Эгрегор. Обманутый мир - Елена Амеличева

Девушка дрожащими руками раскрыла небольшую книжку в чёрном кожаном переплёте и начала нервно перелистывать страницы. Вот сегодняшняя дата. Звонки, отчёты, химчистка… Последнее – беседка, час ночи. У неё с кем-то запланирована встреча в беседке на обрыве? Ночью?

Ключей от машины в сумке нет. Что вообще происходит?

Ксения быстро оделась и выбежала из дома.

Оседлав велосипед, она выехала на дорогу, ведущую за город. Порывистый ветер толкал в грудь, словно пытался помешать, но девушка изо всех сил крутила педали, стараясь не замечать боли в ногах.

Когда Ксения увидела беседку – две белые переплетённые арки, венчающие вершину горы наподобие короны, уже светало. Дорога круто пошла вверх. Выбившись из сил, девушка бросила велосипед, решив остаток пути пройти пешком. Стиснув зубы, она дошла до леса, сбегающего с пологой стороны горы, как королевская мантия, и свернула на тропинку. Вздох облегчения вырвался у неё из груди – посреди сосен стояла машина матери.

– Мама! – громко позвала Ксения, подбегая к автомобилю. Но он был пуст. – Где же ты?

Она поднялась на вершину. Еловые лапы кололи щёки, ноги путались в густой траве, но девушка продолжала идти. Немного отдышавшись, она заглянула в беседку. И здесь пусто. Уговаривая себя, что всё это дурацкое недоразумение, мама дома, просто они разминулись, Ксения сама себе не верила. Предчувствие чего-то ужасного когтями стиснуло желудок, заставляя страх кислым привкусом наполнять рот.

– Всё будет хорошо… – как заклинание повторяла она, в глубине души зная – хорошо уже не будет.

Обшарив всё кругом, девушка остановилась на краю обрыва. Внизу, с трудом пробиваясь сквозь нагромождения светло-серых валунов, тёк ручей. Сколько раз были здесь на пикниках! Глаза заволокло слезами. Цепляясь за толстые, узловатые корни деревьев, она спустилась вниз и замерла, услышав протяжный стон.

Журчал ручей. Шелестели деревья наверху. Сонно чирикали птахи.

Показалось? Или просто ветер, скользя по валунам, сыграл злую шутку?

Ксения внимательно огляделась. Единственный шанс – посмотреть за огромным, в человеческий рост, чёрным камнем.

Девушка обогнула его и ахнула: мама, милая, родная мама лежала, неестественно разметав руки и ноги, на земле! Неужели она упала с обрыва? Как же так? Колени Ксении задрожали. Рухнув на гальку, она поползла к матери. Мелкие камешки, расползаясь под ладонями, резали кожу в кровь.

Окровавленными руками она осторожно попыталась нащупать пульс. Прошло несколько секунд, прежде чем жилка под пальцами несколько раз дрогнула. Протяжно выдохнув, девушка достала сотовый. Бешено дрожащие пальцы не желали попадать по кнопкам. Вызвав спасателей, она сжала ледяную ладонь матери.

– Дочка…

– Мамочка! – Ксения расплылась в улыбке, не замечая слёз, струящихся по щёкам. – Всё будет хорошо!

– Не плачь. Выслушай меня. Осталось мало времени.

– Не говори так, пожалуйста!

– Не буду, – взгляд женщины смягчился. – Но ты всё же послушай. Тебе многое предстоит узнать, когда… если меня не станет. Прости, что скрывала это от тебя.

– О чём ты?

– Просто слушай. Ты – не обычный человек, дочка. Мне очень жаль, что именно на твои плечи легла эта ноша. Я защищала тебя, моя девочка, как только могла, поверь. Но не уберегла. Ты слишком юная, чтобы решать судьбы миров… – Она устало прикрыла глаза. – Ты думаешь, я брежу.

– Чем мне тебе помочь? Только скажи, что мне сделать?

– Это я должна была помочь тебе, – женщина горько усмехнулась. Резкие складки прорезали бледное лицо. – Ксения, всегда помни, что я тебя любила, хорошо?

– Мамочка!

– Всё, во что ты верила, окажется совсем иным. Весь твой мир рухнет. Но ты сильная. Даже не представляешь, насколько! Поэтому верь только себе, родная моя. Береги себя. – она сняла с шеи кулон в виде ключа и вложила в руку дочери. – Девочка моя, найди Посох.

Тело женщины обмякло. Ксения свернулась клубочком рядом с ней и закрыла глаза. В голове не было ни единой мысли. Только боль, раздирающая душу в клочья.

Пригород Парижа

Каждая вещь имеет свой шлейф. Он запоминает всё – любое прикосновение, места, действия владельцев, даже настроение и мечты. И запечатлевает их, как негатив, жадно впитывая эмоции, словно губка, – всё, до последней капли. Чем предмет старше, тем шлейф длиннее, насыщеннее и заметнее. Конечно, лишь для тех, кто в состоянии «играть» с такими тонкими материями.

