Фаворит Ее Высочества (СИ) - Кулекс Алекс

— Удивительно, — услышал задумчивый голос Пира. — и почему о нападении на домен герцога не трубят на каждом углу?

— А? — оторвался на минуту от завтрака. — Все потому, что он знал о нем. Точнее, ему сказали.

— Король смог предвидеть Ваш ответный ход? — вскочил с места посол. — Если это так, то значит Вы лезете в петлю.

— Успокойся. — поморщился я от эмоциональности собеседника. — Правитель Гирда — идиот. Есть еще один кукловод. Стоит вспомнить нападение на тебя и все встает на места.

Мужчина начал вышагивать по мощеной дороге перед лестницей, а я же наконец основательно принялся за еду. Девчонки расстарались на славу.

— Нет. — помотал головой посол. — Я не понимаю, как Вы пришли к такому выводу.

Я встал и отряхнул штаны. Ну все, пора. Перед смертью не надышишься.

— Пойдем. — сказал спокойно. — После того, как все закончится, я тебе все объясню. Разложу по полочкам и расскажу про нюансы.

Пир бросил на меня косой недоверчивый взгляд. Надеюсь, он не уловил заминки в словах: после того. Ибо сейчас я иду на смерть сознательно. Выживу — хорошо. Нет — я к этому готов.

Я занял место ведущего в нашей паре. До дворца — рукой подать. Совсем скоро мы подошли к стене.

— Итак, Пир, — повернулся к послу. — нам нужно шагнуть на ту сторону. А лучше сразу во дворец.

— Шагнуть? — удивился мужчина.

— Ну, или что вы, владельцы зависти, делаете через тень. — бросил суетливо.

— А! — чуть не подскочил посланник Кэяр. — Вот Вы о чем. Давайте свою руку.

Он просто взял и нырнул в тень. От неожиданности я закрыл глаза и через секунду распахнул. Передо мной раскинулся королевский сад. Ну ничего себе.

Бросив взгляд под ноги, заметил, что стоим прямо на тени от дерева.

— Поразительно! — покачал головой. — Как можно выполнить это заклинание?

— Портал тьмы? — бросил косой взгляд посол и ухмыльнулся. — Честно сказать, я и сам не совсем в курсе, как это работает. Принцип такой, нужно соединить две точки между собой маной. Так как тень плоть от плоти нашего явления, то так и происходит процесс.

— И что с затратами? — уточнил негромко.

— Половина. — поморщился собеседник.

Я же огляделся. Мы не у стены. Где-то три четверти пути осталось за спиной, вот уже белеют стены дворца. Обалдеть! Полезная штука.

— Возвращайся. — бросил послу. — Дальше я сам.

— Ну уж нет! — заявил Пир. — Если с Вами что-то случится, то королева с меня голову снимет. Раз уж умирать, то обоим. Тем более, Вы обещали рассказать мне про то, как додумались до еще одного кукловода.

Прикрыв глаза, потер переносицу указательным и большим пальцами. Спорить сейчас нет ни времени, ни желания. Что ж, тогда пусть просто не лезет.

— Не отставай. — бросил небрежно и зашагал к зданию.

Солнце уже поднялось и радовало мир весенним теплом, небо было чистое, без единого облачка. Вокруг пели птицы, и трава приятно шелестела под ногами.

Тишь и благодать.

Дорога пролегала спокойно. Внутри, конечно, есть стража, но ее немного.

Вскоре показался и главный вход, куда мы и отправились. Охранники запустили нас спокойно, ведь если мы оказались здесь, то внешний контур пропустил нас. Значит, все согласовано. Эх, не хватает им раций и мобильной связи, а предупредить о каждом посетителе практически невозможно.

Посол сначала вздрагивал и оглядывался, но после пары таких нарядов начал двигаться спокойно и бросать на воинов уверенные взгляды.

Наша дорога вела в тронный зал. Именно оттуда я начну, ну, а дальше, как пойдет. Однако все не могло пройти легко и просто. В одном из пустынных коридоров мне пришлось задержаться.

— Стой, Хит. — услышал знакомый голос, и графиня из Рунды преградила путь, уперев руки в бока.

— Чего тебе? — поморщился в ответ.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурилась красавица. — Пришел убить короля? Я тебя остановлю.

— Тебе бы о своем государстве думать. — покачал головой. — Давай сделаем так. Я сейчас даю тебе возможность уйти. Отправляйся к своему сюзерену и передай ему мои слова. У него двадцать дней, чтобы принести королеве Орено клятву верности. С учетом дороги, месяц с сегодняшнего дня.

