Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Шаорский самогон! Самое крепкое! – доверительно сообщил мне мужчина, придвигая поближе чарку с мутноватой жидкостью внутри.
Не задумываясь, сделала глоток, сразу почувствовав, как закружилась голова.
– Кошка–крошка! Бесхвостожка! Дай дерну, а?! – вдруг услышала я, и едва не свалилась со стула, когда кто–то попытался дернуть мой хвост.
– С ума сошел?! Так и оторвать можно!
За целостность хвоста, учитывая его древнюю и насыщенную историю, я и правда опасалась. Как и за свою жизнь в случае разоблачения.
Карлик, что застыл где–то в районе моего пупка, отвратительно захохотал.
– Ну я же не задницу твою пощупал! Хвост–то почему столько гнева вызывает?! Тем более, такой безжизненный! Им что, протирали столы здесь, в таверне? Ты его хоть стираешь?!
Таверна взорвалась хохотом. Стало ужасно обидно. И стыдно. И страшно. Хотя, почему я должна стыдиться своего хвоста, который вообще–то и не мой хвост вовсе?! Бред какой–то!
– Ой кто бы говорил! – поэтому сорвалось с губ прежде, чем я успела подумать. – Коротышка–кочерыжка с раздутым самомнением! Смотри не лопни от восторга от самого себя.
В зале вновь раздался хохот, кажется, кто–то даже засвистел.
– Молодец, ущербная! – похлопал меня по плечу трактирщик. – Так этому дракону!
Дракону? Кажется, я только сейчас осознала, что у карлика нет ни кошачьих ушей, ни хвоста. Тот ехидно сверлил меня глазками.
– А ты хорошенькая, цыпа! Мне кажется, мы особенно подходим друг другу. Не хочешь стать моей невестой, дорогуша?! Предлагаю руку, сердце и свадебное ложе!
Чего он ожидал? Что я покраснею?
– Увы, ты не в моем вкусе…
Притворно вздохнула.
Трактирщик от хохота даже хрюкнул.
– А какие же в твоем?!
– Какие… – задумалась я, а после вдруг выдала. – А такие, которые могут девушку проводить, когда ей страшно!
– И куда же?! До дома тебя проводить? Так пошли, заодно на чай позовешь! – расхохотался снова карлик, утирая выступившие слезы. – Или тебя по Срединному лесу погулять сводить?
– Туда мне и нужно.
Коротыш тут же перестал смеяться. Как и все остальные в трактире. Теперь все цепко следили за нами напряженными взглядами, а мне от этого становилось неуютно.
– Ты лучше так не шути, девочка–облезлохвостка… – сдвинув брови сказал коротыш. – В Срединном лесу много моих друзей погибло. Память их дорога, шутками ее порочить не с руки.
– Она не шутит, – трактирщик вздохнул. – Подходила она ко мне со своей подругой. Проводника искала.
– Так даже? Интересная ты девушка, невеста, – хмыкнул карлик. – А без проводника в лес–то соваться и нечего… И какую цену ты предлагаешь?
– Что? – удивилась я, потому что фраза дракона–коротыша прозвучала так, как будто он может меня проводить.
Если это так, считать это удачей или проклятием? И какую цену он запросит?
– Могу проводить тебя до места назначения, дева! Вот чего! – крикнул карлик так, как будто я была глухой.
– Спасибо! – не менее громко ответила я. – Сколько запросишь?!
– Невесте бесплатно! – коротыш засмеялся, а я начала подозревать, что меня попросту дурят.
– Ясно. Пожалуй, мне пора идти…
– Одна там заблудишься… Ой и лютые звери там ходють… На один укус им девочка–облезлохвостка.. При мне, помнится, как–то растерзали Безумного Джура! Ручки отдельно, ножки отдельно, а потом только косточки остались! А после и их не стало… – продолжил запугивать он.
Я усмехнулась, стараясь сохранить лицо, хотя внутри меня все больше и больше начинал раскручиваться животный ужас.
– А ты–то что, стоял смотрел как его харчат? Думаю, драпал со всех ног!
