Ржавый меч царя Гороха - Андрей Белянин

Столь странному приказу Гороха никто особен­ но не удивился, государь у нас известен своими закидонами. Все привыкли, никто не дёргается, да и смысл? Ну, бывает, на каторгу пошлёт, - конеч­ но, как без этого? Однако голов по праздникам не рубят, и ни одной виселицы я за всю свою службу не видел. Да и не то чтоб царь у нас слишком добре­ нький был, а просто после того, как он догадался ввести милицейскую службу по охране закона и правопорядка, многое изменилось в положитель­ ную сторону. Не идеал, идеальных государствен­ ных систем вообще в природе не бывает, но власть хотя бы стала с нами советоваться и прислушива­ ться.

«Не сразу, не всё, не всегда, но в целом прогресс есть - теперь без милиции в Лукошкине ничего не решается. Ни суда, ни делопроизводства, ни каз­ ней! Это, несомненно, плюс», - думал я, пока Митя на руках нёс копну сена с моей светлостью в государевы апартаменты. Яга торопливо семенила следом.

Царские стрельцы демонстративно закатывали глаза. Хоть мы с ними никак не пересекаемся (куда уж нам, простой милиции, до их благоро­ дий?!), но в целом парни относились ко мне вполне лояльно. Сколько себя помню, ни разу не было слу­ чая, чтоб наши стрельцы с царскими схлестну­ лись, тьфу-тьфу, не сглазить. Вроде как два раз­ ных ведомства, но от служебных недоразумений удерживаемся покуда...

- Жив? - Горох пропустил нашу троицу в свои покои и самолично выкопал меня из сена. - Жив, хороняка! Ох и напугал ты меня, Никита Ивано­ вич... Ещё раз попробуешь так помереть, я ж за то­ бой следом от сердечного приступа в ящик сыграю!

Государь от всей души обнял меня, троекратно, по-русски, расцеловав в обе щеки, и осторожно усадил на лавку.

- Может, попотчевать чем? Пряники есть, ту­ льские медовые печатные, хошь рыбкой, а хошь котиком! Наливка малиновая, полезная, а ежели нервы винтом, так и на боярышнике пара стопочек сыщется...

- Мне пряник! - первым поднял руку довер­ чивый Митяй и в ту же минуту был безапелляци­ онно выдворен за дверь. Бдить на всякий случай! Но, разумеется, с пряником! Царь у нас умный, знает, как любое наказание превратить в поощре­ ние...

- Ты уж не серчай, Никита Иванович, а только разговор у нас серьёзный будет. Не для твоего бала-бола ушей.

- Может, и мне выйтить? - скромненько поту­ пила очи Баба-яга.

- Да как же мы без вас-то, бабушка?! - в не­ притворном ужасе всплеснул руками Горох. - Тут ить дело тонкое, семейное, души нежной девичьей касаемое. Без вашего женского пригляду в такой ситуации никак нельзя!

- Давайте уж по существу, гражданин царь, - тихо, но твёрдо потребовал я. - В чём, собственно, суть вопроса?

- Рассказываю как на духу, - честно перекре­ стился Горох. - Сестра у меня есть двоюродная, до зрелых лет в нарофоминском монастыре прожи­ вавшая, а ныне...

Далее пущу дело по короткому милицейскому протоколу, потому что если всё воспроизводить до­ словно, прямым текстом, как нам царь-батюшка рассказывал, то никакой бумаги не хватит. Коро­ че, перехожу к сжатой и выверенной информации.

Дочь двоюродной сестры мамы нашего Гороха (то есть ему-то она уже троюродная сестра получа­ ется), милейшая девица Марьянка, после смерти родителей до осознания себя в совершеннолетнем возрасте воспитывалась в монастыре. Попала туда ещё совсем крохой, лет пяти, и по причине большу­ щих глаз и длиннющих ресниц сразу угодила под личную опеку матери настоятельницы. А та хоть и держала весь монастырь в ежовых рукавицах за... эти самые (тьфу, о чём это я?!), в общем, сама ма­ тушка молодость провела бурную и в келье сохранила немало французских романов. Да-да, тех са­ мых, о любви, естественно! Всякие там, знаете ли, рыцари короля Артура, Лоэнгрины, Роланды с разбитыми рогами... или одним рогом?

Ну, суть не в этом, а в том, что малолетняя мар­ тышка царской крови уже к девяти годам свободно говорила, читала и писала на трёх европейских языках! Соответственно, когда государю пришло письмишко, что девушка созрела, то он, не заду­ мываясь, вызвал её в столицу, изображая доброго старшего брата. Причём, зная нашего Гороха, я охотно поверю, что он был искренен и от всей души желал дальней сестрице счастья в личной жизни. Просто бедняга никак не ожидал, что взгляды на это «счастье» у них настолько разные. Ну прибли­ зительно как Сочи и Нижневартовск, как-то так...

