На крючке (ЛП) - Кристен Каллихен

Муни еще сильнее краснеет, когда проводит рукой по волосам и отвечает:

- Если они примут меня, то да.

- Если? - Пит усмехается своей сексуальность-Тая Диггза-даже-и-близко-не-сравнится-с-моей усмешкой, при этом сжимая между зубами палочки-тягучки Twizzler. - Я даже не сомневаюсь в этом, друг мой. У тебя есть преимущества.

Пит и сам-то довольно неплохо устроился, в июле он успешно сдал тесты в медицинский университет. Никто этому не удивился. Так как все мы знаем, что он блистателен. Как и его планы на будущее. Он собирается поступить в университет Джона Хопкинса. Пит станет первым человеком в своей семье, кто пойдет учиться в университет, более того, в медицинский.

Помимо Пита, Муни и Джин, которая тоже поступает в юридический, в нашей группке еще есть Джон, он хочет стать писателем. Так что я одна из этой группы, получается, не имею четкой цели и гениального плана на будущее.

- Пит прав. Они были бы безумцами, если бы отказали тебе, - Джин наклоняется к Муни, сжимая его руку. Они такие милые, когда вместе. Постоянно прикасаются друг к другу, улыбаются.

Я бросаю взгляд в окно, наблюдая, как прозрачные капли дождя моросят на стекло. Вокруг меня стоит гул голосов, создавая комфортную и знакомую атмосферу. Но внутри меня есть некая сила, которая так и рвется наружу, словно пытаясь проникнуть сквозь мою кожу и отправиться путешествовать вне тела. Однако, следующие слова Муни вырывают меня из этого тумана.

- Что ж, у меня... у нас, - он делает паузу, поворачиваясь к Джин и снова краснея, - есть еще пара новостей, - парень становится багровым, как свекла, когда его рука ложится на плечо Джин. - Мы поженились.

Мгновенно наступает тишина, которую нарушает лишь звук урчания чьего-то желудка. Мы все смотрим на ребят, глазея,  словно рыбы. Джин и Муни замирают, а их счастливые улыбки разом угасают, я первая заставляю себя выйти из оцепенения.

- Ребята! Поздравляю вас.

Эти слова помогают остальным прийти в себя.

Джон прочищает горло.

- Гм, ага, поздравляю, - очевидно, что он считает их невменяемыми. Может, мы все так считаем. Поженились? Сейчас?

Джин прищуривает глаза, окидывая всех нас взглядом.

- Вы все думаете, что мы сумасшедшие, верно?

Попались.

- Нет, - неуверенно протестует Пит. Сейчас он сидит более ровно. - Нет, Джин. Мы все знаем, что вы были предназначены друг другу.

Она фыркает, но кажется немного успокаивается.

- Ну, ясное дело. В противном случае, мы бы не сделали этого. К тому же, теперь мы можем претендовать на совместное студенческое проживание, как замужняя пара, - но главная причина их брака не в этом. Она скрыта в том, как Джин смотрит на Муни. И как он смотрит на нее в ответ. Они просто знают, что должны быть вместе.

Я в восторге от их веры друг в друга. От их храбрости.

Джон бросает свои карты на стол. В любом случае, мы уже закончили играть.

- Поскольку мы решили выложить все дерьмо на чистоту, скажу, я тоже встретил кое-кого, - он оглядывается вокруг, а в его голубых глазах появляется некая напряженность. - Его зовут Джон.

Наступает еще одна мучительная пауза. Я даже и не думала, что Джон гей. Уверена, что не я одна.

- Джон и Джон? Джон-Джон, - я шлепаю его по руке, разряжая накалившуюся обстановку. - Как это мило?

Он бросает на меня сердитый взгляд, но я слышу, как парень облегченно вздыхает, и замечаю, как изгибаются его губы в улыбке.

- Заткнись, Энн.

Пит тоже бросает на стол свои карты и тянется за еще одной тягучей палочкой Twizzlers.

