Простофиля и заклятье древних духов - Владимир Сотников

И она кивнула на водителя. Тот услышал свое имя, оглянулся, улыбнулся и подмигнул ребятам.

- Молодец Ахмед Радван, - похлопал водителя по плечу Иван Сергеевич. Верный наш помощник. Знаете, Нонна Матвеевна, местным есть с чем сравнивать. Рядом с нами ведь работает американская экспедиция. А там заработная плата выше. Вот они и надеются устроиться там, где больше платят. Что делать...

- Но я уже составила руководству нашего института письмо, в котором указала на необходимость увеличения сметы, - сказала Нонна Матвеевна. Посмотрим, какой будет ответ.

- На последнем совещании говорили об этом, но... - И Иван Сергеевич стал разговаривать с Нонной Матвеевной о всяких непонятных ребятам вещах.

А Филя подумал о том, что у этой тетеньки очень подходящее ей имя Нонна. Начинается с "но". Как будто она всему перечит. Нечего удивляться, что все, о чем она говорит, начинается с предостережения - "но как это, но что это"! Филя решил, что эту мысль надо обязательно запомнить и рассказать Дане. Чтобы тот оценил его остроумное наблюдение.

Словно в подтверждение его открытия, Нонна Матвеевна сказала с гордостью:

- Но... есть и приятные новости, Иван Сергеевич! Вадим нашел замечательный палестинский сосуд. То есть, конечно, фрагменты. Но уже процентов шестьдесят фрагментов, что позволило приступить к склеиванию. Так что форма уже почти полностью восстановлена. Как видите, работа кипит.

- Я и не сомневался в этом, дорогая Нонна Матвеевна! - воскликнул Иван Сергеевич. - Поздравляю вас. Приедем, и Вадима поздравлю. А работа наша ещё больше закипит, уверяю вас! Прямо с сегодняшнего дня. Правда, ребята?

Друзья молча закивали в ответ. Почему-то побаивались они этой тетеньки. Наверное, с непривычки. Только Аська не удержалась:

- Закипит! Конечно! На такой жаре.

Все засмеялись. Не скрыла улыбку и Нонна Матвеевна.

- Да они у вас с чувством юмора, - сказала она. - Не соскучимся.

"Конечно, не соскучимся, - подумал Филя. - Не за этим летели. Скучать и в Москве можно".

Наверное, точно такая же мысль пронеслась и в головах его друзей. Во всяком случае, это было просто написано на их лицах.

И вдруг вдалеке выросли над горизонтом пирамиды! Дымчатые, как далекие горы, они показались живыми. Не живыми, а... настоящими! Совсем не такими, какими ребята привыкли их видеть на фотографиях и по телевизору. Казалось, пирамиды двигались, медленно приближаясь навстречу несущемуся джипу.

- Смотри... - только и сумел выдавить из себя Филя, толкнув Даню в бок.

Как будто тот сам не видел!

- Вот они, красавицы... - негромко пробормотал Иван Сергеевич. Знаете, Нонна Матвеевна, всегда волнуюсь, как мальчишка какой-нибудь. Представляю, что сейчас испытывают ребята... Только из-за этого следовало их взять с собой. Понимаете?

Он украдкой оглянулся. Наверное, хотел убедиться в том, что не зря затеял эту поездку. Но можно было и не оглядываться. Очень даже не зря!

Нонна Матвеевна все же не удержалась от тихого вздоха. Если бы Филя не любовался сейчас пирамидами, то у него обязательно мелькнула бы мысль о том, что Нонна Матвеевна опять подумала свое "но...".

Пирамиды полностью захватили внимание Фили. Как и всех, кто на них смотрел. Особенно впервые.

- Смотрите! - вдруг воскликнул Иван Сергеевич. - Он не изменяет своим привычкам.

Впереди прямо по пустыне шел человек в египетской одежде - белом балахоне до пят, арабском платке, спадающем с головы на плечи. Руки он держал за спиной, голову наклонил вниз.

- Я его по походке узнал, - радостно пояснил Иван Сергеевич. - Это Джон Леннер, руководитель американской экспедиции. Представляете, он каждый день вышагивает вот так по несколько часов по пустыне, размышляет. Как он говорит, впитывает дух пустыни. Может, все-таки нарушим его одиночество?

Ахмед сделал небольшой круг и остановился чуть поодаль от путника. Данин папа осторожно, едва коснувшись клаксона, посигналил.

- Если он задумался, все равно не оглянется, - сказал он.

Однако американец не только оглянулся, но и сразу побежал к джипу, приветливо махая рукой. Иван Сергеевич спрыгнул навстречу. Они обнялись как хорошие знакомые, похлопывая друг друга по спине, и радостно заговорили по-английски.

- Ему сказали, что должен приехать Иван Сергеевич, - перевел ребятам Витя Огурцов. - Поэтому Джон сразу узнал его. Очень рад встрече. Много, много новостей. Для этого нужна отдельная встреча, отдельная беседа. Иван Сергеевич предлагает подвезти Леннера до его лагеря.

