(Не) судьба - Марианна Красовская

сам не знал, для чего это говорит. И для чего врет - потому что ее руку он ощущал настолько остро и горячо, что это было почти больно.

- Кто конструировал? - спрашивает Аяз с любопытством. Он-то прекрасно видел смятение юноши и его реакцию на прикосновения дочери и даже забавлялся. - Сам?

- Да какое там! - радуется смене темы Яхор. - Я не в состоянии был. Джерри и сконструировал, и собирал на мне.

- Не верь ему, - вмешивается Джеральд. - Он тоже принимал самое деятельное участие! И терпел все эти эксперименты. Это ж четвертый прототип! Зато теперь у нас есть чертежи и лекарь, который знает все тонкости процесса. С тех пор такую операцию проводили трижды. Один раз, кстати, на собаке.

- И как собака поживает? - смеется Аяз.

- Лучше всех. Она у нас как контрольный образец.

- Хочу увидеть собаку.

- Приходите, - кивает Джеральд. - Я проведу вас завтра в мастерские и всё покажу.

***

Яхор, как только начало темнеть, сбежал домой. Белла ушла спать. Супруги Оберлинги тоже удалились.

Джеральд уселся в кресло рядом с Аязом. Он с самого приезда наблюдал за целителем, подмечал и усталость в глазах, и чуть дрожащую руку, держащую низкий стакан, и неровное дыхание. Все же степняку уже шестой десяток, он не молод, да и жена с ними не поехала, оставшись с невесткой и внуками. А целители без своих жён справляются плохо, особенно, когда они уже в возрасте.

- Вы бы поспали, - напомнил он Аязу. - Плохо выглядите.

- В гробу высплюсь, - махнул рукой старший из мужчин и пригубил янтарный напиток. - О, любимый виски Огненного Генерала... попробуй.

- Я не пью и вам не советую, - с раздражением буркнул Джерри.

- Ну и дурак. Я тоже не пил. А теперь понял всю прелесть сочетания зимы, камина и виски. Я ж не предлагаю тебе наклюкаться.

- Алкоголь разрушает мозг.

- А ещё снимает нервное напряжение и расширяет сосуды.

Джеральд насупился. Спорить с лучшим в мире целителем было бессмысленно. Кстати, он давно хотел спросить...

- Аяз-тан, а кто, по-вашему, самый лучший врач?

- Не знаю. Возможно, Линь Яо. Возможно, Влас Демьянович. Может, тот парень, который приживил Яхору эту штуку на руку.

- Но не Раиль? - уточнил Браенг, посмеиваясь.

- Раиль роды принимать не умеет и вообще слишком самоуверен, - пожал плечами Аяз. - Но он один из лучших.

Браенг промолчал, улыбаясь. Услышать это про своего друга было приятно. А потом решился задать вопрос, который на самом деле его волновал:

- Слушайте, без обид... но вы ведь заметили, как Яхор смотрит на Беллу?

- Разумеется, - кивнул Аяз. - Я знал, что так и будет.

- Что?

- Что? Он мне как сын. Они будут хорошей парой.

- Серьёзно?

Аяз вздохнул и поинтересовался у мальчика, к появлению которого на свет он был некоторым родом причастен:

- Как ты думаешь, почему все целители - мужчины?

Тот внимательно глянул на степняка и нахмурил рыжеватые брови совершенно так же, как это делал его отец.

- Социальное неравенство? - наконец, предположил он. - Общество не примет?

- Допустим. Но ты слышал вообще о женщинах с приличным даром?

- Да, конечно. У Шессы в акушерском доме такие работают. Я, когда во Франкии был, видел. Ещё подумал, что надо и в Галлии больницу для женщин открыть.

- И они кто?

- Что значит, кто? Женщины обычные.

- Простолюдинки, так?

- Ну да. Я это и имел в виду. Им на жизнь зарабатывать как-то нужно. А аристократкам не нужно. Я угадал?

- Почти. Знаешь, когда у целителя дар раскрывается в полной мере? Какие для этого условия нужны? Я тебе скажу. Усиленная практика... и регулярная подпитка резерва. Понял теперь?

- Женщине совершенно невозможно одновременно лечить и восполнять резерв. У неё просто дар до конца не раскрывается. Так? Мало какой муж согласится, чтобы его жена работала целителем. Разве что из совсем бедной семьи...

- Вот именно. А ещё незамужняя женщина не может быстро восстанавливаться. Ее назовут шлюхой. А к мужчине-целителю отношение совсем другое. Для них даже в публичных домах особые условия.

- А какое это отношение имеет к Яхору? - вспомнил, с чего начался разговор, Браенг. - Он-то точно не целитель. Он - сын ветра.

Браенг понятия не имел, что в Степи "детьми ветра" называют тех, у кого нет отца - нагулянных детишек, словом. Он искренне считал, что это какой-то особенный дар. Яхо ведь разговаривал с ветром? Разговаривал. Значит, сын. Аяз не стал его переубеждать, он и сам вкладывал в эти слова совсем другой смысл.

- Он - нет. Белла - целитель. Причём с неплохим, на мой взгляд, потенциалом.

Джерри присвистнул.

- И вы думаете, что она сможет?..

- Я довольно хорошо знаю Яхора. Он никогда не обидит ее. И не запретит искать свой путь. Белла хочет лечить людей. Она под моим руководством даже лёгкие операции уже проводила.

- Ну знаете, - покачал головой Джеральд. - Вряд ли ваш план сработает. Яхор тихий, но не из тех, кто позволит собой управлять.

- Я и не собираюсь управлять. Судьба все сделает за меня.

- Вы верите в судьбу?

- Всегда верил. А после того, как поглядел на Маркуса и Иванну [1], ещё больше верить стал.

- Ну посмотрим, - с сомнением сказал Раиль. - Значит, пока малому вторую руку вы калечить не будете.

- Он мне как сын. С чего бы мне вообще его калечить? - приподнял брови Аяз.

- С того, что у него стоит на вашу дочь?

Аяз мягко фыркнул. Он тоже заметил. Ох уж эта мода на короткие жилеты и узкие брюки! В его молодости жилеты были гораздо длиннее и лишнее (личное) благополучно скрывали.

- Видишь, зато у него все исправно функционирует, - не удержался от ехидного замечания он. - В случае чего у Беллы проблем не будет.

- А что, первого зятя вы тоже так проверяли? - не менее ехидно полюбопытствовал Джерри.

- Разумеется. А он не рассказывал? Ты ведь недавно был в Катае.

- Он вообще мало говорит, - вздохнул Джеральд. - Зато его супруга болтает за двоих. Как только они уживаются, такие разные?

- Судьба, - веско ответил Аяз.

[1] История Маркуса и Иванны описана в