Семена Апокалипсиса. Книга 9 - Евгений Понарошку

он бы не рискнул.

Трансцендентные существа обладают многократной выносливостью, поэтому даже когда безумный фанатик практически разделил все тело жертвы на части, тот все еще оставался жив. Но все рано или поздно заканчивается. Пришел черед окончится и мучениям военачальника.

Жертвенный кинжал вошел под затылок, пробивая мозг истязаемого и прерывая его жизнь. Одновременно с этим старик погрузил анх в рассеченную грудь.

Стараясь не выдавать себя, Артём подобрался, ощутив, что ритуал начинает входить в решающую фазу. На его глазах артефакт изменил цвет, напитавшись багрово-красным. Он будто впитал кровь и силу жертвы.

Жизнь военачальника Гегемона оборвалась — старик тут же потерял к нему интерес. Осторожно наблюдающий за происходящим игрок насторожился. Мало того, что сейчас ему потребуется на ходу разобраться в происходящем, так ещё и вовремя вмешаться. Впрочем, план действий у него уже был.

Судя по усластившемуся дыханию старика, он сильно волновался. Немудрено, ведь ему предстоял самый сложный момент — успеть применить заряженный артефакт вовремя.

Ксенос приложил свой ключ к какому-то углублению. Порталист мгновенно ощутил, как в башне останавливается процесс подачи энергии.

«Пора!» — скомандовал он сам себе.

Стазис развеивался постепенно. Вероятно, так и было задумано, чтобы смертельно раненное божество не умерло быстрее, чем будет применён анх.

Пока навык деактивировался, старик и его помощники подошёл к краю стазисного кристалла и заговорили вслух на неизвестном языке. Судя по просительным и хвалебным ноткам, это было обращение верующих к своему богу — молитва.

И она подействовала. От силуэта в кристалле начала отделяться светящаяся точка. Увидя это, старик тут же подставил анх. Ритуал был почти завершен.

Внезапно он почувствовал, как в округе резко похолодало и завыл злой ветер. Дурные предчувствия заполнили разум, но отреагировать фанатик уже не успел. В происходящее вмешался непредвиденный участник.

Глава 21

Артем внимательно следил за ритуалом, дождавшись решающего момента. Настало время действовать, но вот уверенности в успехе никакого не было.

«Попытка не пытка, — решил он. — Если что, уйти всегда успею».

Потянувшись к пространственному карману, достал из него Френн Бхала. Не теряя времени, он тут же подал мощный поток золотой энергии Круговерти прямо в непокорное копье.

Порталист практически услышал, как закричал истязаемый пыткой артефакт. Его расчёт был прост — принудить оружие работать за счет силы. И это получилось.

Покрываясь золотыми трещинами, Френн Бхала взвыло от мучений, но подчинилось. Поднялась злая вьюга, подземный чертог заполнился эманациями ненависти. Настала пора ударить!

Грубой силой Артем продавил эманации божественной энергии на вершине монумента, после чего совершил прыжок. Неяркая вспышка и за спиной торжествующего фанатика появляется совсем незваный гость.

Коротко, без замаха, он нанес удар. Переполненное злобой Френн Бхала сделало все остальное. Культиста пробило сзади насквозь. Уже затухающим сознанием тот увидел, как вышедшее из его груди острие пробивает кристалл стазиса.

— Нет! — то было его последнее слово, произнесённое на мёртвом языке. Старик умер, успев увидеть, как артефакт разит и его бога.

Воющее от злобы оружие прошило слабеющее стазисное поле и настигло спрятанную в нем сущность. Концептуальный холод мгновенно сковал кристалл, скрывая от глаз наблюдателя, как копье пожирает божка.

Вы убили божественное существо!

Получен уровень...

Артёму следить за логами было некогда. Моментально убив навыками разрыва остальных культистов, он собирался вмешаться в почти законченный ритуал. Поймав из ослабевшей руки анх воскрешения, игрок осмотрел артефакт. Тот был переполнен жертвенной энергией и готов к использованию.

Адепт знал, что владыки Квам Деи используют эту редкую реликвию-расходник, дабы отделять душу от тела. Дальше она помещалась в специальный артефакт-хранилище. Таким образом, при уничтожении физической оболочки они не теряли существования, а легко восстанавливали тело, сохраняя могущество.

Пропустив эти мысли в голове, мужчина тут же начал обыскивать мёртвого фанатика. Согласно слухам, у того должно быть специальное хранилище для души раненного бога.

— Вот оно! — торопливо вскрикнул игрок, сжав в руках алый камень в форме прямого острого зуба.

Камень души

Способен сохранять душу владельца. При гибели тела является проводником его силы и воли.

Камень души и Анх воскрешения — два эти артефакта в связке есть истинное сокровище, способное вызвать настоящую войну среди адептов. В одно из памятных занятий с Эрли, когда разговор зашёл о бессмертии, наставница вскользь упомянула о них. К сожалению, ничего конкретного о механике работы Артём тогда не узнал — только общее назначение в порядке сплетен и слухов.

«Старик почти закончил это! — мелькнула яростная мысль. — Могу ли я...?»

Идея о попытке применить ритуал на себя возникла в последний момент. Это действительно был непреодолимый соблазн. События последних дней настойчиво заставляли человека искать лишние козыри для себя. А это был даже не козырь, а настоящая крапленая карт. Но как Артёму реализовать подобное?

Наконец подавив последние ростки неуверенности, он приступил к действиям. Артем попробовал направить свою силу и сознание в табличку анха, но сделав несколько попыток отказался от такой идеи. Это точно не то, что нужно. Понимая, что упустил нечто важное, порталист пристально оглядел место действия.

«Ага», — внимание адепта остановилось на концентрических кругах с рисунком, где когда-то в стазисе зависла божественная сущность. Они явно несли дополнительные функции и даже после рассеивания навыка и убийства божества продолжали излучать особую энергию.

Проверяя догадку, человек пересёк границу концентрических кругов из врезанного в камень металла. Едва он это сделал, как ощутил тяжёлое воздействие на свои тело и разум. В новых условиях адепт повторил попытку ввести энергию в анх: на этот раз сила беспрепятственно вошла в артефакт!

Однако вместе с первым успехом разум заполонили страх и сомнения. Что будет, если он сейчас продолжит? А вдруг его постигнет неудача или совсем другой эффект? Вдруг разум навечно станет узником артефакта? Нужно ли вообще так рисковать?

Усилием воли игрок усмирил свои мысли. С каждым днём, приближающим его к войне, он все больше ощущал груз нехороших предчувствий. Нельзя игнорировать такой дар судьбы!

Процесс пошёл легко. Казалось бы, простая каменная табличка! Однако на деле она впитывала любую подаваемую без остатка. Оставив последние сомнения, игрок направил всю энергию атрибутов, полностью отдавая себя процессу.

Мужчина обладал неслабыми запасами ментальной энергии, поэтому процесс занял некоторое время. Первые изменения появились, когда больше половины всех сил оказались отданы артефакту. Сознание поплыло и размазалось. Игрок испытывал двойственные чувства, одновременно будто