И снова о негодяях - Ден Редфилд

-Извини, но я совсем недавно завязал с куревом, чего и тебе советую, - ответил Нолан с сожалением.

Тогда Эван попросил огоньку у проходившего мимо бритоголового мужчины средних лет. Это был Доминик Эдерн, прибывший на Астер на челноке Зака Сингера. Доминик порылся в карманах, достал зажигалку, и поджёг сигарету Эвана.

-Спасибо, - поблагодарил Джервис Эдерна, и сделал первую затяжку.

-Прошло так много времени, а здесь мало что изменилось, - сказал Доминик, осматривая космопорт.

-Ты и раньше бывал на Астере? - спросил Эван.

-Бывал, но только по работе.

Джервис хотелось спросить что это была за работа, однако Эдерн убрал зажигалку в карман, и быстрым шагом отправился к выходу. Эван и Саймон также покинули космопорт, и отправились обратно в убежище. По пути в Крэкхаус Эван предложил своему товарищу зайти в бар, а ещё лучше в бордель, и потратить заработанные деньги, однако Саймон категорически отказался.

-Мы полдня не выходили на связь, - мотивировал он свой отказ.

-И у нас на то была веская причина. Или ты думаешь что за долгое отсутствие папочка нас выпорет? - спросил Джервис с улыбкой.

Нолан также улыбнулся, хотя ему было не понятно как Эван может быть таким беспечным. Вернувшись в Крэкхаус, бойцы заметили бродивших по району вооружённых бандитов. Они задавали вопросы местным торчкам, и, судя по всему, кого-то искали. Заметив Саймона и Эвана, один из бандитов подошёл к "братьям".

-Давно здесь тусите? - спросил он.

-А кто спрашивает? - поинтересовался Эван.

-Не твоё собачье дело. Мы ищем одного типа. Высокий мужик средних лет со шрамом на правой щеке. Видели здесь такого?

Эван напрягся, поняв, что речь идёт о капитане Сомове.

-Да здесь у каждого второго с физиономией что-нибудь не так, - ответил Саймон вместо Эвана.

Бандит нахмурился, и отошёл от "братьев". Опасаясь, что головорезы выйдут на след капитана Сомова, Эван и Саймон поторопились вернуться в своё убежище. Перешагнув порог дома, бойцы увидели сидевшего на полу Игоря, который направил на них пистолет. Одежда Сомова была пропитана кровью, а усталый взгляд бравого вояки чётко давал понять, что Игорь держится из последних сил. Увидев своих бойцов, капитан вздохнул с облегчением, и опустил оружие.

-Кажется у нас серьёзные проблемы, - сказал Игорь, и потерял сознание.

Решив отметить удачный рейд, Лора и Рекс наведались в бар Карлоса Таро. Рик отказался идти с ними, сказав, что не может смотреть на выпивку без содрогания. Заняв столик рядом со стойкой, подельники заказали пива и закуски. Карлос лично принёс подельникам пива с креветками, и выразил надежду, что его бар останется цел. Лора не стала давать бармену никаких обещаний.

-Что-то не так с этой парочкой, - неожиданно сказал Рекс, открывая бутылку.

-Да всё с ними так. Руки и ноги на месте. Голова, вроде тоже. Хотя тот факт, что эти олухи взяли свою долю сразу, и даже не стали торговаться, говорит не в их пользу, - легкомысленно проговорила Лора, закидывая в рот креветку.

-И всё же что-то здесь нечисто. То, что они на Астере совсем недавно, сразу бросается в глаза. Эта парочка не понаслышке знает что такая перестрелки и бои в замкнутом пространстве. Не каждая шпана может этим похвастаться.

-Даже если это и так, выкинь из башки это дерьмо. Допустим, выясниться, что эти двое - не братья, а поганые гомосеки. Что это изменит?

-Многое. Если они действительно педики, то при следующей встрече, если она, конечно, состоится, я не позволю им прикрывать мою спину.

Лора засмеялась, оценив шутку Рекса. Однако самому Клифтону, привыкшему шутить редко, но метко, было не до смеха. Впрочем, когда в бар зашёл лидер "Диких Койотов", Лора также заметно погрустнела. Подойдя к столику подельников, Джарек сел рядом, даже не став спрашивать разрешения.

-Отмечаете удачное дело? - поинтересовался Хоффман, беря из тарелки две маленькие креветки.

-Отмечаем. И что с того? - спросила Лора, запивая креветку пивом.

-Рано отмечаете. Мои парни побывали на "Сильвер Фокс", слегка помяли Мейхема, и забрали пленника.

Лора чуть не поперхнулась пивом.

-"Смертоносцы" были той ещё занозой, но это была моя заноза. Не стоило вам её выдёргивать, - в голосе Джарека послышалась скрытая угроза.

