Внуки Сварога - Максим Гаркаленко

Со стороны водопада закачался во мраке пещеры луч налобного фонаря. Это Олег ходил вымыть руки и ополоснуть лицо. Не доходя до площадки, он помахал рукой.

– Саныч, идёмте со мной к водопаду.

– Иду. – Горин легко поднялся от стола и пошёл за парнем.

– Олег, что случилось?

– Вода замерзает.

Уже в нескольких шагах от водопада, в ровном шуме падающей воды отчётливо слышался нечастый звонкий стук. Подойдя вплотную, Горин понял, что это попадающиеся в воде льдинки падают на лопасти генератора. Света налобных фонарей было недостаточно. Он включил висящий на груди мощный фонарь и осветил водопад. Несколько минут они молча смотрели на поток. Олег даже подставил под струю ладонь. Быстро отдёрнул – мелкие льдинки больно укололи кожу.

– Вода как загустела, – прокомментировал он.

– Вижу.

– Водопад может замёрзнуть?

– Вряд ли, – Александр задумался. Достал из кармана сигарету, щёлкнул зажигалкой и закурил. – Это подземная река. Да и течение очень быстрое. Я думаю, что не успеет замёрзнуть. Идём. Не волнуйся. Давай сменим Вику с детьми. Они засиделись, пусть разомнутся.

Горин с зятем вернулись на площадку. Анна с Олегом сменили ребят, а Горин сестру. Алина подошла к мужу и, склонившись к его уху, шепнула: «Что-то случилось? Чего тебя Олежка водил к водопаду?»

– Всё нормально. Вода замерзает. Но полностью не успеет.

– Как там наши бедные хрюшки и козочки?

– Мы предусмотрели для них всё, что могли, – Горин обнял жену. – Яма глубокая, утеплили на славу. Я установил газовый баллон и две инфракрасные горелки. Включатся автоматически, когда температура опуститься ниже тридцати. Вентиляцию проверил, работает. Подсос воздуха идёт через горелку. Газа в баллоне хватит недели на две. А нам столько и не надо. Уверен, они выдержат.

Алина поцеловала мужа в щеку и пошла делать бутерброды.

– Влад, Дима! – позвала она ребят. – Налетай!

Подростков уговаривать не пришлось. Пока они ели, отец связался по рации с базами.

– Саша, с третьей связи нет, – встревожено сообщил он. – У Касараевых порядок, а Терентьевы молчат!

Повисла тишина. Что могло случиться с ними?

– Не паникуйте раньше времени. – Из палатки донёсся голос Александра Ивановича. – Возможно, вышла из строя их наружная антенна.

– Да, действительно, – Гришин поддержал тестя. – Охотники люди опытные. Выживать всю жизнь учились. А сколько сейчас за бортом?

– Минус сто двадцать восемь, – ответила Аня.

– Двадцать один ноль-ноль ровно, – добавил Олег.

– Десять часов похолодания, – Александр смотрел графики. – Через четыре часа будет самый пик мороза. И сразу должно начинаться потепление.

– Папа, точно начнётся? – Анна повернулась к отцу.

– Конечно. До этой минуты похолодание идёт строго по предсказанным учёными отрезкам времени. Расхождения есть, но они очень незначительные.

– Всё будет хорошо, – Алина нежно обняла дочь и поцеловала в висок.

– Завтра уже выйдем на поверхность, – убеждённо заявил Вячеслав.

– А теперь всем, кроме нас, спать, – скомандовал Горин. Через пять часов сменимся. Завтра силы нам понадобятся.

Гришины с детьми забрались в палатку, и, немного повозившись, заснули. Алина примостилась на спальниках возле стены и задремала. В пещере так же тихо журчал водопад, и светильники отгоняли густой мрак от людей. Тишину лишь каждые пятнадцать минут нарушали негромкие переговоры следившей за датчиками троицы. Спать не хотелось совсем. Моральное напряжение нарастало с каждой минутой. Около часа ночи наступит время «Ч». Поползёт ли температура вверх?!

Полночь. Александр поднялся с раскладного стула, положил на него ноутбук и потянулся. Сегодня у его младшей дочери день рождения, двадцать шесть лет. И, что бы ни случилось, его сокровище не останется без подарка. Он подошёл к своей палатке и достал что-то в чехле. Алина открыла глаза и улыбнулась. Встала со спальника и подошла к мужу. Тут же проснулась и старшая, Катя, встала вслед за матерью. Горин расстегнул чехол и достал из него новенький карабин «Сайга». Приладил оптический прицел. Жена вынула из кармана палатки приготовленную ленту и завязала на прикладе красивый бант.

– Дожились, что приходится ребёнку дарить, – шепнула она мужу.

– Ага, зато действительно необходимый подарок. Тем более, что стрелять за последние два месяца она научилась довольно недурно, – ответила Катя.

