Любовь зверя (v2) - Игорь Денисюк

- Уничтожить отряд? - спрашивает хищница.

- Да, это необходимо - просто отвечает король - Гийом хоть и мой вассал, но я ему не верю ни на грош! Совсем недавно, десять лет не прошло, его братец поднял мятеж против меня, который с трудом удалось подавить. Сейчас он спит и видит, чтобы отделиться. Если он получит в свои руки Зерно судьбы, война станет неизбежной, а так… так он вынужден будет признать мою власть и войны не будет, ты не только поможешь своему народу но сохранишь жизнь своему отцу и бог весть скольким людям и охотницам, которые погибнут в войне, которая неминуема если Гийом захочет разорвать вассальный договор.

- Значит понятно? - продолжает король - Уничтожаешь отряд, только воинов, моряки нужны для обратного пути, уничтожишь их, когда вернетесь в Аквирию. Входишь в храм и проходишь инициацию. Что и как сделать, тебя научит мой личный маг. Потом возвращаешься ко мне. Ты станешь величайшим магом Королевства, слава о тебе проживет в веках, а может….и ты сама проживешь века. Вроде Зерно судьбы дает бессмертие?

- Еще одно - король останавливается на полуслове - Миррин, подумай, ну разве справедливо, что герцог Гийом живет как независимый владетель и это несмотря на то, что спит и видит как бы разорвать договор с Силандом? Твой народ. - король замолкает - Твой народ служит верно Силанду уже много поколений, но всего и имеет земель - только квартал в столице! Разве это справедливо? Мы соизволили решить - когда ты вернешься Великим магом мы отдаем твоему народу Ярован часть земли герцога, Вы принесете мне вассальную присягу и будете жить на своей земле так, как Вам захочется по тем законам, которые приняты в твоем народе и люди смогут войти в ваши владения только если вы этого захотите!

- Миррин, иди и возвращайся с успехом! Да пребудет с тобой мое благословение короля Силанда! - король протягивает руку над головой хищницы и на краткий миг ее окутывает белое пламя. Она встает и поблагодарив короля и совет за оказанную честь, выходит из зала.

Глава 1

Дорога поднималась вверх по склону горы. Вокруг расстилались крестьянские поля, близость стольного города Гиннегау ощущалась по обилию деревень и множеству пешеходов и всадников, попадавшихся мне навстречу. Вот дорога перевалила через седловину и впереди открылась прекрасная, широкакя долина, заросшая выгоревшей на солнце травой с отдельными дубами, росшими далеко друг от друга и дававшим тень путникам на дороге. Громадные деревья, каждое как маленькая роща, огромные ветви тянулись горизонтально над землей, закрывая площадь, на которой мог бы разместиться целый отряд. Земля под каждым деревом была усыпана сухими листьями, приятно смягчающими стук копыт. Громадные узловатые корни перевивались как удавы и уходили глубоко в землю, из-под корней одного из дубов пробивался прозрачный ручеек и стекал в овраг. Замечательное место, чтобы передохнуть! Посмотрел вниз по ущелью в сторону недалекого моря, просматривавшегося вдали сквозь дымку, поднимавшуюся над нагретой солнцем землей. Ближе ко мне белели стены города, поднимался замок герцога Гийома на холме в центре города и огромный храм Победивших богов возле рыночной площади. Там конец пути и бог даст - завтра или послезавтра поеду обратно, но уже не домой, а в столицу, где не был уже много лет.

Кобылка моя совсем устала, но как увидела впереди город, так пошла намного резвее, чувствуя близкий отдых и полные ясли ячменя. Я тоже думал о окончании пути, о герцоге и как он меня примет. Конечно, я хоть и прихожусь ему родней, но очень дальней, даже поколения все не сосчитать. К тому же мои предки обеднели - не тем, кому надо, верность хранили, в войнах участвовали на стороне побежденных - вот и разошлись наши земли по чужим людям. Что и осталось - только замок старый, разваливающийся, стены которого давно не чинили, и они заросли плющом и покрылись глубокими трещинами. Последние же потери вообще разорили род - отец мой с отрядом ушел по зову герцога город его брата защищать, а с ним и мать моя ушла, которая великой магессой была, герцогу служила верой и правдой и даже оммаж ему принесла как рыцарь. С ними и мои старшие братья ушли, да не вернулся уже никто. Даже могилы от них не осталось в уничтоженном городе. Меня воспитывал дядя, который один из родни нашей остался. Он пристроил и на службу, в полк где отец мой начинал, да и дядя тоже в свое время служил, когда был молод. Потом много всего было, служил в полку, бывал в столице, отрядами командовал, но и родню не забывал. Еще в детстве обнаружился у меня редкий дар мага, хотя и то сказать - и мать и дед и многие предки этот дар имели и короне честно служили с магическим жезлом, а не с мечом как другие дворяне. Пока на службе был, да к родне иногда заезжал так понемногу нахватался не то, что знаний, а скорее умений. Больше конечно мать научила, она великая магесса была, жаль, что погибла рано, что-то полковой маг подсказал, в соседнем городке маг Корнелис жил, который по старости на покой ушел, разговоры с ним тоже много мне дали, но вот опыта было маловато, да и в бою я больше на меч полагался, чем на магию, которая сработает - нет, боги знают.

Потому в какой-то момент я понял, что должен научиться магии у наставника как обычно все и делали, чтобы получить звание магистра магических наук по окончании ученичества. Конечно, можно было найти мага, который взял бы меня в ученики и обучил всему что знает, как от предков заповедано, только вот надо будет клятву ему принести, а это я не могу, я ведь оммаж принес своему сеньору герцогу Гийому, а два раза оммаж не приносят. Придется значит заплатить наставнику, чтобы клятвы не требовал и от обязательств освободил, а это больших денег стоит, очень больших, у нас таких нет. Потому дядя и посоветовал к герцогу поехать - он наш сюзерен да и дальний родич, даст чай, а потом и на службу к нему пойду так, как мать моя и отец служили, а до них дед и прадед.

Мы дома обсуждали как к герцогу поехать, как с деньгами быть, а тут вдруг письмо лично от Гийома дяде. Пишет герцог старому товарищу с которым кутил в молодости, о здоровье спрашивает, о житье и нашем замке, обещая мастеров при случае прислать и как бы между делом обо мне интересуется - мол племянник уже шпоры получил, баронет, а все не собрался обучиться на мага и дар свой природный развить. Пусть мол приезжает ко мне, поговорим об этом деле.

Понятно, тут дядя отправил меня к герцогу и письмо ему написал, чтобы помог герцог деньгами - написал по-простому, ведь в молодые годы они если не дружили, так неплохо знали друг друга тогда, когда Гийом был младшим сыном и о престоле и не помышлял, а куролесил в компании молодых дворян, да потом с ними же на войну был послан в чине капитана - опыта поднабраться.