Цитадель - Алексей Осадчук

— Считаете, война неизбежна?

— Конечно, — улыбаясь, ответил Танор. — И поверьте, этой войны ждут все в Зазеркалье. В первую очередь разработчики. Чтобы вести такие войны нужны огромные ресурсы. Деньги, рабочая сила, армия. Ни темные, ни светлые еще не готовы к такому противостоянию.

— Мда… — задумчиво сказал я. — Вам чтобы подраться между собой придется сперва здорово попотеть. Ничейные земли это вам не солнечная локация…

Вот, черт! А не пора бы вам заткнуться, Олег Иванович?

Ловлю на себе задумчивый взгляд Танора.

— Знаете, Олег Иванович, если бы это не выглядело абсурдным, я подумал бы, что вы уже бывали за стенами Цитадели.

Улыбаюсь как можно попростодушней.

— Представляю, как бы я там повеселился. У меня ведь есть супер — кирка и бронированные штаны.

Альв усмехнулся в ответ.

— Мда. Вы бы забавно там смотрелись.

Вроде смеется, а глаза задумчивые такие…

— Итак, на чем я остановился?

— На расходах.

— Верно. Расходы предстоят колоссальные. Этот мир еще не видел таких изменений. Поэтому мы обязаны задействовать все, что имеем на данный момент.

— Я под эту «статью» тоже подпадаю?

— Несомненно. В первую очередь.

— Повторюсь. Что‑то много чести даже для Мастера.

— Ну, во — первых, вы очень быстро прогрессируете. Кое — кому вы обещали быстрый рост мастерства.

— Все‑таки Шантарский…

— Не только он, — улыбнулся Танор. — Вы очень наивны, если полагали, что сможете скрыть потенциал вашего аккаунта.

— Но кто кроме Шантарского…

— Поверьте, Шантарский только подтвердил результаты нашего расследования.

Закидываю пробный шар.

— Это, я так понимаю, секретная информация?

Танор широко улыбнулся.

— Ну, что вы. От вас никаких секретов. Хотите узнать, где прокололись? Ха — ха! Извольте. Вам будет полезно узнать, все уважающие себя кланы осуществляют мониторинг особо перспективных работников. Первый сигнал мы получили с вашим первым повышением. Уж больно быстро у вас это вышло.

— Погодите…

— Да — да, Олег Иванович. Гильдия рудокопов. Вы не задавались вопросом, почему там работают игроки? По идее ведь этим должны заниматься НПС.

Я вспомнил улыбающуюся гному в приемном окне гильдии. Ее поздравления с достижением нового уровня мастерства…

— А вы не боитесь, что я могу подать жалобу в администрацию о разглашении моих данных?

— Не вы первый. Пока рассмотрят, пока найдут виновных, пока закроют дело.

— То есть, как закроют? — удивляюсь я.

— Очень просто. Что вы знаете о корпорации «Рефлекс»?

— Хм… Только то, что это хозяева игры.

— Это все? Кроме игровой деятельности ничего не известно?

— Нет.

Танор помял подбородок.

— Как все запущено. Хотя, не удивлен. Вам ведь некогда было на форумах сидеть. Вы, по сути, из игры почти не выходите. Так вот у группы «Рефлекс» имеется в разработке много общественных программ. Одна из них «Мир без границ».

Я нахмурился.

— Что‑то такое слышал в новостях. Связано с международной организацией инвалидов. Но какое это имеет отношение к вопросу о жалобе?

— Прямое, Олег Иванович. По ТВ говорилось не только об инвалидах. Многодетные семьи, матери — одиночки, пенсионеры, дети — сироты… Отгадайте, кто работает клерками в каждой гильдии? Вижу, поняли. Значит, вы должны осознавать один простой момент. Мы тоже участвуем во многих общественных программах. «Мир без границ» одна из них.

— Другими словами, вам сливают информацию?

— Да, — улыбнулся Танор. — В защиту наших информаторов могу лишь сказать, они искренне верят, что помогают таким людям как вы найти хорошую работу. Поверьте, никто не поймет вас, если начнете протестовать и жаловаться. Максимум чего добьетесь так это общественного осуждения.

Я почесал затылок. Мда… Этот мир каждый день преподносит сюрпризы…

— Да, ладно вам, Олег Иванович, — Танор само веселье. — Перестаньте дуться. Все ведь отлично складывается.

Ну, это еще предстоит выяснить.

— Моих знакомых тоже проверили?

— Вскользь, — отмахнулся альв. — Они лишь, хоть и косвенно, но подтвердили наши догадки. Особенно позабавил ваш выход из инстанса. Фома и его коллеги до сих пор не могут понять, что там произошло. Кстати, очень находчиво. Мои комплементы.

— Ясно. Потом очередной сигнал из гильдии о моем скором повышении и вы взяли след…

— Разговор с Шантарским расставил все точки над «и», а затем вы исчезли… Чем изрядно переполошили наших ищеек.

