Любовь к истории (сетевая версия) ч.8 - Борис Акунин

Прежде чем я расскажу вам то, что собираюсь рассказать, спрошу: вы помните историю Ришара из "Братьев Карамазовых"?

Если не помните — вот она, с небольшими сокращениями:

«… В Женеве, очень недавно, всего лет пять тому, казнили одного злодея и убийцу, Ришара, двадцатитрехлетнего, кажется, малого, раскаявшегося и обратившегося к христианской вере пред самым эшафотом…

Его схватили, судили и присудили к смерти. Там ведь не сентиментальничают. И вот в тюрьме его немедленно окружают пасторы и члены разных Христовых братств, благотворительные дамы и проч. Научили они его в тюрьме читать и писать, стали толковать ему Евангелие, усовещевали, убеждали, напирали, пилили, давили, и вот он сам торжественно сознается наконец в своем преступлении. Он обратился, он написал сам суду, что он изверг и что наконец-таки он удостоился того, что и его озарил господь и послал ему благодать. Все взволновалось в Женеве, вся благотворительная и благочестивая Женева. Все, что было высшего и благовоспитанного, ринулось к нему в тюрьму; Ришара целуют, обнимают: "ты брат наш, на тебя сошла благодать!"

…И вот наступает последний день. Расслабленный Ришар плачет и только и делает, что повторяет ежеминутно: "Это лучший из дней моих, я иду к господу!" — "Да", кричат пасторы, судьи и благотворительные дамы, "это счастливейший день твой, ибо ты идешь к господу!" Все это двигается к эшафоту вслед за позорною колесницей, в которой везут Ришара, в экипажах, пешком. Вот достигли эшафота: "умри, брат наш", кричат Ришару, "умри во господе, ибо и на тебя сошла благодать!" И вот покрытого поцелуями братьев, брата Ришара втащили на эшафот, положили на гильотину и оттяпали-таки ему по-братски голову за то, что и на него сошла благодать».

А теперь — не литературная, а подлинная драма. Она произошла не так давно, притом в самом что ни есть правовом государстве — Соединенных Штатах.

Жила-была на свете отвратительная злодейка, хуже не придумаешь.

Полюбуйтесь, Велма Барфилд, 1932 года рождения:

Эта милая американская тетенька начала криминальную карьеру с того, что сожгла свой дом, а в нем пьяненького мужа — чтобы получить страховку.

Второго мужа отравила — с той же целью.

Потом отравила собственную мамашу.

Всё это сошло ей с рук, осталось шито-крыто.

Тогда Велма превратила убийство в приработок. Она нанималась сиделкой к старым людям, подделывала их подпись на чеках, а когда возникал риск разоблачения — отправляла подопечных на тот свет.

В 1977 году она отравила 94-летнего Монтгомери Эдвардса и его 84-летнюю жену Долли. Три месяца спустя — 77-летнего Джона-Генри Ли. Потом своего бойфренда Роуленда Тейлора, который, как ей показалось, начал что-то подозревать.

На преступницу полицейских навела собственная сестра (и этим, вероятно, спасла себе жизнь).

Следствие эксгумировало трупы. Обнаружились следы мышьяка.

Судебный процесс был эмоциональным. Убийца вела себя цинично — язвила, огрызалась, не проявляла ни малейшего раскаяния. Особенное возмущение у всех вызывали два обстоятельства: хладнокровное умерщвление людей, которые полностью доверяли Велме, и ее облик «божьего одуванчика». Она выросла в глубоко религиозной семье, беспрестанно поминала Всевышнего, истово молилась в церкви. В общем — классический персонаж из не слишком креативного голливудского триллера.

Присяжные заседали всего час и не нашли никаких смягчающих обстоятельств; суд с удовольствием приговорил гадину к высшей мере.

А дальнейшее произошло по Достоевскому.

Представьте себе, в тюрьме с Велмой Барфилд произошла метаморфоза — ведь в США, как известно, исполнение приговора растягивается на долгие годы. Раньше Велма только изображала богомольную христианку, а теперь уверовала по-настоящему. Она ухаживала за больными заключенными, использовала каждый оставшийся день жизни, чтобы кому-то помочь. Так продолжалось шесть лет.

Сам Билли Грэм, старейший и авторитетнейший из американских проповедников, возносил хвалы узнице блока смертников. В стране началось общественное движение за отмену казни. Многие были уверены, что Велма именно с этой целью и затеяла весь спектакль с «преображением». Но разоблачители заткнулись, когда она запретила своим адвокатам подавать апелляцию в Верховный Суд. Велма Барфилд действительно преобразилась. На нее, по ехидному выражению Ивана Карамазова, «сошла благодать».

