Завтра - океан - Александр Батров

- Сейчас узнаем, - ответил Вася Херсоненко. - Что же это Алеша с сестрой не пришли?

Со стороны гавани донесся бой башенных часов и звон корабельного колокола.

Подойдя к разрушенному домику, Борис указал на него рукой и спросил у собравшихся:

- Ну-ка, ответьте, что это такое?

- Как - что? - переспросил Сименцул, и его темные с синеватым отливом глаза выразили недоумение.

- А я знаю, - сказал Валерий Стуржа, - здесь клад.

Борис сердито поглядел на Стуржу и снова спросил, указывая на разрушенный рыбацкий домик:

- Ребята, скажите, что здесь такое?

- Развалины, - ответил Вася Херсоненко.

- Правильно! Вадя, дай-ка сюда...

Вадя вытащил из кармана лист бумаги и передал Борису. Тот медленно развернул бумагу, и все увидели на ней рисунок: небольшой домик на берегу моря, с полукруглым окном и наблюдательной вышкой на крыше.

Первым, кто все понял, был Вася Херсоненко.

- Да здравствует водная станция! - закричал он обрадованно.

- Да здравствует парус! - подхватил Шевчук.

- И весло, ребята, и весло!

- Ура удочке! - подбросив вверх кепку и поймав ее на лету, крикнул Стуржа.

- А когда же мы будем строить? - спросил Шевчук. - Ведь на носу экзамены.

- Время найдется! - сказал Вася Херсоненко. - Для такого дела - и не найдется? Найдется! Вот только бы учебе не помешало.

- Не бойся, не помешает! - раздались голоса.

- Скорей бы начать! - сказал Сименцул. - У меня уже руки чешутся. Ведь я могу плотничать. Раму сделаю! Табуретки! Стол! Все могу! У входа посадим серебряную оливу, акацию!

- И морской аквариум у нас будет ведер на десять, - заявил Вася Херсоненко. - Ух, и хорошо вы придумали, ребята!

- То-то! - важно произнес Борис.

- Ребята, - подойдя к неразлучной тройке, смущенно произнес Линецкий, - "Всевидящее око" - это я. Я очень жалею...

- Ты? - удивился Борис. - А мы думали, Алеша...

- Я, я... Теперь я вижу, вы настоящие ребята!

- Где же ты тогда был, когда нас из шлюпки выбрасывали? заинтересовался Коля.

- На берегу. В купальне. Я очень жалею...

- А мы и не обижаемся, - сказал Вадя. - Что правда, то правда.

- Алеша, Алеша, Нина! - вдруг закричал Стуржа. - Отчего же вы опаздываете? Скорей сюда! Живо!

Увидев Нину, друзья переглянулись. Радостное настроение исчезло. Что ей нужно? Не думает ли она примазаться к ребятам, нахальная девчонка?

- Тоже мне морячка!.. - сострив презрительную гримасу, сказал Борис.

- Лезет не в свое дело! - заворчал Коля. - И Алеша хорош, нечего сказать: притащил на веревочке!

Вадя, стараясь не глядеть на Нину, поднял руку.

- Ребята, - сказал он, - здесь мы будем нести матросские вахты и учиться морскому делу. Я, Борис и Коля - начальники водной станции - подберем отличную команду...

- Постой, постой, - перебил его Вася Херсоненко. - А кто вас выбрал в начальники?

- Мы и выбрали! - вместо Вади вызывающе ответил Борис. - А что, не нравится?

Мальчики удивленно взглянули на троих друзей.

- Кому руководить водной станцией, решит школа, - твердо сказал Алеша Чижиков. - Может, назначат и вас, и даже наверное...

- "Назначат", "не назначат" - все уже решено! - надменно отрезал Борис. - Никто, кроме нас, не может идти на парусной шлюпке против волны!

- Или за два дня угадать шторм! - гордо добавил Коля.

- Или по звездам определять время, - заявил Вадя. - Мы хорошо знаем море.

- Знаете? А что такое девиация? - вдруг спросила Нина, недоверчиво глядя на Бориса.

Борис досадливо дернул плечом и сказал:

- Я тебе не морской словарь! Впрочем, могу сказать: это что-то с компасом...

- Нет, не "что-то", а отклонение магнитной оси стрелки компаса от магнитного меридиана, - твердо произнесла Нина. Она рассмеялась и сказала: - Нехорошо важничать, мальчики.

- Это не твое дело! - покраснев от досады, крикнул Борис. - Ты лучше скажи, что тебе здесь нужно! Строить водную станцию мы будем без тебя. Ты лишняя. Пусть девчонки из твоего класса строят себе отдельно. И подальше от нас. Вас там целый муравейник...

- Что, что ты сказал, толстый бегемот?

Алеша схватил сестру за руку и крепко сжал ее.

- Молчи! - сказал он. - Не нужно ссориться.

Школьники обступили неразлучную тройку.

- Нина дружит с нами два года... Чего вы от нее хотите?

- А еще живете с ней в одном дворе!.. - сказал Липецкий. - Нет, я не жалею, что протянул вас в "Ежике"!