Я усмехнулся.

— Представляю, как вы обрадовались, увидев подписанный мной контракт с Леди Мэл.

Танор расхохотался.

— Точно. Вас ведь никто даже и не думал искать в столице. А тут такая новость…

Я закрыл глаза и потер переносицу.

— Все равно не укладывается в голове. Аналитический отдел… Ищейки… Все ради одного работяги?

Танор пожал плечами и усмехнулся.

— А почему бы и нет? Вы Мастер. Более того, что‑то подсказывает мне, имей вы возможность добывать ресурсы уровнем выше я бы сейчас уже разговаривал с Виртуозом. Поверьте, мое руководство нагружает своих подчиненных и по менее важным поводам. Вы просто находка для клана. Только с вашим участием мощь многих топ игроков возрастет на порядок. А ведь это прямое усиление клана.

— Но ведь есть и еще что‑то… Я убежден в этом.

Взгляд альва потяжелел. Кажется, даже цвет глаз потемнел. Вот он настоящий Танор. Жесткий, властный и абсолютно неулыбчивый. Что‑то мне подсказывает, передо мной не простой скаут.

— Довольно лирики. Теряем время. Вам нужны деньги, нам нужны ваши способности. Мы готовы предложить вам нужную сумму и высокооплачиваемую работу. Плюс бонус от всех рейдов и походов.

— Щедро, — коротко киваю я. — Что нужно от меня?

— Вступление в клан со всеми вытекающими правами и обязанностями.

— То есть существующий трудовой договор вас не устроит.

— Нет, — жестко ответил Танор. — Мы не можем рисковать. Слишком много поставлено на карту. Мы на пороге войны. Нужны все ресурсы. Мы не можем позволить себе виртуоза фрилансера. Только член клана. Поверьте, это намного лучше. Спокойная локация. Отличные погодные условия. Качественная экипировка за наш счет. Защита, в конце концов.

— А обязанности?

— Работа на благо клана.

— И все?

— Все.

Я устало потер лоб и посмотрел в глаза альву.

— Мне нужно время на обдумывание.

Танор с тяжелым вздохом откинулся на спинку.

— Думайте. У вас неделя. Только вы должны учитывать несколько моментов.

— Я слушаю…

— Банк вряд ли даст нужную сумму. А мы можем дать больше. В любом случае, деньги придется отдавать.

— Разумеется. Я готов много работать!

Танор криво усмехнулся.

— Да, мы это знаем. Только вот вы должны будете четко понимать — если откажетесь от нашего предложения, вам будет очень сложно найти работу…

* * *

Прощание получилось скомканным. Альв заплатил за кофе и вышел из таверны, а я еще некоторое время сидел, уставившись в окно.

Мысли беспорядочно мечутся в голове, словно мотыльки, запертые в банке.

Был ли я прав? Не знаю. Откровенно говоря, я в замешательстве. Столько предположений о том, как все будет и вот это случилось. Если забыть о неприятном осадке, что остался после знакомства со скаутом Стальной Сотни, в общем и целом условия должны меня устраивать…. Даже более чем. Положительных сторон уйма. Танор их четко обозначил. Пусть уже начинаю привыкать к Цитадели и моему существованию здесь, но все‑таки это место одно из самых опасных в игре. Особенно для такого, как я. Сколько раз уже мечтал о том, как здорово было бы отрабатывать свою норму в шахте и в этот же день выходить из игры… Ну… Вот снова накатило… Как же скучаю по моим девочками…

О чем вообще думаю? Сильнейший клан предлагает мне работу. Это ведь то, чего я желал… Но почему тогда на душе так тревожно?

Ладно, пора на свежий воздух. Чтобы там не говорил Танор, а первоначальный план нужно довести до конца. Будет ли он победным или потерпит фиаско — узнаю в банке.

Улочки, как всегда шумны и беспокойны. Погода вроде как наладилась. Нет — нет… Слякоть никуда не делась. Дождик продолжает моросить, но, как любят повторять старожилы Цитадели, «это ведь не вчерашний ливень».

По совету мага скрыл все достижения. Как полезные, так и «опасные»… Теперь встречающиеся по пути неписи не обращают на меня никакого внимания.

Хм… А ведь чувствуется, как мои медальки меняли отношение НПС. Раньше были и улыбки, и дружеские подмигивания, и частые приветствия. Сейчас же, как отрезало… Вот что делает привычка. Воспринимал все, как само собой разумеющееся, а оно вот как…

Как бы, между прочим, в памяти всплыли короткие фрагменты прошедших событий. Чернобородый дварф — игрок задумчиво наблюдающий, как я мило беседую со старушкой НПС, хозяйкой булочной… Удивленно глазеющую лучницу на то, как меня хлопают по спине стражники неписи…