Солдаты далеких гор - Александр Александрович Тамоников

не заметив ничего подозрительного. Вернувшись, он велел переправляться всем.

— Будь здесь, ты замыкающий, а я покажу всем, где оставить лошадей, — приказал подполковник.

Они прошли около ста метров, когда лес стал более густым. Вдоль русла реки, врезавшегося в скалы, лес был реже. Когда все спешились, Максим рассказал о своем плане.

— Ну, вот и кончилось наше комфортное путешествие. Федор, ты же вырос в деревне, с лошадьми справишься?

— Так точно, — кивнул солдат. — Чего ж не справиться. Лошадки у нас умные, послушные.

— Тогда план такой. Снимаем часть груза с лошадей. Берем только самое необходимое, без чего мы не сможем обойтись четыре-пять дней. Самое главное — это патроны и гранаты. Федор уводит лошадей в сторону, оставляет побольше следов. Задача увести десантников в сторону километров на двадцать — тридцать. Затем он возвращается вот в эту точку. Смотри, Федор. Видишь на карте этот поселок с водяной мельницей? Запомни ориентиры. Встречаемся на мельнице. Мы раньше будем там, значит, мы ждем. Если ты первый дойдешь, тогда ты нас ждешь. Если нас два дня нет, уходи к линии фронта. Требуй связи с Платовым. Он о тебе знает.

— Вы меня тоже лишнее время не ждите, товарищ подполковник, — кивнул Крылов. — У вас важное задание, а я как-нибудь выкручусь. Румыния мне знакома. Не пропаду.

— Хорошо… Виктор, вам с Борисом сжечь мост, мы с Михаилом уводим группу подальше. Пойдем самыми глухими местами. Догоняйте!

Буторин вместе с Коганом вернулись на мост, оставив в нескольких метрах свое оружие и вещевые мешки. Коган посмотрел на мост, присел на корточки и заглянул под настил, на опорные балки в начале и конце моста. Средняя его часть висела в воздухе.

— Ну, опытный диверсант, — спросил он у Буторина. — Есть идеи, как уничтожить это гениальное творение рук человеческих? Взрывать будем или как? А если взрывать, то в каком месте?

— Нам шуметь нельзя, — покачал Буторин головой. — Жечь надо. Придется пожертвовать четыре гранаты. Дерево сухое, думаю, займется быстро, да так, что не потушить. Давай-ка вот здесь, где горизонтальная часть опирается на столбы. Прогорит, так весь настил все равно в реку упадет. Одним концом он же не удержится.

Вывернув взрыватель, Буторин стал сыпать порох на настил моста. Коган сбегал к лесу и набрал пару охапок сухого хвороста. Через несколько минут Буторин поджег пучок сухого мха, подождал, когда тот разгорится, а потом бросил на порох. Вспышка света заставила обоих отвернуться, а потом жарко заискрился огонь, занялся хворост. Пришлось отойти подальше. Горело хорошо, но пламя было слишком маленькое, хотя настил и занялся так, что не потушить. Разведчики снова сходили в лес и принесли еще по две охапки хвороста. Дело пошло быстрее, и скоро начало моста полыхало пламенем в рост человека.

— Подождем, — предложил Буторин. — Если кто с той стороны кинется через мост, то еще можно сдуру хворост разбросать и пробежать. Если что, встретим огнем, а минут через пятнадцать тут так будет гореть, что и пожарная машина не поможет.

Разгоралось и правда очень хорошо. Сухое дерево почти не давало дыма, и была надежда, что десантники с расстояния в несколько километров не заметят огня. А вот то, что они могли знать о существовании моста, разведчики предполагали. Наверняка командование отправило их на задание, снабдив крупномасштабными картами местности, где предполагалось действовать.

— Немцы, — толкнул Буторин Когана в бок локтем, и оба опустились за кустарник, приготовив оружие.

— Вот тебе и пять километров, — проворчал Борис. — Откуда они здесь взялись?

— Хорошо, что тушить не бросились, — ответил Буторин. Но они теперь знают, что мы рядом, что они нас догнали. Хотя я думаю, что это не вся выброшенная с парашютами группа. И не те, кто приземлился на планерах. Скорее всего, это какая-то первая группа, которая должна была прикрывать высаживаемую основную группу, или это те, кто, например, вчера тут появился на пути нашего следования.

— Мост им уже не потушить, ишь как горит! — с довольным видом прошептал Коган. — Надо сделать так, чтобы они пошли по следам копыт, чтобы за Федором отправились.

— Ну, это просто, — рассмеялся Буторин и дернул затвор «шмайсера». — Начинаем концерт. Занимайте места в партере согласно купленным билетам в кассах Госконцерта и у распространителей.

Первая точная очередь, и один десантник на опушке рухнул в траву. Второй повалился рядом и стал отползать, держась за бедро. Коган выстрелил куда-то правее, и сверху полетели сбитые ветки дерева. В ответ сразу стали отвечать автоматы. Засуетились, прячась за камнями и за деревьями, фигуры в одинаковых десантных непромокаемых клеенчатых куртках. Пули засвистели так близко, что разведчикам пришлось отползать назад на опушку. Здесь они разделились и стали отходить, отстреливаясь короткими очередями. Затем, когда от реки их уже невозможно было разглядеть, они подхватили вещевые мешки и побежали к своей группе.

— С кем вы там? — удивленно спросил Шелестов. — Все получилось?

— Наверное, другая группа десантников, — ответил Буторин, отдышавшись. — Разглядели их отлично, но по мосту им уже не пройти. Горит хорошо, на зависть! Немножко постреляли. Троих, кажется, вывели из строя. А дальше уж как они сами решат. Или брод искать будут, или переправу станут наводить. Ну, мы обозначились, что здесь находимся, а дальше, как Федор следы оставит. Желательно, чтобы заметные.

— Заметные, — кивнул Шелестов. — Хорошие следы. Девять лошадей — это вам не ишак с поклажей, подковы траву выворачивают. Все, уходим!

До конца дня, выбиваясь из сил, группа шла на восток. То поднимаясь выше в горы, то спускаясь. Почти все выбились из сил. У Броза снова открылась рана на руке. Разведчики рассчитывали, что им удалось оторваться от немцев, что десантники пошли по следам лошадей. Если это так, если Крылов увел их километров на тридцать в сторону, то снова найти небольшую группу людей будет очень сложно. Тем более что теперь они шли по каменистой почве, где почти не остается следов. Солнце уже начинало садиться за спиной, когда Сосновский, шедший во главе группы, вдруг поднял руку, потом махнул, приказывая всем лечь и замереть, а сам пополз вперед.

Шелестов приложил палец к губам и знаком велел занять круговую оборону. Лиза сидела возле маршала, держа автомат наготове. Сосновского не было минут двадцать. Потом он вернулся и сел возле товарищей, вытирая пот. Выглядел Михаил встревоженным.

— Что там? — спросил Шелестов. — Немцы?

— Да, — кивнул Сосновский. — Десантники. Не очень много, но, возможно, и остальные неподалеку. Черт, откуда они здесь? За полдня мы могли оторваться, а они опять впереди.

— Это другие, — возразил Буторин. — Горы, тут путей не так много. Вот они