Рудиарий - Андрей Посняков

– Вот именно там-то они и прячут сокровища! – убежденно прошептал разбойник. – Специально – ну кто в навоз сунется?

Юний пожал плечами. Честно говоря, он еще и не задумывался, что делать с Капулием, ведь тот так и не найдет искомых сокровищ. Пристукнуть его или просто сослаться на невезение? А как объяснить то, что на обратном пути к ним присоединятся Юлия и Лукан? Нет, по всему выходило, от вожака шайки нужно было избавиться. В этом не заключалось никаких моральных проблем – Юний задумался только над тем, как бы половчей это сделать и, главное, когда. До налета или перед? Лучше, конечно, перед, чтобы потом не отвлекаться. Хотя физическая сила Капулия на первоначальном этапе может пригодиться. Конечно, Рысь бы и сам справился, вот только не хотел проливать зря кровь, хватит уже, напроливался за всю гладиаторскую карьеру.

– Рабы – сильные? – что-то прикидывая, поинтересовался Капулий.

– Да как сказать. – Камилл задумался. – Садовники с конюхами, пожалуй, да. Откормленные такие, мосластые. Вообще-то их можно запереть в том доме, где они спят, – там есть засов снаружи, ведь это дом для рабов.

– Отлично! – потер руки вожак. – Так, выходит, нам тут и делать ничего не придется.

– Как это – не придется? – изумился Рысь. – А собака? Я только что слышал лай.

– Собака привязана у сторожки.

– Тогда что мы тут стоим?

Перемахнуть через ограду разбойникам не составило никакого труда. Миг – и они уже пробирались по саду к приземистому домишку слуг. Молодой месяц запутался в черных ветвях деревьев и обиженно краснел, словно бы жаловался звездам, а те мигали, как будто бы соглашаясь.

Почуяв что-то неладное, у сторожки завозился, заворчал пес.

– Цыц, Гектор, – высунулся заспанный сторож.

Рысь ловко схватил его за шею и, быстро связав, затолкнул обратно в будку. Пес громко залаял, натянув цепь… Впрочем, она оказалась достаточно надежной. Остальные слуги уже были заперты в домике. Что же касается господского дома, то Капулий и Камилл сперва обследовали его и, естественно, не обнаружили там ни сокровищ, ни забившегося под ложе Сильвестра, которому отнюдь не улыбалось пострадать за хозяйское добро. Да и что там за добро – так, несколько раскрашенных статуй, портьеры, мебель.

Чем там закончились поиски, Рысь не знал. Он действовал в другом направлении – терзал плохо поддающийся засов эргастула. Несколько раз ударив ногой и не добившись ощутимого результата, юноша решил действовать иначе и несколько раз повернул используемый в качестве засова толстый железный прут вокруг своей оси. Ага… Вот так, значит. Выкинув засов из петель, Рысь распахнул дверь… И чуть было не попал под удар увесистой дубины – хорошо, вовремя сообразил отскочить!

– Что б вас Везуций забрал! – по-галльски выругался юноша. – Лукан, что это у тебя за палка?

– Оглобля, – отозвался, выйдя из темноты, Лукан – оборванный, исцарапанный, исхудавший. – Не верю своим гла…

– Где Юлия? – перебил Рысь.

– Я здесь. – Юлия внезапно оказалась сзади. – Юний? Ты как здесь очутился?

– Потом расскажу. – Рысь улыбнулся. – Уходим. Вернее сказать, уезжаем. Кажется, на заднем дворе я видел повозку.

– Мы не знаем, где здесь задний двор.

– Идемте.

Они углубились в сад и быстро пошли, пока молча, хотя – Юний чувствовал это – у Юлии накопилось к нему немало вопросов. Впрочем, как и у него к ней. Остро запахло навозом. Впереди, за деревьями, показалось длинное невысокое здание – сарай. А вон и навозная куча. Раздавался какой-то шум.

– Тсс! – Рысь обернулся и приложил к губам палец. – Похоже, тут наши друзья.

– Друзья? – не поняла Юлия.

– Да. Они тут кое-что ищут. Лукан, дай-ка сюда оглоблю, и вообще, сидите пока тихо.

Юноша возник из темноты в тот самый момент, когда вооружившийся каким-то сучковатым поленом Капулий с хэканьем принялся разбивать вдребезги объемистые амфоры, которые трудолюбиво выкатывал из сарая Камилл. Вокруг полетели осколки, остатки вина, деготь, прогорклое оливковое масло – то еще было зрелище, особенно когда оба искателя сокровищ повернули к Юнию свои азартные, испачканные дегтем рожи.

– Ну что, нашли? – сдерживая смех, поинтересовался Рысь.

– Обязательно найдем, – уверенно отозвался разбойник. – Верно, Камилл?

– Да… Только вот это, похоже, последняя амфора.

Капулий тут же разбил ее молодецким ударом. Опять деготь! Увы…

– Наверное, они их куда-то спрятали, – вздохнув, предположил Камилл. – Да хоть вот в эту кучу.

Бросив наземь полено, Капулий немедленно кинулся туда и зарылся в навоз почти с головой.

Рысь уже подумывал бросить их здесь – пускай себе ищут. Единственное, что сейчас его сдерживало, было незаконченное дело, ради которого, собственно, он и оказался в шайке. Впрочем, от Капулия явно нужно было избавляться, причем, по возможности, незаметно для Камилла.

– Нашел! – Вынырнув из навозной кучи, Капулий вытащил еще одну амфору и, бормоча «Вот оно, вот!», кинулся за поленом.

Ххэк!!!