— Что… что ты несешь? — ошеломленно выдала собеседница и тут же жестко добавила. — Ты просто не знаешь, что происходит. Мальчик заигрался в интриги и запутался в них.

— Только ты тут не понимаешь, что происходит. — ухмыльнулся в ответ. — Сейчас я тебе расскажу. Твой король решил захватить Гирд и подговорил Пынет помочь ему. Тебя отправили сюда с простой миссией, ослабить эту страну и усыпить бдительность местного правителя.

Ее действия сами по себе говорят о цели. Посланница Рунды слила темных в унитаз, а это, между прочим, владельцы атрибута. Она внесла сумятицу в политическое поле страны, которое захватил небезызвестный герцог.

Наверняка, эта женщина и надоумила короля убить жену. После такого на нем можно просто поставить крест. Но это все всплыло бы тогда, когда северные союзники захватили страну. В Кэяр же они отправили две делегации. Почему? Все просто. Никто не хотел атаковать государство, которое только что воевало, и его армия имеет свежий опыт битв. Можно так получить на орехи, что не унесешь. Жаль, я не понял этого сразу.

— Ну и что? — выкатила вперед свой аргумент собеседница, подбоченившись, и я приложил немало усилий, чтобы оторвать свой взгляд от него. — Ну раскусил ты наши планы, что дальше? Да, мой правитель требовал, чтобы я отправила тебя отсюда любым способом, дабы уберечь от смерти. Но почему он должен приносить клятву правительнице Кэяр?

— А все просто. — хмыкнул в ответ. — Ты еще не знаешь, но, когда войска Пынет покинули страну, генерал Квор совершил марш-бросок и захватил столицу северного соседа Кэяр, а после казнил ее правителей.

— Как? — выдохнула женщина.

— Что? — улыбнулся в ответ. — Не нравится, когда ваши планы исполняет другой? Ведь именно это и хотел провернуть твой король. Конечно, после захвата Гирд. Ему нужны были потрепанные войска союзников, которые находятся далеко от своего государства. Уверен, у него даже припасен ударный отряд из магов и воинов. Чья-то гвардия или типа того.

— Ты лжешь! — выпалила графиня. — Если бы это было так, то я бы уже знала!

— А ты поезжай в свое посольство и уточни. — пожал плечами.

Нас окружила тишина. Под злым взглядом женщины я лениво перекатывался с носка на пятку и обратно. В какой-то момент заигрался и потерял устойчивость, чуть не упав, но быстро восстановил равновесие.

— Ну так что? — поторопил собеседницу и тут же продолжил под хмурым взором. — Ты не получила весточку о произошедшем по одной простой причине. Твой сюзерен не знает, что делать. Объединённое войско сейчас разделилось на две части. Одна требует вернуться и отбить Пынет, вторая ждет команды от короля. И он тоже не понимает, как быть — дробить силы, не преуспеть нигде. Бросить всех спасать соседей? Не хватит людей на Гирд.

— Довольно. — вскинула правую ладонь женщина. — Я все поняла. Ты все просчитал.

— Я? — приподнял правую бровь в удивлении. — Да я такая же кукла в этом спектакле, как и ты. Нас всех дергала за ниточки одна стервозная натура.

— Кто? — жестко выпалила графиня. — Кто смог все предвидеть? Королева Орено?

— Ее Высочество Орфейя. — кивнул ей. — Именно она разыграла эту постановку. Отправила меня сюда, чтобы внести больше хаоса и помешать тебе. Она знала, что я неплохо справляюсь с подобными задачами и всегда стараюсь довести дело до конца. Все мы просто сыграли отведенные ею роли.

— Принцесса без страны? — улыбнулась женщина. — И какова же ее конечная цель?

— В итоге она заберет себе Лоэн. — сказал спокойно. — Поверь, она сможет. И ей не нужен подконтрольный Рунде Гирд. Ей нужна свободная страна. Ну, или союзник.

Я себя чувствую сейчас, как та лошадь, на которую сделали ставку, и она пришла к финишу первой. Фаворит, мать его, скачек.

Кстати, сейчас я не уверен, что тогда, в лесу, где принцесса обвиняла меня в ошибках по поводу моего выступления, Орфейя не пыталась посадить в моей душе семя вины за происходящее, чтобы еще больше замотивировать на выполнение поставленной задачи.