Ящик Пандоры (СИ) - Воронков Николай

— Сегодня мне больше подойдёт имя Азраил.

Женщина поняла. Напряглась ещё больше, чуть вздохнула.

— Я надеялась поговорить с Жаклин.

Я чуть пожал плечами.

— Говорите.

Женщина долго молчала, всматриваясь в меня.

— Ситуация простая и отвратительная до тошноты. Ты, вольно или невольно, нарушил планы нашей королевы во время намечавшегося конфликта с Ренардом. Потом ты проявил себя в тюрьме, убив магистра Линакса. Уничтожил банду. Мы наблюдали за тобой, а потом узнали о твоих поездках в Мёртвые земли, о награде вашей королевы. Появилось всё более сильное подозрение, что ты владеешь некоей неизвестной магией. А последней каплей стал твой неожиданный интерес к жизни магистра Ранвора, который прославился многими неожиданными открытиями. Ты бросил спокойную жизнь с баронессой Артийской, провёл день на развалинах крепости магистра и что-то нашёл. А потом вдруг пошёл в сторону границы с Глансорой. Возможно, мы что-то неправильно понимаем, но сейчас я считаю тебя очень опасным универсалом, владеющим некими неизвестными и очень опасными знаниями. Часть этих знаний ты получил здесь, в замке Карно, и я не могу допустить, чтобы эти знания достались нашим возможным врагам. Поэтому у нас с тобой только два выхода. Первый — ты соглашаешься на службу нашей королеве и честно рассказываешь всё, что знаешь про книгу Ранвора, расплывшийся холм, и особенно про Мёртвые земли. Как подданный нашей королевы ты будешь иметь все права и привилегии мага. Второй — ты отказываешься, и нам придётся тебя уничтожить. О причинах я уже сказала.

Женщина говорила спокойно, всё было понятно и логично, и на меня стала накатывать тоска. То, что меня пугало в Ренарде, я получил в Палнере. Но если в Ренарде меня бы просто поймали и вежливо вернули под крылышко понимающей Горгоны, то здесь всё намного серьёзнее. Я ведь для палнерцев самый настоящий вражеский маг, который пробрался к ним тайком, убивал их магов, что-то выискивал, потом нашёл и тут же решил сбежать с этим чем-то очень важным к другим предполагаемым врагам. Женщина права, в такой ситуации у неё только два выхода — или как-то купить, привлечь меня, обещая все блага на свете, или уничтожить. А у меня вообще только один, ведь всё, о чём она спрашивает, так или иначе связано с цветной магией и Мёртвыми землями. Рассказывать такое⁈ С трудом разжав челюсти, я всё-таки ответил.

— Как ни банально это звучит, но это запретные знания, и для вас они запретны так же, как и для любого другого.

Женщина чуть прищурилась, всматриваясь в меня.

— А для тебя?

Я только вздохнул.

— Так получилось.

И это истинная правда. В гробу бы я видал все свои знания. Не будь их, я бы сейчас спокойно учился в академии, трахал всё что шевелится и в ус не дул. Хотя, нет, я бы уже давно сдох — или когда попал в этот мир прямо в Мёртвые земли, или во время любой экспедиции. А может, не будь у меня этих знаний, меня бы туда никто и не отправлял? А, чего теперь гадать про «если бы да кабы».

Ну что ж, ситуация и в самом деле простая, ясная и отвратительная до тошноты. И объясняет и количество магов, и их настороженность. Только выбора у меня как раз и нет. Знания о цветной магии я однозначно никому и никогда не отдам просто из страха десятков тысяч новых смертей. Остаётся вариант с собственной смертью, но и умирать я не хочу. Тогда что, придётся убивать всех этих магов? Гадство! Вполне возможно, это честные маги, но они без раздумий убьют меня из-за своих понятий о благе королевства. Я тоже успокаиваю себя, что прячу знания, чтобы не было новых смертей, и тоже убью их, потому что сам хочу жить.

А может можно как-то обойтись без убийств? Самое простое — сон, но маги явно готовы к любому развитию событий. Чёрный сон, плазма? Но я убью только тех, кто в этом зале, и неизвестно сколько их ещё снаружи и что они приготовили. И неизвестно — будет ли удача на моей стороне. Получается…

Я глянул на настороженную женщину.

— Могу я подумать?

Женщина медленно кивнула.

— Только недолго. Каждое мгновение твоих раздумий я буду считать подготовкой к бою, и в любое мгновение могу отдать приказ на уничтожение.

Это она правильно подумала, я и в самом деле решил устроить бой. Вернее, убийство. Закрыв глаза, я начал строить Крамль Торнтона. За одно только это меня уже можно было убивать, но женщина почему-то медлила. А я строил и строил блоки, насмерть вбитые в мою память, и строил их в чёрном цвете. Почему не в синем, как в книге Терцера? Мне кажется, чёрный цвет наиболее смертоносный. Возможно, я нарушу этим какие-то настройки заклинания, но вот захотелось именно так. В любом случае, чёрная энергия смертельна.

