно. Обычно постоянное напряжение источника укрепляет и расширяет магоканалы, но это может быть чревато неприятными последствиями, да и теория тоже очень важна.

- Мастер сказал, что теорию можно оставить на потом, сначала нужно заложить основы.

- Основами как раз считают теорию. Любой чародей должен знать о рисках неправильных тренировок и уметь не допускать опасных ситуаций. Когда Инсанус обучал меня, я год штудировал учебники...

Мощный подземный толчок сотряс зал. Гости начали обеспокоенно перекрикиваться, а самые быстрые метнулись к проходам, ведущим на лоджию, но только затем, чтобы застать вдалеке обрушение трёх из четырёх магических башен Нижнего берега. Над огромной столицей