Антигеймер - Вадим Денисов

— Умнеют? — поинтересовался Димон.

— Ага! Те из зомбаков, что болтаются по Зомбятнику достаточно долго без выбытия. Эти — в полный рост. Теперь они стараются не стоять поблизости, а находить места для выгодных засад, там и скапливаются. Раньше к ним постоянно поступало пополнение молодых зомбаков, а те глупы, как пробки. Но таких всё меньше и меньше.

Надо же, даже тут есть молодняк и дембеля…

Всё меньше и меньше? Непонятно. Странное чувство не покидало меня второй день: в Зомбятнике что-то меняется стратегически.

— Вот это агрегат! Круто! — кивнув на духовуху, я действительно позавидовал. — Практически бесшумный! А мы из газеты «Эхо Попадона», приехали к вам. Редакторское задание, посмотрите.

Взяв документы, Блог не забыл ещё раз окинуть взглядом территорию, после чего начал изучать написанное Арбузом.

— Не ожидал… Психоделика какая-то, это сколько же мне надо было бы выпить, чтобы придумать визит прессы?

— Ещё и письмо велено передать от Михаила Семёновича. Думаю, у нас получится достаточно интересное интервью.

Я не боялся отрицательного ответа. Чуйка появляется. От фотографирования Блогбастер не уворачивается, даже пытается встать в выгодном ракурсе, я уже научился это видеть. Он нас не просто так встречать вышел, надпись на борту прочитал. Человек созрел для общения… Ещё один плюсик в копилку Арбузу, шеф обстановку мониторит, прикидывает правильно.

— От Арбуза?! Замечательно, всё жду не дождусь, не знаю, кого вторым брать… Что ты сказал, интервью? Может быть, может быть…

— Простите, а это отечественное ружьё? — встрял напарник.

— Да куда там! Американочка. Так это вы палили, как заведённые?

Далеко звук летит. Практически полная тишина вокруг.

Я кивнул, Блогбастер недовольно поморщился.

— Судя по приметному карабину на плече фотографа, господа журналисты успешно посетили оружейный магазин?

— Не совсем успешно, голодный торк из подсобки чуть не спутал все наши планы, — в который раз на Рассаднике я почувствовал себя тупой школотой.

— А они были? — как-то невесело усмехнулся хозяин. — Планы обычно вынашивают, готовят, отрабатывают действия. И воплощают обдуманно, со вниманием! Вы объявление на двери прочитали?

Ну кому бы взбрело читать какие-то ветхозаветные малявы? Хорошо, что я промолчал, ибо хозяин считал иначе. Щёлк! Димка, подлец, крупным планом запечатлел мою изумлённую рожу с отвисшей челюстью.

— Там написано, что в кабинете сидит закрытый торк, следите, товарищи, соблюдайте осторожность!

— Почему бы его не грохнуть? — не отрываясь от окуляра, спросил коллега.

Блог и на него посмотрел, как на придурка. Одна надежда, спишет на специфику журналистского мышления — мы не бойцы, мы работники пера.

— Потому что он респавнится в зале. Так лучше было бы? Заходите, такие радостные, а он на вас прыгает, свеженький! Ап! — с этими словами отшельник резко дёрнулся в сторону камеры. Взвизгнув, Микроб отлетел на три метра.

— Ты чего! Я чуть камеру не разбил!

— Да уж, накосячили, — покаялся я. Надо признавать. Признавать и учиться.

Шумно вздохнув, хозяин ещё раз почесал пузо и предложил:

— Обошлось, и ладно. Пошли в хату. Правда, у меня там ещё один гость сидит, прямо вечер встреч сегодня, ага. — Отшельник посмотрел на небо и добавил: — Скоро хороший дождь начнётся.

Мы переглянулись. Похоже, тут не только интервью выкроится, ещё и пару-тройку зарисовочек можно будет наваять, если не целый очерк! А это объём интересного материала, почёт и спасибо! Ну и зарплата, конечно!

На небе собирались тяжёлые грозовые облака, фронт был совсем рядом. Эмоции и яркие впечатления, отхваченные от последних приключений, не располагали к наблюдениям за погодой.

— Вы, между делом, газет не захватили ли?

— А как же! — важно молвил я. — Это у нас, как визитная карточка.

— Беру без возврата! — быстро предупредил отшельник.

— Годится.

И мы пошли наверх.

Все помещения первого этажа были надёжно закупорены, владелец превратил здание в настоящую крепость. Мудрое решение — сверху и наблюдать удобно, и никакой торк не допрыгнет до открытого окна. Сиди себе да постреливай. Хотя Блог предпочитает тишину. Интересно было бы посмотреть на его зомборез!

— Вот сюда, направо первая дверь, здесь у меня гостиная… Ну что, знакомиться не предлагаю, этого человека вы хорошо знаете! Поприветствуйте, что ли! Входите.