Иван Сергеевич потеснился, они с Леннером уместились на переднем сиденье и по дороге продолжали разговаривать, показывая на пустыню руками.

Возле американского лагеря Ахмед выпрыгнул из машины и подбежал к египтянину, похожему на него.

- Наверное, брат, - прокомментировала Аська.

- Все они похожи, - пожал плечами Филя.

Оказалось, что и у Вити Огурцова здесь есть друзья. Он поздоровался с маленьким пухленьким человечком. Правда, не так радостно, как Данин папа с Леннером или Ахмед с "братом", но тоже сразу заговорил с ним. Они отошли подальше от джипа.

- И этот своего Шарика встретил, - сказал Филя, сразу окрестив американца этим кругленьким именем. - А мы тут сиди, жарься на солнышке.

Даня вздохнул.

- Ну что ты, Филипп, злишься, - заметила Аня. - Это же ученые. У них много новостей, а встречаются редко. Понимать надо.

- Вот пусть и договорятся о встрече, - продолжал ворчать Филя. Отвезли бы нас сразу к пирамидам, а сами и разговаривали бы, сколько влезет.

Шло время. Пока старые закомые разговаривали, ребята молчали. Из джипа они так и не вылезли. Филя даже не пытался смотреть в ту сторону, где остались пирамиды. И вдруг он подумал о том, что пирамиды здесь стоят тысячи лет. И ничего, не жалуются на время. А он, Филипп Лопушков, не может выдержать каких-нибудь десять минут! Какая же это ерунда - по сравнению с вечностью...

Ребята даже удивились, увидев на его лице блаженную улыбку. А Филя прикрыл глаза и прошептал:

- Все-таки приехали, да? Сбылась мечта... - и не удержался, добавил: Идиотов.

- А у тебя улыбка, как у сфинкса, - ляпнула Аська.

И ребята расхохотались.

Глава IV

ПАЛЕСТИНСКИЙ СОСУД

База российской археологической экспедиции находилась совсем рядом с египетской деревней, поэтому ехать пришлось по узким деревенским улочкам. Джип еле протискивался между выступами домов - и сразу становилось понятно, что строились эти маленькие домики давно. Когда никаких автомобилей здесь не было. Поэтому и не рассчитаны были улочки для проезда машин. Разве только для проезда какой-нибудь арбы, которую тащит ослик.

Когда джип наконец остановился и ребята вылезли из него, их встретил загорелый до невозможности бородач в шортах, панаме и сандалиях.

- С приездом, Иван Сергеевич, - кивнул он. - А у меня для вас сюрприз!

- Уже не сюрприз, Вадим, знаю! И поздравляю от всей души. Дашь взглянуть на свое сокровище?

Вадим довольно улыбался - одними глазами, потому что рот был скрыт под усами и бородой.

Филя пробормотал, будто спросил самого себя:

- Странно, неужели нельзя было объехать вокруг деревни? Наш джип везде проедет.

Его услышал Витя Огурцов.

- Нельзя, - пояснил он. - Здесь вообще многое нельзя. Нельзя, как ты говоришь, ездить там, где хочется, нельзя фотографировать музейные экспонаты, нельзя делать раскопки в неположенном месте и без специального разрешения. Не говоря уже о том, что ничего нельзя из Египта вывозить.

У ребят совершенно одинаково отвисли четыре челюсти. Правда, у Ани она отвисла чуть-чуть меньше. То ли она привыкла следить за собой, то ли была менее эмоциональная, чем Филя с Даней и особенно Аська.

- А зачем... - прошептал Филя, подтянув кверху свою челюсть. - Зачем мы тогда сюда приехали? Если ничего нельзя... нельзя вывозить? Зачем тогда нам находить это захоронение? Для чего?

Он облизал пересохшие от волнения губы и посмотрел на друзей. У них тоже был совершенно непонимающий вид.

Пока Витя Огурцов размышлял, что ответить, подошли Иван Сергеевич с Вадимом.

- Наверное, ожидали, что мы сразу к пирамидам поедем? - спросил Дани папа. - Честно говоря, я собирался так и сделать. Но вот, жалко, американцы отвлекли. Давно не виделись с коллегами, столько новостей, да и неудобно было просто так, без разговора, мимо проскочить. Не торопитесь, успеем и к пирамидам. Отсюда идти до них совсем недолго - минут пятнадцать. Жалко вот, что скалы закрывают такой замечательный вид. А то можно было бы любоваться пирамидами все время. Вы что, из-за этого такие растерянные? Но ведь, ребята, надо и вещи разгрузить. Всему свое время.

Филя подтолкнул Даню - спрашивай, мол, ты.

- Пап, - осторожно начал Даня, - а какой смысл в наших раскопках, если все найденные ценности будут... не нашими?

- Это я им сказал, Иван Сергеевич, - объяснил Витя Огурцов. - Честно говоря, мне самому это никогда не было понятно. Работаем-работаем, а получается... для египтян.