Женщина, входившая в старинный особняк в пригороде Парижа, была как раз таким игроком. Она чувствовала его, буквально ощущала в руках и точно знала – то, что ей нужно, совсем рядом. В том, что скоро это будет принадлежать ей, она не сомневалась.

Перед такими женщинами открываются все двери. Вот и сейчас, не обращая внимания на слуг, вытянувшихся по струнке при её появлении, она небрежно сбросила им на руки белоснежное манто и прошла в зал.

Алое платье с открытой спиной – авторская работа легендарного кутюрье, тщательно уложенные чёрные волосы, маленькая сумочка, усыпанная фамильными драгоценностями, – графиня де Сенне не привыкла себе в чём – либо отказывать. На шее поблёскивали капельками крови бесценные рубины.

От графини веяло опасностью, жестокостью и силой. Она была баснословно богата, могла себе позволить всё. И позволяла. Начиная день кремами, которые специально для неё изготавливали лучшие косметологи мира, и заканчивая покупкой бесценных произведений искусства – частенько по её же заказу украденных из запасников мировых музеев. Коллекция графини могла дать фору любому из них. И лучше, чем кто-либо другой, она была осведомлена о появлении нового раритета на чёрном рынке – потому что платила более чем щедро.

Вот и о закрытом аукционе графиня узнала заблаговременно. Но это вовсе не означало, что она должна спешить. В том, что без неё не начнут, сомневаться не приходилось. Конечно, её ждали. Кто-то с нетерпением, кто-то со злобным шипением, кто-то с равнодушной улыбкой. Но никто не посмел выразить свои эмоции, когда она вошла в зал и села в первом ряду, – о мстительности графини ходили легенды.

Аукцион начался. Лоты следовали один за другим. Всё это время графиня де Сенне не поднимала глаз от экрана ноутбука. Пока не услышала то, что хотела:

– Дамы и господа! Наш последний лот. Бесценная вещь, долгое время считавшаяся утраченной навсегда. Итак, внимание – Посох Мастера!

В зале повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь нервной дробью, отбиваемой ногтями графини. Пауза затягивалась, становясь неприлично долгой.

– Господин ведущий, мы увидим Посох СЕГОДНЯ? – язвительно спросила не привыкшая ждать женщина.

– Э-э, да… Приношу свои извинения, – лицо мужчины пошло красными пятнами. – я сейчас же уточню у организаторов, что происходит, – Промямлил он и ускользнул со сцены.

Зал гудел, словно растревоженный улей. Когда ведущий вернулся, по его лицу было видно, что новости неутешительные. Не в силах поднять глаза на разъярённую графиню, словно опасаясь, что её взгляд обратит его в камень, бедолага промокнул испарину и срывающимся голосом сообщил:

– Д-дамы и господа… К сожалению, лот снят с торгов. В самый последний момент. Приношу вам свои извинения от имени организаторов аукциона.

– Кем снят? – Разрезал повисшую тишину стальной голос графини. – Я требую объяснений!

– Владельцем лота, мадам, – ведущий сделал героическое усилие, посмотрел ей в глаза и затараторил: – Простите, это беспрецедентный случай, я сожалею…

Не слушая извинений, женщина резко встала и направилась к выходу с такой скоростью, словно вознамерилась догнать ускользнувший от неё раритет. Нырнув в лимузин, она достала сотовый. Запыхавшаяся свита сунулась было вслед за ней в машину, но графиня в компании не нуждалась.

– Вон, – едва слышно обозначила она одними губами, не глядя ни на кого. Дважды повторять не пришлось. Скрипнув зубами, женщина набрала номер.

– Я упустила его. Но он ещё здесь, я чувствую. Я его поведу… Знаю. Ты можешь предложить что-то получше?!.. Да, извини, я ещё в образе. До связи.

Она прикрыла глаза, застыла, словно прислушивалась, удовлетворённо кивнула. А через пару минут дверь лимузина распахнулась, и на глазах у изумлённой свиты графини из него вышла девушка в воздушном красном платье. Мило улыбнувшись окаменевшим охранникам, она встряхнула каштановыми кудрями и быстро исчезла в толпе.

…Утром следующего дня графине де Сенне доставили белоснежное манто, которое она забыла прошлым вечером на аукционе. Графиня была безмерно удивлена – ведь этот вечер она провела в компании очаровательных близняшек нетрадиционной ориентации.

* * *

Под изумлёнными взглядами свиты графини де Сенне, Мария дошла до булочной, свернула за угол и прижалась спиной к стене.

Теперь они будут считать свою хозяйку ведьмой, уж точно! Она улыбнулась. Но даже если бы им рассказали правду, они всё равно сочли бы это колдовством. Нормальный человек никогда не поверит, что кто-то может принимать чужой облик без вмешательства потусторонних сил. А ведь всё так просто!