Шанакарт 2. Корона Сумрака - Белая Лилия Альшер

оказалась Шелара. А может, магия не даёт мне отказать ей?

Тианшель, стоявший уже возле дверей в ожидании завершения разговора, не удержался от едва заметной ироничной улыбки:

- Вот, именно поэтому у невесты лучше спрашивать согласия на связь душ до свадебного ритуала, а не после.

- Впредь буду осмотрительнее.

- Хотелось бы верить. Поедешь прямо сейчас?

- Да. Лучше сразу разобраться с этим. Мы почти добрались до Саи, времени мало. Мне потребуются сутки, чтобы вернуться в Шанакарт, не знаю, сколько времени проведу там, плюс сутки обратно…

- Опять будешь перескакивать дорогу телепортами?

- Конечно. Как всегда: от нейтральной точки до нейтральной, по магически нестабильным - верхом. Постараюсь вернуться, как можно скорее, но пока меня не будет, приглядывай за Шеларой. Чем ближе Сая, тем опаснее для неё Шейлирриан.

- Присмотрю, - кивнул демон. - Но, с другой стороны, её смерть тоже разрушит вашу связь. Не думал?

Альшер уклончиво повёл головой:

- Даже, если бы она не была моей тэл’ла, я не стал бы думать об этом. Шелара - интересная девушка, она заслуживает нашего уважения, и жертвовать её жизнью мы не вправе.

Эженталль был с ним согласен: они никогда без особой надобности не устраняли живые помехи. Только, если существовала реальная угроза. Чтобы не оставлять врагов за спиной.

А девушка, действительно, интересная. Без преувеличений. Умненькая, милая, забавная и самостоятельная ровно настолько, чтобы заставить Второго Принца понервничать и не заскучать. Если бы они всё-таки сошлись, наверняка стали бы самой авантюрной и неспокойной парой Шанакарта. Жаль, всё могло бы сложиться очень занятно.

- Я сберегу её и пригляжу за Шейлом. Можешь ехать, ничего не случится.

- Обещай мне, что, когда я вернусь, ты снова будешь жаловаться на скучную поездку, - хмыкнул Альшер, вешая сумку на плечо и подходя к дверям.

- Гарантирую, - спокойно ответил Эженталль и вышел из комнаты в деревянный, сплошь покрытый старым лаком и устланный бордовой ковровой дорожкой, коридор. - Кажется, остальные уже внизу.

- Не кажется.

Они спустились в обеденный зал и присоединились к Шейлирриану и остальным, сидевшим за двумя сдвинутыми столами. В центре, посреди расставленных тарелок и кувшинов, лежала мятая дорожная карта. Наследник скептически изучал её, обедая. Алый строил глазки официантке и попутно что-то объяснял Шейлирриану и ел жаркое, вместо вилки используя свой кинжал. Шелара едва подняла на новоприбывших глаза, в них скользнуло осуждение, и вновь повернулась к Кайрине, что-то негромко ей рассказывавшей.

- Дорогой брат, у меня для тебя чудесные новости! - оптимистично начал разговор Альшер, усаживаясь на стул напротив Шейла. Рядом сел Эжен и взял у официантки меню.

- Чудесные для меня или для тебя? - не спешил радоваться Наследник.

- Даже не знаю, решай сам: срочные дела вынуждают меня временно покинуть вашу тёплую и приятную компанию. Вернусь через несколько дней. Вы уже будете, - он заглянул в карту и наклонил голову, присматриваясь к перевёрнутому изображению, - в Сае или на пути к болотам.

- И куда ты собрался?

Официантка быстро принесла заказ и осторожно расставила тарелки перед Эженталлем и Альшером. Горячий завтрак источал пар и пробуждал аппетит, арши принялись за еду, Альшерриан бессовестно проигнорировал вопрос брата, всё внимание уделяя жаркому из оленины.

- Едешь один? - повернулся к нему Алый, глаза его странно блестели.

- Да. Вы с Эженталлем останетесь с Шейлиррианом. У меня личное дело.

- Надолго?

- Не успеешь соскучиться, Алый, я вернусь.

- Ладно, - пожал плечами Дейриан и запрокинул голову назад, провожая стройную официантку хищным взглядом. Волосы острыми кровавыми прядями коснулись пола. - Постарайся вернуться до того, как мы залезем в болото, иначе пропустишь всё веселье.

- Вернусь.

Неподалёку, в начале зала, звякнул дверной колокольчик, и в ресторан зашёл тощий высокий паренёк с русыми растрёпанными волосами. Он оглядел зал и уже собирался двинуться в сторону арши, как дорогу ему преградил швейцар, прозевавший его появление. Парень стал ему что-то объяснять, но мужчина в зелёной ливрее начал выталкивать его за дверь, совершенно не слушая. Всем посетителям гостиничного ресторана было в лицах продемонстрировано выражение ‘гнать в шею’.

- Эй, - крикнул Алый, переворачиваясь на сидении, - тащи его сюда!

Швейцар обернулся, из рук вывернулся парень и пригладил волосы.

- Не положено! - категорично и весомо возразил слуга и, ухватив мальчишку за шкипок, дёрнул к дверям.

- Тащи его сюда! - громче и раздельно повторил приказ Алый, оскаливаясь стылой улыбкой.

Швейцар разжал руку и махнул ею, не желая связываться с сумасшедшими демонами. Паренёк оправил рубаху и, робея под потоком всеобщего внимания, быстро подошёл к столу арши и выпалил на одном дыхании:

- Это же вы спасли ту деревню от нежити?

- Смотря, какую деревню, - прищурился Альшер.

- Точно, вы! Вас очень подробно описали! Мы с отрядом…

- Стоп! - остановил Альшерриан. - Кто ты и чего тебе надо?

Парень покраснел, сжимая кулаки.

- Меня зовут Павка, мы с отрядом освобождаем земли Королевств от нежити!

Демоны несколько секунд слаженно смотрели на него с недоумением, потом засмеялись.

- Ну, значит, четыре королевства могут теперь спать спокойно! - прокомментировал Шейлирриан, кладя руку на спинку своего мягкого стула. - И сколько же человек в отряде?

- Теперь нас двенадцать, - упрямо ответил Павка.

- И все такие же бравые воины? - змеино улыбнулась Айшариль, подмигивая мальчишке.

- Даже лучше.

Альшер и Эжен позабавлено переглянулись, будто мыслями обмениваясь. Снежный Принц подался вперёд и улыбнулся вполне доброжелательно.

- И что же нужно бравым защитникам Четырёх Королевств от нас?

- Вы должны помочь нам!

- Что? - хохотнул Альшер. - Должны?!

- У нас нет времени даже слушать тебя, - прохладно сказал Шейлирриан. - Мы никому ничего не должны. То, что мы спасли деревню,