– А чего мне драпать, если я Проклятый. Отродье, слыхала про таких? Я лес этот вдоль и поперек исходил, нечисть меня не трогает. И невесту не тронет мою. Если, конечно же, согласишься…
Отродье? Это типа того, что заглядывал в трактир в том городке? Уж не про этого ли карлика он тогда говорил? И почему Джана тогда не захотела попросить незнакомца помочь мне пересечь лес, если из таких вот проклятых идеальные проводники?
Вздохнула. Одни вопросы, а ответов никаких…
– Какова цена? – все же спросила я, ибо других желающих со мной прогуляться по лесу не было.
– Бесплатно. Но только невесте!
– Но я не хочу становиться невестой, я могу заплатить! – запротестовала я, но карлик снова очень обидно захохотал.
– Не нуждаюсь в работе. А вот невесту проведу…
– Соглашайся, – глухо сказал трактирщик. – Или отказывайся от этой идеи со Срединным Швом. Больше тебя никто не проведет…
Хмуро глянула на карлика, который хитро смотрел на меня. Он был уверен в ответе. Потому что уже знал его, как и я.
Глава 3
Паромщик на переправе смотрел хмуро. Возле его ног валялась бутылка с отколотым горлышком из–под какого–то крепкого напитка, которую карлик не преминул пнуть коротенькой ножкой.
– Три золотых, – назвал цену паромщик.
– Ах! Три золотых?! Грабеж! Форменное надувательство! – заорал мой провожатый, выпучивая глаза.
– Не нравится, можешь отправиться на ту сторону Вертраны вплавь, – отрезал паромщик.
– Да ладно–ладно… – коротыш поднял ручки. – Заплатим мы с невестой, верно? Дорогая, у тебя же есть денежки?
Вздохнула. Джана и правда дала мне некоторое количество денег. Но три золотых – это все, что у меня было. И пара медных монеток… И все же, деваться было некуда. Я вытащила монеты, пересыпая их в ладонь паромщика. Заметила на лице у карлика довольную хитрую усмешку.
– Прошу на борт! – буркнул мужчина.
Я взобралась на паром первой, а карлику пришлось помогать, чтобы и он смог взобраться на палубу.
Медленно паром отчалил от берега. Я перегнулась через перила, глядя, как все более темной становится вода Вертраны. Ветер усилился, раздувая мои распущенные волосы. Потянулась рукой, чтобы поправить прядь и испугалась, задев держащееся на шпильках ухо. Еще и мои собственные уши, замаскированные при помощи особого зелья–состава, испускавшего заодно и довольно отпугивающий рыбный запах, норовили быть обнаружены. Состав–то не вечный…
– Что–то не так? – ехидно спросил карлик. – Кстати, тебя как зовут–то невестушка?
– Соня.
– Похоже на кличку больше, хотя в таких случаях лучше было бы дать имя Заспанка или Храпыня… – заржал он.
– Сольфири! Соня – это сокращенное…
– А–а–а–а–а.... Ну а я – Кэприн.
Больше мы не разговаривали, глядя на темную воду, и на то, как тихая и мирная жизнь становится все дальше, а проклятые земли – все ближе. От осознания того, что могу не вернуться, вновь стало холодно и неуютно, и я обняла себя за плечи, будто стараясь согреться.
– Твоя жизнь никогда уже не будет прежней.. – прошептала я самой себе с усмешкой
- Таверна «На перекрёстке миров» - Кира Рамис - Любовно-фантастические романы / Периодические издания
- Таверна «Ведьмино Зеркало» (ЛП) - Келли Сиана - Любовно-фантастические романы
- Вы точно мой ректор? (СИ) - Волкова Риска - Любовно-фантастические романы
- Кыш! У меня аллергия! (СИ) - Волкова Риска - Любовно-фантастические романы
- Призракам - Нет! (СИ) - Волкова Риска - Любовно-фантастические романы
- Попаданка для принца Осени (СИ) - Волкова Риска - Любовно-фантастические романы
- Мне (не) нужна эта светлая (СИ) - Волкова Риска - Любовно-фантастические романы
- Особенная в академии драконов (СИ) - Лапицкая Екатерина - Любовно-фантастические романы
- Заклинатель (СИ) - Тарана Азимова - Любовно-фантастические романы
- Наемница - Лия Сальваторе - Любовно-фантастические романы