Перед самой казнью ей все-таки стало страшно, она подала губернатору штата прошение о помиловании. Но у губернатора на носу были выборы в Сенат, а большинство избирателей, как известно, относятся к «высшей мере» одобрительно. Губернатор помилования не дал (но выборы все равно продул).

2 ноября 1984 года Велму умертвили летальной инъекцией. Не ту сюсюкающую тварь, которая хладнокровно убивала людей, а женщину, которую вы видите на этом снимке:

Вот здесь ее очень цивилизованно, с соблюдением всех формальностей, убили:

Перед смертью дали погрызть чипсов и попить кока-колы. И вообще очень жалели.

Короче, ура. Справедливость восторжествовала.

Ну, мое мнение относительно смертной казни вам уже известно. А теперь позвольте спросить вас:

Помиловали бы вы Велму Барфилд на месте губернатора?

ИТОГИ ОПРОСА «Помиловали бы вы Велму Барфилд на месте губернатора?»

Участников: 4496

Да 1536 (34.5 %)

Нет 2912 (65.5 %)

Из комментариев к посту:

elshanec

говорят, Брейвик на суде сказал, что если бы в Норвегии была смертная казнь, он никогда бы не решился на массовый расстрел людей.

mauvaismatou

Нет, не помиловала бы.

Потому что не о своих принципах моральных и чувствах добрых надо думать, а о том, что почувствуют родственники и друзья погибших, когда узнают, что вместо наказания она бы стала дальше жрать их налоги. Высосать жизнь из нескольких человек и не получить никакого наказания, а только "перевоспитаться" — это правильно с точки зрения гуманности и цивилизованности, но я придерживаюсь мнения, что жажду мести нельзя игнорировать. Показателен, конечно, процесс Брейвика, но Норвегия и США — несравнимо. Да, можно было бы перевести эту тетку на пожизненное — не спорю. Разница между пожизненным и смертной казнью мала. Возможно, единственный аргумент "за", который действительно силен — она могла бы даже за решеткой сделать много искупающего и хорошего, прежде чем умерла бы своей смертью.

Однако, все равно — нет освобождению и милости для нее. Перерождение — это так трогательно, но люди не меняются. Она все равно оставалась тем, кто цинично умертвлял людей ради собственной выгодны.

Вряд ли эта ошибка что-то меняет в рассказанной истории.

scalp_er

Вероятнее всего, Григорий Шалвович, в Вашей жизни просто не случалось ничего ужасного.

Интересно, помиловали бы Вы человека, который в 1986 году, будучи хорошим знакомым моей сестры, явился к ней домой с топором и дабы ограбить зарубил ее саму и ее шестилетнюю дочь? Тоже почти по Достоевскому.

Тогда его расстреляли.

borisakunin

Этот аргумент — "а если бы вашего ребенка (друга, жену и т. п.), то вы бы помиловали?" — никакого отношения к делу не имеет. Я живой человек, я могу поддаваться эмоциям. Убил бы, конечно, собственными руками. И потом ответил бы за это перед законом.

Но общество и правосудие не может руководствоваться жаждой мести или оправдываться стрессом. Суд не может ставить себя на одну доску с преступником. Давайте тогда маньяка-садиста по приговору суда подвергнем тем же пыткам, которым он подвергал свои жертвы; давайте изнасилуем насильника; давайте съедим людоеда — если уж по-честному. Убить убийцу — то же самое.

Особенно же мне удивительно, когда сторонники смертной казни называют себя христианами (это не про Вас).

ne_o_tom

Григорий Шалвович, а можно вопросы?

Скажите, почему Вы считаете, что смертная казнь — в тысячу раз хуже чем любое, самое зверское убийство? Чем зверское убийство — лучше смертной казни? По каким критериям Вы ставите одну насильственную смерть выше или ниже — другой насильственной?

Прошу прощения, если я повторяю уже заданный кем-то ранее вопрос.

borisakunin

Убийца — всегда отщепенец и изгой. Урод, если угодно.

А к смертной казни приговаривает нормальный человек судья — за зарплату. Потому приговор приводит в исполнение нормальный человек экзекутор — тоже за зарплату. Работа у них такая. Ничего мерзее, по-моему, не бывает.

paganinisetter

Все правильно, и действуют они в системе координат нашего несовершенного общества. Не общества ангелов. Еще несовершенства: буквенное письмо, деньги, бензиновые двигатели, визы и пр. и пр. У меня лично к механике размножения (рождения ребенка) большие претензии.