По своей значимости Хоффман был вторым человеком на Астере после Колина Грисема. Всего лишь за пару месяцев небольшая банда пиратов превратилась в грозную силу. С "Койотами" считались. Их боялись. Мало кто осмеливался переходить им дорогу. Однако в глазах Лоры Вингейт Джарек Хоффман был обычным бандитом, который оказался в нужное время в нужном месте, и смог подлизаться к Грисему.

-Если бы ты хотел поквитаться с нами за "Смертоносцев", то не стал бы заводить этот разговор. К чему тогда все эти угрозы? - резонно поинтересовался Рекс.

-Я не угрожаю, а предупреждаю. Во-первых, внимательно смотрите под ноги. Если хотите давить всякую шелуху, то я не против. Только сначала убедитесь, что наши интересы не пересекаются.

Рекс опасался, что Лора чисто из дерзости упомянет о том, что они знали о связи "Смертоносцев" с "Дикими Койотами", однако пиратка проявила не свойственное ей благоразумие, и промолчала.

-Во-вторых, постарайтесь сделать так, чтобы ваш Умник пореже заглядывал в моё казино. Целее будет, - продолжил Хоффман.

-А не пошёл бы... - начала было Лора.

-В чём суть претензии? Твои люди поймали Умника на шулерстве? - прервал Рекс подельницу.

-Пока нет, но когда поймают, а это обязательно произойдёт, если он продолжит всё время выигрывать, то отрубят ему руку. Оно вам надо?

Джарек блефовал. Грисем приказал ему не трогать Лору Вингейт и её банду, если, конечно, на то не будет веских причин. Уничтожение "Смертоносцев" к числу таких причин не относилось.

-Мы приняли информацию к сведению. Это всё? - спокойно осведомился Клифтон.

-Пока, да. Веселитесь, ребята, - сказал Джарек, и встала из-за стола.

Как только он повернулся к ней спиной, Лора выхватила пистолет, однако Рекс перехватил её руку, и покачал головой. Догадавшись что происходит за его спиной, Хоффман усмехнулся, и проследовал к выходу.

-Как же меня бесит этот самовлюблённый подонок! - процедила Лора сквозь зубы.

-Хоффман ничуть не лучше и ничуть не хуже других.

-Ещё как хуже! Мало того что этот поганый ублюдок совсем зазнался, так ещё и...

-Ссориться с "Койотами" себе дороже.

-Из-за этой мрази мы только что потеряли кучу денег!

-Ничего страшного. Заработаем ещё.

Поскольку её настроение было вконец испорчено, Лора крикнула Карлосу, чтобы тот принёс побольше рома. Об Эване Джервисе и Саймоне Нолане было благополучно забыто.

Прибыв на Терранон, Терри первым делом наведался в магазин одежды. В коричневой замшевой куртке, серой бейсболке и чёрных очках Дитс перестал быть похожим на самого себя. Оставив челнок в промзоне, Терри последовал к дому, в котором жили его родители. Добравшись до дома на общественном транспорте, Умник подошёл к дому, посмотрел по сторонам, и позвонил в дверь. Услышав за дверью шаги, Терри почувствовал себя весьма неуютно. Когда дверь открыла заплаканная женщина, в которой Дитс узнал свою мать, Терри снял чёрные очки. Марта Дитс недоверчиво помотала головой, затем бросилась обнимать своего сына.

-Нас могут увидеть, - нерешительно проговорил Терри.

Марта всё поняла, и отстранилась. Когда Терри зашёл в дом, Марта закрыла входную дверь, и сказала сыну идти в гостиную. Разувшись, Дитс прошёл в комнату и присел на диван. Вплоть до поступления в колледж Терри жил с родителями, и лишь на время учёбы переселился в общежитие. Этот дом нёс в себе много воспоминаний, и все они были приятными. Здесь всё было таким родным, и таким знакомым. После колледжа была финансовая академия, после окончания которой Терри попал в компанию Нормана Хенсли. К тому моменту он уже жил в небольшом домике в пригороде. Роберт Дитс спланировал жизнь сына на многие годы вперёд, и Терри делал всё возможное, чтобы не разочаровать отца. Получение образование, и устройство на престижную работу было лишь одной ступенью в плане Дитса-старшего. Всё шло по плану, и, по идеи, Терри должен был быть счастлив. Но всё это было лишь в теории. Приходя в пустой дом, где его никто не ждал, Терри чувствовал себя одиноким, и никому не нужным. Но созваниваясь с родителями, Дитс врал, что у него всё в порядке, и что его всё устраивает, а затем изливал душу бродячему дымчатому коту, которого время от времени подкармливала его соседка Сэнди. Вспоминая прошлое, Терри казалось, будто всё это происходило не с ним, а с кем-то другим.

-Слава богу с тобой всё в порядке, сынок. Как только я узнала, в чём тебя обвиняют, меня чуть не хватил удар! - призналась Марта, присаживаясь рядом с Терри.

-Прости меня, - только и сказал Дитс.

Марта улыбнулась.

-Я уже давно тебя простила, сынок. Как и Роберт, - проговорила женщина с нескрываемой грустью в голосе.