Джокер в игре - Кристина Агатова

Ладони потели, по спине пробегал холодок, а лицо стало покалывать, как будто к нему резко прилила сразу вся кровь, которая была в теле.

Я вдохнула и медленно выдохнула. Ломать комедию не было смысла – я ничем не могла помочь женщине, которая в слезах сидела передо мной.

– Простите, Юлия. К сожалению, я пока не могу дать вам никакого внятного ответа. За деньги можете не беспокоиться – я с вас ни копейки не возьму.

В лице клиентки ничего не поменялось. Совершенно замогильным голосом она ответила:

– Почему-то, я так и думала. Никто не может помочь, никто.

От этого безусловного принятия мне стало еще гаже. Я бы гораздо легче пережила претензии, скандал, истерику. Но вот это покорное согласие с тем, что ничего нельзя ни узнать, ни сделать, меня просто добило.

Настроение и вера в мои силы рухнули на самое дно. Впервые в жизни ко мне обратился человек с реальной, а не надуманной проблемой, а я сижу, как пень с глазами, и не могу даже утешить!

Я достала телефон и сфотографировала расклад – возможно, Эмма поможет истолковать эту ерунду, которую я тут намесила. Да и я сама свежим глазом взгляну чуть позже. Сейчас у меня слишком много собственных страхов в голове, чтобы объективно оценивать реальность.

– Я пойду? – прошелестела Юля.

Я молча кивнула, собирая карты со стола. Совершенно не представляла, что еще можно сделать.

– Может, я могу вам как-то еще помочь? Можем посмотреть финансовую сферу…

Я понимала, как глупо это звучит. Юлия тоже. Она просто вздохнула и пошла в коридор.

– Позже я попробую еще раз сделать расклад на вашу ситуацию, – пролепетала я, пока она одевалась. – Если появятся новости, то я вам обязательно позвоню.

Девушка молча оделась, всхлипнула напоследок и исчезла за дверью. Я бессильно привалилась спиной к стене. Ноги дрожали от пережитого позора.

Надо же так облажаться! И ведь уже столько лет сталкиваюсь с самыми нелепыми ситуациями, но всегда разруливаю все с юмором, не уронив достоинства, а тут – стушевалась на раскладе!

Мне казалось, что ничто не может выбить меня из рабочей колеи. Уж сколько я повидала, а тут – раскисла, как грязь в луже.

Меня охватила злость на себя. Ну неужели нельзя было повести себя по-другому? Сказать ей хоть что-то! Выдумать, в конце концов! Использовать обтекаемые формулировки, как учила наставница!

Ох, Эмма будет крайне недовольна. Мне стоит промолчать об этой неудаче, если я не хочу нарваться на очередную порцию жесткой критики. Но если я хочу разобраться и не допустить повторения, то сдаваться придется.

Только она может указать на ошибки и дать совет. Да и просто взбодрить своими хлесткими замечаниями.

Я перевела взгляд на часы. Дети вернутся примерно через час, а у меня еще не готов обед.

Когда у тебя подрастают два школьника, готовить приходится часто. Работа, плохое самочувствие, усталость и лень – не аргументы для девочки одиннадцати лет и восьмилетнего мальчишки. Они хотят есть, и это не обсуждается.

Впрочем, про работу я зря – работа, чаще всего, позволяет мне не готовить.

Нет, я не повар.

Я – ведущий. Организую и провожу мероприятия уже восемь лет. Свадьбы, юбилеи, корпоративы – все мое.

Однажды, когда меня спросили, а что же я люблю больше всего, я задумалась. Крепко задумалась. Поняла, что больше всего я люблю деньги, но вслух сказала:

– Конечно же свадьбы! Это ведь такая радость – быть свидетелем рождения новой семьи, разделить с влюбленными счастье в самый значимый для них день!

На самом деле, я люблю разнообразие, конечно. И в году у нас два высоких сезона. Летом это свадебный бум. Сумасшедший марафон невест и женихов, который осенью плавно перетекает в бесконечный корпоратив.

И только в конце зимы наступает время тишины, перебиваемое нечастыми заказами. Весной невесты вновь требуют свою сказку, слегка притихая в мае, а уж в июне начинается очередная гонка на выживание.

Две-три, а то и четыре свадьбы за неделю основательно выматывают нас со звукачом, но приятно ласкают наши электронные и физические кошелечки, заставляя забыть об усталости.

И один из самых больших плюсов моей работы в том, что после банкета я приношу домой огромные пакеты с готовой вкуснейшей свежайшей едой – мясные и рыбные деликатесы, разнообразное горячее, фрукты, которые даже не успели нарезать, десерты, которые не успели подать к столу.

И если вы думаете, что я собираю объедки со стола, то вынуждена вас огорчить – обеспеченные клиенты делают заказ с таким запасом, что многие блюда не доходят до гостей. Да, они умеют считать деньги, но, поверьте, им дешевле оплатить сразу побольше, чем потом впопыхах пытаться дозаказать новые блюда.

Поэтому прямо на кухне расторопные и вышколенные официанты собирают мне то, что приготовлено, но не будет выставлено. И это не моя инициатива, а моих щедрых и благодарных заказчиков.

Поначалу, когда я работала в экономе, мне пытались собирать судочки со стола, но и мне было жутко неудобно, и столы там были победнее. Поэтому я с милой улыбкой отказывалась от остатков.

Но потом мои чеки стали выше, рестораны стали дороже, а персонал стал гораздо тактичнее – они так деликатно упаковывали и подавали мне эти пакеты, что я переступила через свою гордость и ни разу не пожалела.

И ведь оказалось действительно удобно – когда приползаешь домой, валясь с ног от усталости, а тебя встречают заспанные проголодавшиеся дети и ошалевшая от них няня, то меньше всего хочется вставать к плите.

Что-то можно бросить в морозилку на будущее, что-то – съесть сразу, что-то – оставить на следующий день.

На прошлой неделе была всего одна свадьба, так что, хочешь или нет, а придется что-то готовить. В морозилке, кажется, еще осталась фаршированная щука и стейки из форели, но мне не хочется рыбы.

Я достала кусок мяса и положила в микроволновку. Ничего, послезавтра и в субботу у меня свадьбы, так что кухонное рабство не затянется надолго!

Руки привычно занялись своим делом, а мысли снова закрутились вокруг пропавшего мужчины и его заплаканной жены.

Глава 3