- Обойдемся без Нины! Не хотим! И выбирайте: мы или она. А не хотите, уйдем... - угрожающе произнес Борис. - Можете строить сами! Только ничего у вас не получится! И со шлюпкой без капитанов у вас ничего не выйдет!

- С такими капитанами, как вы, как раз и попадешь крабам на обед, - сказала Нина.

Она стояла рядом с Шевчуком, бледная и разгневанная.

Мальчики молчали.

- Ну что, мы или Нина? - зло и нетерпеливо выкрикнул Борис. Выбирайте!

Никто не ответил.

- Ну хорошо, тогда стройте сами! Верно, Вадя? - Борис сделал шаг в сторону.

За ним, словно нехотя, шагнул и Коля. Вадя стоял в какой-то нерешительности.

- Идем! - сердито окликнул его Борис. - Посмотрим, как они управятся...

И трое друзей направились в город. Они шли медленно. Каждый ждал, что сейчас их остановят и будут просить возвратиться.

Но ничего подобного не произошло.

Товарищи долго глядели им вслед и о чем-то тихо переговаривались.

На берегу пахло водорослями, смолой и дымом рыбацкого костра.

7

Возвращаясь домой, три друга шагали в ногу и пели:

Раскинулось море широко,

И волны бушуют вдали...

Вадя вдруг замолчал и почему-то безнадежно махнул рукой:

- Печальная песня, давай другую.

Запели другую, веселую:

По волнам, по морям!

И эта отчего-то не ладилась. Виноват был Коля. Увидев на мостовой кошку, он погнался за ней, пока не загнал ее на дерево. Борис тоже отличился: взял и сплясал на улице "козачка".

Настроение у всех было какое-то отчаянно веселое. На самом деле каждому изо всех сил хотелось скрыть свои мысли. А мысли были неприятные. Ни отчаянная погоня за кошкой, ни пляска на улице не могли заставить забыть ссору с товарищами на берегу Отрады.

Когда подходили к дому, Вадя, не в силах сдержать тревогу, спросил товарищей:

- А что, если возьмут да сами построят?

Борис сразу присмирел.

- Все из-за Нины! - сказал он.

- "Нины, Нины"! - уныло передразнил Вадя. - А по-моему, она не такая уж плохая девчонка, как мы думаем. Ведь слово она сдержала...

Борис поглядел на Вадю, как глядят на предателя:

- Верблюд!.. Ну верблюд и есть, и самый настоящий!

- И верно, что-то ты быстро забыл про верблюда, - поддакнул Коля.

- Я не забыл... - смутился Вадя, - только вот остались одни...

- Моряк должен быть гордым и никому не прощать обиды! - сердитым голосом сказал Борис.

- Угу... - невнятно пробормотал Вадя.

Разговор дальше не клеился.

Мальчики молча разошлись.

Придя домой, Борис вздохнул и снял куртку.

Елена Александровна заваривала в белом фарфоровом чайнике чай.

- Что случилось, Боря? - спросила она.

- Ничего.

- Нет, я вижу, что-то случилось.

- Ну и случилось, - признался Борис. - Вот наши ребята строят на берегу Отрады водную станцию, а я, Коля и Вадя отказались.

- Как же так - отказались? - удивилась Елена Александровна.

- Очень просто, - ответил Борис. - Мы все придумали, а они строят... Ну и пусть! На здоровье!

- Боренька, вас обидели? - пытливо глядя на сына, спросила Елена Александровна.

- Никто и не думал...

Борис ухарски присвистнул и собрался в кухню мыть руки.

- Подожди, - остановила его мать. - Скажи, школьники коллективно строят водную станцию?

- Коллективно.

Елена Александровна отодвинула чайник в сторону и строго посмотрела на сына:

- Боря, расскажи, в чем дело.

Боря тоскливо прислонился к стене. Но Елена Александровна требовательно ждала ответа.

- Это наша мысль - построить водную станцию, - наконец сказал он, - значит, мы главные...

- Ах, вот оно что... - Елена Александровна покачала головой. Знаешь, как я должна поступить, Борис? Не знаешь? Нет? Я должна взять лопату, прийти к ребятам и сказать: "Я буду работать вместо моего сына". Вот как я должна поступить. Да только жаль позорить тебя... Садись, пей чай.

Она налила сыну чай и вышла из комнаты.

Оставшись один, Борис машинально поднес стакан ко рту, отпил глоток и поперхнулся. Во дворе послышался голос Нины.

- Мирза, Мирза, Мирза! - звала она свою овчарку.

- Ничего, будет тебе бегемот! - зло пробормотал Борис и подумал: "А что, если по-настоящему похитить у Нины Мирзу? Нет, не годится... Но Нина - Ниной... Главное, Вася Херсоненко! Как он только мог принять сторону девчонки?".

Долго сидел за столом Борис и думал, угрюмый и недвижимый.

О случившемся на берегу Отрады думал и Вася Херсоненко.

Одобрит ли желание ребят строить водную станцию директор школы Анна Алексеевна? "Должна одобрить. Непременно". Петр Ильич Белов, их классный руководитель, сам в прошлом - моряк-полярник, горячо поддержит ребят. Вот только история с неразлучной тройкой...