Вместе они подошли к дочери. Анна сидела на стуле рядом с Олегом и что-то негромко ему рассказывала. Парень оглянулся и Александр приложил палец к губам.

– С Днём рождения! – громким торжественным шёпотом, чтобы не разбудить остальных, Алина с мужем и Катей поздравили дочь. Обняли, потискали, как полагается. Анна увидела подарок, и глаза её засверкали.

– Супер! Спасибо! – дочь расцеловала родителей и сестру. – Не забыли!

– А когда это мы пропускали твой день рождения? – шутливо нахмурился Александр и перефразировал известную поговорку. – Война войной. А праздники по расписанию!

Олег торжественно подарил отличные походные ботинки, перчатки и шапочку. Выбрано было со вкусом. Практичные качественные вещи с большим намёком на изящество. Анна была счастлива.

– За стол! – Алина уже заваривала чай.

– Олег, наливай! – Горин расставил возле стола раскладные стулья.

Тихим шёпотом сказали тост и со смаком выпили крепкую сладкую настойку. Зашевелилась палатка, и заспанные дедушка с бабушкой вышли на площадку. Бабушка уже держала свёрток с подарком. Поздравления, сердечные объятия. Ещё возня в палатке, и выскочили Влад с Димой. За ними родители. С подарками.

– Не хотели же никого будить. – Алина счастливо смотрела на собравшуюся семью.

Вспыхнули два мощных прожектора. Дед в праздничной кутерьме успел переключить генератор с батарей на освещение. На вопросительный взгляд сына махнул рукой, мол, всё под контролем. Поставили дополнительные стулья и сели за стол.

– А чего мы шёпотом? – спросил Гришин и гаркнул в полный голос – С Днём рождения!

– Урааа!!! – завопили Влад и Димой, и гулкое эхо понеслось во мраке пещеры.

Незаметно пролетели сорок минут. Олег встал из-за стола и подошёл к индикаторам.

– Саныч, минус сто сорок девять! Время ноль-ноль пятьдесят две! Температура по заслонам… – парень выдержал паузу и бодро отрапортовал: – В норме!!!

– Нормально. – Александр занёс данные в комп и удовлетворённо вздохнул. – Нормально. Слава, свяжись с соседями.

– Ок. – Гришин взял рацию и минуту поговорив, отложил. – У Касараевых порядок. Пётр и Таня молчат.

– Ждём утра. – Горин закурил. Тогда все выяснится.

Спать уже никто не ложился. Настало время проверки всех расчётов. Не зря ли столько сил положили на переселение? Или можно было просто покориться судьбе и замёрзнуть в родном городе? Александр стоя держал в руке индикатор температуры и курил. Зять каждую минуту сообщал время. Все стояли рядом. Анна прижала карабин к груди и тревожно смотрела на отца.

– Минус сто пятьдесят два. – Александр повернулся к родным и улыбнулся. – Уже двенадцать минут температура не опускается. В пещере плюс шесть, а последний заслон минус восемь градусов! Всё по плану!

– Один час тринадцать минут, – сообщил Олег.

– Один час четырнадцать минут, – слова раздавались в полнейшей тишине. Лишь лёгкий шелест загустевшего водопада тревожил мрак огромной пещеры.

– Пятнадцать минут второго.

– Шестнадцать … – Олег не успел закончить фразу.

– Минус сто сорок восемь! Температура пошла вверх! – Александр перебил парня.

– Сто сорок семь, сорок шесть… – каждый градус повышения оповещался им вслух. Схватив рацию. Вызвал Ибрагима.

– Дружище, как у вас?

– Саныч, живём! Ползёт вверх, зараза!

– Значит, живём! – Александр счастливо улыбнулся и, вдруг заорал в рацию: – Наливай!

Команду исполнили мгновенно и по ту и по эту сторону эфира. Постепенно спадало бешеное напряжение последних лет. Люди успокаивались. Медленно приходила усталость. Александр усадил на контроль сестру с детьми, а всем остальным приказал спать.

– Завтра действительно будет тяжёлый день, – устало произнёс он. И послезавтра, и дальше. – последние слова он говорил только себе.

Один час сорок пять минут. Тринадцатое июля две тысячи тридцатого года. Температура воздуха минус сто двадцать шесть градусов. Трое сидят в полной тишине под светом нескольких слабых фонарей. Остальные крепко спят в палатках на небольшом ровном каменном пятачке огромной пещеры. Тихо журчит водопад, и льдинки звонко стучат по лопастям генератора.

Утро в пещере ничем не отличается от другого времени суток. Полный мрак, холодно и тихо. Вика с сыновьями устало следили за приборами. Они сидели всю ночь на раскладных стульях, укрывшись пледами. График в ноутбуке занимал уже весь экран. Это были утешительные цифры.