- Не могу поверить, что ты только сейчас рассказываешь нам о том, что ты гей.

- Просто прими это как часть меня, Пити.

Пит корчит рожу.

- Честно говоря, я немного оскорблен тем, что ты никогда не подкатывал ко мне. Я ведь чертовски сексуален.

Муни фыркает.

- Ты? Я точно сексуальнее тебя.

- Ага, но ты был занят, - шутит Джон, все еще немного смущаясь, но сейчас он хотя бы улыбается.

- И я слышала, Пити, что ты не в этой лиге, - добавляю я, воруя у него палочку Twizzlers.

- Тогда почему ты до сих пор не проверила это на практике? - дразнит Пит, бросая на меня игривый косой взгляд.

Я откусываю тягучий кусочек Twizzler, создавая странный щелкающий звук, и все театрально стонут от ужаса.

- А что на счет тебя, Анна, - спрашивает Джон, мило улыбаясь. - У тебя тоже подготовлена для нас бомба?

Ох, конечно. Я трахаюсь со звездой футбола. Даже под страхом смерти я не сказала бы этого вслух. Это кажется в некоем роде предательством Дрю, и честно говоря, может, данная новость и стала бы бомбой, но уж точно не достижением. Это даже не то, что я могу произнести с чувством гордости. Одна мысли о предательстве Дрю вызывает у меня панический страх.

- Неа, - я еще раз кусаю тягучку, надеясь, что она не застрянет у меня в горле. - Все по-старому.

Услышав эту ложь, ребята снова начинают общаться на тему своих жизненных планов. Я же теряю нить разговора, позволяя их словам превратиться в фоновый невнятный гул. Лица моих друзей мелькают словно фото-кадры улыбок и светящихся глаз. И без реальных на то причин, мне хочется расплакаться.

Неестественный вкус земляники наполняет мой рот, а затем этот странный порыв внутри меня вновь набирает силу. Я ощущаю себя крайне неудовлетворенной. И нуждающейся. Потирая низ живота, где сосредоточилась ноющая боль, я считаю минуты до того времени, когда смогу пойти домой. Мои друзья счастливы по-своему, не так как я. Но у меня тоже есть способ ощутить себя счастливой, хотя бы временно. И от этого осознания, рука невольно тянется к телефону.

ЕЩЕ ОДНА ИГРА, еще одна победа. Мы непобедимы. У нас есть все шансы на первенство в плей-офф среди футбольных команд университетов. Ребята ликуют, пока автобус направляется назад в наш кампус.

Дождь падает тяжелыми, большими каплями, барабаня по крыше автобуса, словно звуки стрельбы. Но это не останавливает нас от бега по улице, или от смеха, когда Маршал поскальзывается в грязи и падает на задницу, извергая проклятия.

Я останавливаюсь, чтобы забрать сумку, ожидая своей очереди, пока водитель распаковывает багаж. Кажется, что разумнее было бы оставаться в автобусе, но мы так не поступаем.

Через дорогу, девушка Харрисона ожидает его, стоя под огромным зонтом, прислонившись попкой к блестящему черному Range Rover.

- Ваааау, - свистит Роландо Джонсон, наш звездный уайд ресивер, подходя ко мне. - Какая сладенькая.

- Чья это машина? - спрашиваю я, хмуро наблюдая за тем, как Харрисон бежит навстречу к своей девушке. И я и Роландо отлично понимаем, что подобную слишком шикарную вещицу Харрисон мог получить лишь от агента по вербовке спортсменов. Они обычно крайне агрессивны в своих стремлениях заполучить лучших игроков. Агенты не могут преподнести нам что-либо в виде подарка как такового, но существуют некие серые зоны, в которых они лавируют; например, они могут предоставить нам шикарное авто на неопределенный срок пользования, купить особняк для родителей бедного парня или подкупить подарками наших друзей, чтобы те хорошо отзывались об определенном университете, ну или же помахать перед нашими лицами блестящими цацками, может кто и поведется на это.