Ушло, наверное, с минуту, и когда заклинание было готово, я открыл глаза.

— Я согласен.

И запустил заклинание. Единственное, я смалодушничал, и всё-таки поставил вокруг себя белую защиту, а поможет она или нет, я узнаю уже через несколько минут.

Обычно заклинание направляют куда-то, чтобы действие проявилось где-то в стороне, но Крамль я запустил прямо над головой, и чёрная волна плеснула во все стороны. Женщина пристально смотрела на меня, словно старалась прочитать мои мысли, потом, вроде, появилась неуверенная радость, и вдруг взгляд стал мутнеть. Она ещё была жива, но теперь я её не интересовал. Хотя, нет, успела прошептать: «Убить!» но выполнить приказ было уже некому — маги или валялись на полу, или медленно оседали на пол. Несколько человек, почуяв неладное, пытались запустить целительские артефакты, но против цветной магии они бесполезны.

Я почти не обращал на них внимание — я был занят проверкой собственного тела. Орган за органом, пока не решил, что я снова получил ещё немного жизни в долг. Не знаю что спасло меня. То ли Крамль не действует на создателя, и это заложено в самом заклинании, то ли меня спасла белая защита. Она, вроде, не мощная, от силовых заклинаний не спасёт, а вот от Крамля спасла.

Теперь торопится было некуда, поэтому я просто сидел, время от времени запуская сканер. Теперь он получался у меня достаточно мощным. При первом запуске обнаружил почти две сотни точек, обозначавших людей, и они гасли одна за другой. Через час живых больше не осталось. Немного странно, что так долго, но может, сила воздействия зависит от расстояния? Маги в зале умерли меньше чем за минуту, а вот те, кто был за пределами замка, мучились почти час. Но проводить опыты, чтобы разобраться, я точно не буду. И в этот-то раз запустил Крамль только чтобы самому не сдохнуть, но больше, надеюсь, мне никогда не придётся делать это ещё раз.

Уже пошёл к двери, но передумал. Вернулся и быстро обшарил мёртвых магов. В итоге набралось почти две сотни золотом и несколько горстей серебра. Золотые побрякушки брать не стал, а то они могут стать лишней уликой против меня. Постоял, подумал, потом у одного из магов снял с руки перстень мага. Плевать, сколько можно прятаться⁈ Теперь я буду магом. Плевать, что нет документов, пусть только кто-нибудь посмеет усомниться! Лучше бы представляться что закончил астерийскую академию, но я не знаю какие перстни носят там. Видел их много раз, но они меня в то время вообще не интересовали, вот и не отложилось в памяти. Значит, буду говорить что закончил палнерскую. А имя… а вот об имени надо подумать, а то мой путь как Азраила получился уж очень кровавым. Надо будет что-нибудь другое. Купидоном, что ли представляться? Нет, сейчас я не могу об этом нормально думать.

Выбравшись из замка, долго сидел на ближайшем пригорке, бездумно пялясь на замок. В какой-то момент вдруг подумал, что это может быть тюрьма для особо ценных пленников. И место глухое, и стены высокие. Правда, странно, что он оказался почти рядом с дорогой, по которой я шёл. А может, таких тюрем несколько по королевству, и меня подловили именно на своротке, чтобы далеко не конвоировать? А если бы не согласился, то грохнули бы прямо там, сил было достаточно. Или та женщина надеялась, что я образумлюсь и соглашусь? Может, это было только началом разговора и меня бы начали шантажировать той же Линадой или ещё чем? Могли посадить в камеру, изолированную тем же венториумом, а потом пытать под прикрытием десятка магистров. Сейчас уже не узнать, но никакой радости и гордости от своей силы я не испытывал. Несколько фраз, а после этого полегло две сотни человек. Женщина объяснила свои мотивы, но если она считала меня таким опасным, то почему не проводила с охраной до самой границы? Проводила бы и перекрестилась, что спасла королевство от такой угрозы. Побоялась, что я могу вернуться с чужой армией? Нахрен бы мне это сдалось, но, как говорится, от тюрьмы и сумы не зарекайся. Я ведь уже один раз сам сходил в армию Ренарда, и сам использовал магию, чтобы своротить тот холм. Я и забыл про него давным-давно, а он, оказывается, чего-то как-то повлиял на намечающуюся заварушку. И та женщина совершенно не хотела повторения подобного. Значит, она была права в своём желании уничтожить меня, если я не соглашусь идти на службу к палнерцам? Блин, голова пухнет от этих вопросов без ответов.