Мадемуазель Марьяна (именно мадемуазель, ибо образ традиционно русской девицы для неё уже не прокатывал) честно обозначила все свои взгляды на грядущее замужество в первый же день приезда. И мать моя юриспруденция, если они не были запредельно нереальными...

- Требует с каждого знания шести иностран­ ных языков! - явно нервничая, загибал пальцы царь. - Обширное королевство с работящим и лю­ бящим народом, выходом к морю, золотой горой, серебряной или медной. Никаких родственников, но благородное, желательно волшебное, проис­ хождение! Да и чтоб белый конь был, а сам ры­ царь - золотоволос, учтив, начитан и чтоб своего же коня одной рукой поднимал! Не, ну она просто издевается, да?!

- Угу, - не сговариваясь, поддакнули мы с Ягой, поскольку именно так оно и было.

- А я ить, честно говоря, думал тебя, Никита

Иванович, до неё пристроить. Был бы ты государев зять, ни одна дума боярская на тебя б хвост пушить не посмела. Да вдруг ты отравился не вовремя...

- По-моему, так очень даже вовремя, - про­ бормотал я, стуча себя кулаком в грудь.

Перспектива иметь рядом столь начитанную и, главное, требовательную супругу венценосных кровей не прельщала ни на миллиметр. Ну его, ин­ ститут брака, к лешему, мне пока и так не очень хо­ рошо, мутит, как котёнка. Куда уж и дальше ещё самому себе жизнь портить...

- Э-э, прошу прощения, ваше величество, но тогда мне неясно, зачем мы вам тут вообще понадо­ бились? Милиция насильно никого замуж не выдаёт и психологической консультацией по мат­ римониальным вопросам не занимается. Это ж не уголовщина какая-нибудь...

- Да тут, понимаешь, с какого боку посмот­ реть, - вновь грустно вздохнул царь. - Тут, вишь, у нас ещё и женишки вдруг объявились.

- Ну так и слава богу! Выдавайте девицу.

- Так-то оно так, я не против, да ведь за ней полцарства отпиливать придётся, а энто уже серьёзная геополитика.

Я хотел было хихикнуть, но, подумав, захлоп­ нул рот. О таком перспективном развитии событий меня почему-то не предупреждали. Хотя по идее почти во всех сказках в приданое царевне отдаётся полцарства, но я, честно говоря, почему-то думал, что это чисто литературное выражение. Однако вот она, прямо тут, патовая ситуация, потому что из-за брачных женских капризов резать целую страну по живому никак нельзя! Но надо...

- Хорошо, давайте по порядку. Кто у нас же­ нихи?

Оказалось, что претендентов на данный момент всего трое. Классика, конечно, лично я почему-то думал, что их будет куда больше. Ну там хотя бы штук десять - пятнадцать. Оказалось всё и про­ ще, и сложнее: перед тем как просить руки царев­ ны, требуется предоставить ряд определённых до­ кументов и соблюсти кучу обязательных условий.

Во-первых, титул претендента никак не ниже чем принц, царевич, королевич. Во-вторых, воз­ раст не моложе шести и не старше восьмидесяти. Люфт приличный, однако тут же вклинивалось обязательное требование по знанию русского язы­ ка. Не экзамен по правописанию, но всё-таки на бытовом разговорном уровне знать должен. Да, плюс ещё серьёзные требования религиозного ха­ рактера. Жениху было бы желательно иметь пра­ вославную веру либо католическую, в самом край­ нем случае мусульманское вероисповедание, но уж никак не индуизм, буддизм или, ещё того хлеще, иудаизм! Ну и ещё желательно, чтобы свадьба была не односторонним актом передачи юной девы из одного государства в другое, а ещё и неким по­ литическим актом, с далеко идущими добрососед­ скими отношениями, совместными военными дей­ ствиями и серьёзными льготами в торговле...

- Первый претендент с Таллинауса, младший сынок ихнего королька Клауса. В рифму сказал, да? Фон Паулюсус вроде. Весь из себя европейский рыцарь в дедовских латах. Второй только-только с гор спустился, грузинский царевич Coco Павлиношвили, с кинжалом до колен. А третий - сред­ ний сын Бухатур-хана из Крымских степей, моло­ дой Бельдым-бек, - торопливо пояснял Горох. -Их всех на постоялом дворе поселили, чтоб у терема царского лишнее время не тёрлись. Ну и с моих гневливых глаз, от греха под ал ее...

- Понял. - Я быстренько сделал очередную пометку в блокнот. - И всё равно получается, что вопрос выдачи замуж вашей милой сестры отно­ сится скорее к ведомству боярской думы, но уж ни­ как не к милиции. Состава преступления нет.

- Щас будет! - Горячий Горох резво вскочил со скамьи и бросился к дверям. - Марьянку сюда! Сей же час поставить предо мной сестру мою двою-родно любимую!

Я поднял на него недоумевающий взгляд. Бабка тоже мало что поняла...

- Вот щас она при вас про свои пожелания к женитьбе петь начнёт, а я её прибью, ибо нервы не железные, и вот те на состав преступления!