С радушной улыбкой Блогбастер распахнул дверь.

— Ну, как вам бывшая назгульня?

Ничего я не увидел. Ни обстановки, ни планировки.

Да-да! Площадь помещения, количество комнат, дверей и окон, цвет стен, характерные особенности быта — всё обычно сразу же используемое наблюдателем для первичной оценки скрыло как фильтром.

Всё внимание перехватил человек, сидящий напротив двери.

Знаем? Ещё бы! Как не знать!

Вряд ли найдётся кто-то на Рассаднике, не поминающий хоть пару раз этого субъекта незлым тихим словом…

Всё такой же обыкновенный мужичок — типичный папик, невзрачный по большому счёту. Привычно играет трудягу-страдальца, застопорившегося на служебной лестнице — всё для имиджа, по долгу службы… Летний парусиновый пиджачок с подвёрнутыми по локоть рукавами, как бы недешёвый, тёмно-коричневого цвета. Косой пробор, редкие волосы с фрагментами седины немножко встрёпаны, морщин вокруг глаз стало ещё больше, как мне показалось. Возраст теперь вообще не определишь.

А вот глаза другие. И взгляд…

Резкий, внимательный. Пристальный.

— Привет вам, ребятушки! Так я и знал, Степан, что у тебя всё будет нормально.

С кресла у окна нам мило улыбался Елисей Павлович.

Куратор наш сволочной из Департамента Переноса.

— Ну ладно, Серёжа… Пора и честь знать, пошли, проводишь. Тем более у тебя новые гости появились, очень важные, между прочим. Да и скажу тебе кое-что напоследок, прежде чем начнёшь купаться в лучах славы. Дмитрий, дорогой, вы камеру-то покамест уберите, не надо меня фотографировать. И писать обо мне ничего не надо, договорились?

Я не мог вымолвить ни слова. Только кивнул. Конечно, не буду, себе дороже встанет.

Но как!

— Всего доброго, ребятушки, может быть, встретимся в ближайшее время…

Он встал, и тут я увидел у него под лёгким пиджаком пистолетную кобуру. Живой! Не модель! Пришельцы — живые существа, которые так же, как мы, боятся смерти… И зомбаков боятся.

— Сейчас вернусь, — тихо пообещал хозяин, плотно прикрывая входную дверь. — Посидите пока, в окно поглядите.

Отшельник вышел вслед за ним, прихватив и письмо.

Хлоп.

* * *

Нам никто не сказал «Отомри!».

В наступившей тишине, заставив обоих вздрогнуть, по жестяным откосам настежь открытых окон неожиданно застучали первые тяжёлые капли дождя.

Упасть не встать…

— Паскуда, а ведь мне говорил, что никогда на Рассаднике не бывает!

— Точно, — откликнулся я.

— Что, и тебе тоже?

— Да всем, по ходу. Слушай, неужели он все имена помнит?

— Что делать будем, командир коргруппы? — вместо ответа спросил коллега.

— Работу, что же ещё… Попробуем выпытать по-хитрому.

— У Блога выпытаешь…

Два окна, между прочим. Диван шикарный, пухлый, три удобных кресла — зачем ему столько? Частенько гости заглядывают? Шкаф с книгами, одёжный — рядом. Маленький журнальный столик, бар красного дерева в углу с няшными напитками. Камин.

— Нас что, за дурачков держат?

— А что, надо за капиц держать? — усмехнулся я.

— Всё равно обидно… Типа, ладно, вы рядом пока постойте, мы тут за итоги развития покалякаем, а табачок каждый пусть со своего кисета покурит, а коль нет табачка, так дыхни разок моим дымком. Интриганы.

Блогбастер вернулся через семь минут. Довольно потерев руки, он глянул на нас хитрыми глазами и сразу деловито предложил:

— По коньячку?

— Вообще-то, мы на работе, — засомневался я.

Высказывая своё мнение, Микроб легонько толкнул меня под локоть.

— Я вас умоляю… Мужики! Разговоры предстоят длинные, серьёзные, так давайте без официоза, по-домашнему. Прошу!

Он быстро подвинул журнальный столик, пихнул ногой пару кресел и ринулся к бару.

— Есть виски, но не советую. Коньяк настоящий, армянский, вискарь, похоже, палёный…

— Блог, нам до ночи вернуться надо, — предупредил я.

— Лучше Бастер, я так привык, — подсказал он. — Игумнова предупредим, у меня рация длинная.

— Так ведь и Догоев ждать будет на перекрёстке… Грозился поехать искать.

— Догоев? — хозяин задумчиво посмотрел внутрь бара. — Не, на этих зверей у меня не хватит, они тазиками глушить могут… Да не вопрос! У Клинча тоже дальнобойка стоит, и его оповестим. Ну что, начинаем?

На столик были выставлены сразу две бутылки и нехитрый закусон, в основном консервация и сушняк, типа чипсов. Лимончика не было.