Жить, чтобы любить - Донован Ребекка

– Ну да. Я, естественно, слегка прибалдела и до сих пор не могу понять, с чего это вдруг, но он действительно меня пригласил. И я типа согласилась.

– Ты не знаешь, почему Джейк тебя пригласил? – отрывисто рассмеялся Эван. – А он в курсе, что ты хочешь взять меня с собой?

– Он сказал, приводи кого хочешь. – Я решительно не понимала, что происходит. И эта странная реакция Эвана…

– Решено. Значит, идем к Джейку Мастерсу, – наконец согласился он. – А ты слышала о его вечеринках?

– Нет. А в чем дело? – Но по тону Эвана я поняла, что лучше бы мне не знать.

– Ну, они обычно очень… эксклюзивные, – объяснил он. – Я был на одной.

– И что, тихий ужас? – поинтересовалась я, не дождавшись продолжения. Мне необходимо было знать, в какую авантюру я впутываюсь.

– Да нет, – отмахнулся он, но, поняв, что напугал меня до потери пульса, добавил: – Все будет хорошо. Не бойся.

Но когда Сара узнала о приглашении Джейка, реакция ее оказалась куда более бурной. Она тоже слышала об этих вечеринках для избранных и была в полном восторге оттого, что сможет наконец увидеть все своими глазами. Я же была немного удивлена тем, что ее еще ни разу туда не приглашали. Я посоветовала ей взять с собой Джейсона, хотя она, похоже, и так собиралась это сделать.

Когда наступила пятница, я была как один сплошной комок нервов. И ни о чем, кроме сегодняшней игры, не могла думать. Женская футбольная команда нашей школы всегда была достаточно сильной, но сейчас она впервые за десять лет получила возможность бороться за право принять участие в чемпионате.

Если я как-то скрывала волнение, то у Сары эмоции переливались через край. Она не пыталась сдержать свое возбуждение и всю дорогу беспокойно ерзала. Чтобы как-то отвлечься от мыслей об игре, Сара вернулась к нашим планам на выходные. Она болтала без умолку, но я не стала ее затыкать, хотя слушала вполуха.

Школа встретила нас самодельными транспарантами и флаерами с пожеланиями победы, развешенными по всем коридорам. Шкафчики были украшены вымпелами с нашими номерами и ободряющими посланиями, выполненными блестящими буквами. В отличие от меня вся эта мишура привела Сару в дикий восторг.

– Ой, даже и не представляю, как переживу этот день! – воскликнула она. – Жду не дождусь сегодняшнего вечера!

Здесь наши мысли совпадали. В преддверии решающего матча думать о чем-то, кроме игры, было невозможно, и в данном случае возбуждение только мешало, так как абсолютно не давало сосредоточиться. Поэтому я мечтала только об одном: забраться в уединенную комнату, включить музыку и наконец успокоиться.

Перед началом занятий было сделано объявление, что нас отпустят пораньше с последнего урока, так как в спортзале состоится собрание для поднятия духа. Чему я не слишком обрадовалась. У меня прямо челюсть отвисла, когда Сара, влившись в хор восторженных голосов, завопила от переизбытка чувств.

– Ну что, ждешь начала игры? – спросил Эван, когда мисс Эббот начала выдавать домашние работы.

– Похоже, меня сейчас стошнит, – призналась я, уронив голову на сложенные на столе руки.

– Не волнуйся, ты, как всегда, будешь на высоте, – успокоил меня Эван.

– Лучше бы все относились к предстоящему матчу как к самой обычной игре и не устраивали бы вокруг него такой безумной шумихи, – повернулась я к Эвану.

– Я, конечно, понимаю, что тебя и без того тошнит, но должен сказать, что, скорее всего, не смогу пойти на вечеринку к Джейку.

– Что?! – вскипела я.

Мой возглас возмущения прозвучал слишком громко, и на нас стали оборачиваться. Только мисс Эббот как ни в чем не бывало продолжала раздавать тетрадки.

Эван огляделся по сторонам, чтобы удостовериться, что на нас не смотрят.

– Родители заставляют меня идти вместе с ними на торжественный обед, – несколько раздраженно объяснил он. – Обед устраивает один из партнеров, и нам надо там для приличия отметиться. У меня просто нет выбора. Прости.

Однако мне вовсе не улыбалось идти на вечеринку с Сарой и Джейсоном. Тогда, вместо того чтобы остаться вдвоеми ворковать в уголке, они будут вынуждены меня развлекать. Или, что еще хуже, мне придется остаться одной.

Все это смятение чувств, вероятно, было написано у меня на лице, потому что Эван тут же сказал:

– Только не волнуйся. Что-нибудь придумаем.

– Да нет, все нормально, – ответила я, постаравшись не выдать своего разочарования. – Я понимаю.

Я плохо представляла, как переживу историю и химию: мало того что у меня кружилась голова в ожидании предстоящего матча, так теперь еще и засосало под ложечкой при мысли о том, что придется идти к Джейку без Эвана. В конце концов я поняла, что проблемы надо решать по мере их поступления, а потому в первую очередь следует сосредоточиться на футболе.

Эван встретил меня у кабинета химии, на лице его была озорная ухмылка. Я подошла к нему и с опаской сказала:

– Даже и боюсь спрашивать.

– Кажется, я придумал способ, как нам обоим пережить завтрашний вечер.

– Как? – Мое сердце замерло в тревожном ожидании.

– Ты можешь пойти со мной на обед…

Не дав Эвану договорить, я так тяжело вздохнула, что он чуть было не поперхнулся.

– Может, оно и к лучшему, – попробовал он меня успокоить. – Обед будет разогревом перед вечеринкой. А благодаря тебе у меня будет хороший предлог смыться пораньше. Потом мы вместе поедем к Джейку.

Но я уже и сама не понимала, что для меня было страшнее: пойти на вечеринку к Джейку без Эвана или оказаться в обществе его родителей и других взрослых, с которыми придется вести умные разговоры.

– Может, я лучше уговорю Сару остаться дома и посмотреть кино, – пролепетала я задыхающимся голосом.

– Я, конечно, понимаю, что мое предложение слишком смелое, – глядя в сторону, произнес Эван. – Да я и сам ненавижу все эти обеды, когда надо делать вид, будто мы образцовая семья, типа идеальные родители и идеальный сын, а еще и выслушивать рассказы всяких там амбициозных типов об их достижениях. Просто мне почему-то кажется, что рядом с тобой пережить подобное мероприятие было бы гораздо легче.

Я ничего не ответила, мы молча уселись на свои места. Потом я искоса посмотрела на Эвана: он выглядел таким подавленным. Мне было больно видеть эти опущенные уголки рта и поникшие плечи. А еще я не знала, что буду делать без Эвана на вечеринке у Джейка.