Треснув, разбилась амфора… и на покрытую навозом землю высыпались блестящие золотые монеты – ауреусы.

– Ну?! – с торжествующей улыбкой осмотрелся Капулий. – Что бы вы без меня делали?

Глава 15

Июнь – июль 227 г. Рим

Настоящее дело – 2

Деньги водились у тебя, Поликрат, но ты запил.

Стал неожиданно ты ярость свою проявлять.

Губит характер вино. Но и раньше дурным мне казался;

Нет, ты не сделался злым: истинный нрав показал.

Агафий

На Камилла с Капулием было невозможно глядеть без смеха. Здоровенный разбойник всегда презирал изнеженного паренька, и тот платил ему тем же, боялся, правда, но при случае распускал разные нехорошие слухи, вроде того, что у Капулия, мол, не все в порядке с головой – ума слишком мало. Теперь же – совсем другое дело, любо-дорого было посмотреть: радостные, улыбающиеся и даже чем-то похожие, словно близнецы-братья. Казалось, внезапно найденное золото свело их с ума: оба то смеялись, то хлопали друг друга, а заодно и Юния по плечам и не обращали никакого внимания на Юлию с Луканом, даже не интересовались, откуда те вдруг взялись.

Лукан правил повозкой, рядом с ним сидела Юлия, в середине телеги на сене хохотали Капулий с Камиллом, а позади всех расположился Рысь. Усмехаясь, он прислушивался к радостной болтовне разбойников, не забывая внимательно смотреть по сторонам: нет ли погони? Обнаружив сокровище, они сразу рванули прочь, и вовсе не обратно в гавань, нет. Осмотрев стоявшую у сарая двуколку, Юний предложил добираться в Рим по суше, что вызвало бурный восторг Капулия с Камиллом, не очень-то желавших вновь испытать морскую болезнь. Лукан живо запряг лошадей, самых лучших, и вся компания быстренько покатила по грунтовой дороге. Трясло, и даже очень, звенело золото, а на одном из ухабов Рысь едва не слетел с телеги.

– Эй, Лукан, потише! – крикнул он и, подумав, поинтересовался, скоро ли покажется знаменитая Аппиева дорога, самая старая в Империи, связывающая Рим с южными областями Италии.

– Думаю, еще миль десять, а может, и побольше, – обернувшись, пояснил мальчик. – К полудню вряд ли доедем, эвон, рассвет уже! – Он кивнул на вершины гор, выкрасившихся пламенеющим золотом восхода.

– Видать, денек будет жаркий. – Опустив капюшон, Юлия взглянула на небо.

Рысь тоже посмотрел: ни тучки, ни случайно зацепившегося за горный отрог облачка. Наверное, куда лучше было бы воспользоваться попутным кораблем, не обращая внимания на нытье Капулия и Камилла, – потерпели бы, ничего б с ними не сделалось! Однако точно так же будут рассуждать и обитатели ограбленной виллы. Каким образом быстрее всего убраться отсюда? Конечно, морем. И перво-наперво возможная погоня ринется как раз туда, в Элею. Пока выберутся, пока сообразят, пока доедут – за это время можно проделать приличный кусок пути, тем более на телеге. Хоть и трясет, да все ж не пешком идти.

Они ехали почти целый день, лишь немного передохнули в знойный полдень у холодного, текущего с горных отрогов ручья. Напоили лошадей, перекусили сыром, прихваченном с виллы предусмотрительным Луканом, и вновь продолжили путь. По левую руку тянулись бесконечные луга, оливковые рощи и виноградники, по правую маячили сиреневые Апеннинские горы. Где-то там, впереди, недалеко от кряжей, должна быть дорога.

Рысь все опасался погони, посматривал назад, но никого не было, и юноша вдруг усмехнулся, понимая, что, скорее всего, никакой погони и не будет. Раз золото не хранилось на вилле открыто, а было зарыто в навозную кучу, значит, вполне можно предположить, что никто из рабов о нем и не знал. Да, никто, кроме, пожалуй, плосколицего вилика Сильвестра. Вообще, интересный вопрос: кому принадлежит это золото? Если исходить из того, что его спрятал вилик, – причем втайне от других обитателей виллы, – значит, возможно, ему поручила это сделать Кассия. Вроде как припрятать кое-что на черный день, не говоря ничего отцу. Нет, пожалуй. Ведь Сильвестр был доверенным слугой Кассия Лонгина, а вовсе не его дочери, да и откуда такое богатство у этой девушки-птички? Болтать о золоте – еще не значит иметь его. Наворовала у папаши? Хм… Вряд ли столь солидную сумму можно украсть незаметно. Значит, не Кассия. Сам хозяин? А зачем тогда прятать? Воров и разбойников в здешних местах давненько уже не видали, да и далековато вилла от Рима – если что, долгонько добираться придется. Или же сенатор рассуждал: подальше положишь, поближе возьмешь? Нет, думается, все же пока не стоит сбрасывать Кассия со счетов, не стоит. Кто еще мог? Сильвестр ведь был связан с поклонниками Вакха – может, это деньги секты? Интересная мысль! И наверняка так оно и есть. Надо будет по приезде спросить у Феликса, сколько денег нашли при обысках у членов секты. Если подозрительно мало, то – вот они, тут больше и думать нечего. Тогда зря, пожалуй, зря так радуются наивные разбойнички: Сильвестр жив и со временем обязательно появится в Риме, а там вполне может и опознать воров. Служители Вакха-Бахуса-Диониса – страшные люди и, дабы вернуть свои деньги, не остановятся ни перед чем.