Тайны пропавших экспедиций - Николай Шавыкин

Линейный крейсер «Дюнкерк» в самом начале боя получил подводную пробоину в кормовой части. 381–мм снаряд не взорвался, к его счастью, но корабль принял много воды. Затем в корабль попало еще три снаряда, один из них — в четырехорудийную башню, вызвав в ней пожар. Два орудия («полубашни») были выведены из строя, а их расчет погиб. Другая «полубашня» не пострадала. Второй снаряд пробил главную броневую палубу в районе башен универсального калибра и взорвался. При этом весь находящийся в этом месте личный состав погиб. Возник сильный пожар, горячие газы проникли в машинное отделение, в результате чего все механизмы были выведены из строя, а люди погибли. Третье попадание привело к некоторым разрушениям в котельном отделении. После всех этих повреждений линейный крейсер уже не мог и мечтать выйти в море. Адмирал Жансуль приказал отвести корабль в западную часть бухты под прикрытие форта Мерс–эль–Кебир и приткнуть его к отмели, после чего передал англичанам по радио просьбу о прекращении огня.

Англичане могли праздновать победу, но их радость была омрачена удачным (для французов) прорывом линейного крейсера «Страсбург и эсминцев из Мерс–эль–Кебира во французские гавани. Этот корабль начал движение еще при первых залпах англичан. Пользуясь прикрывшим его плотным дымом, он впритирку к сетевым заграждениям сумел вырваться из бухты.

Для англичан прорыв «Страсбург» был полной неожиданностью. Первое сообщение о прорыве части французского флота поступило от одного из английских самолетов, совершавших противолодочное патрулирование. Пока англичане разбирались что к чему, дистанция увеличилась до 15 миль — французские корабли развили полный ход. Никто не ожидал от французов после тех потерь, которые они понесли в бухте, такой прыти. Сомервилль с «Худом», крейсерами и эсминцами бросился в погоню, оставив тихоходные линкоры без прикрытия, предоставив французским подводным лодкам шанс расквитаться за свои потопленные корабли. Однако они этим воспользоваться не сумели. Тем временем преследующий французов «Худ» с дистанции 90 кабельтовых открыл огонь. Стремясь задержать англичан, французские эсминцы вышли в торпедную атаку, правда, безрезультатную, но она позволила в какой‑то мере сохранить, а затем и увеличить дистанцию. Попытка англичан нанести удар самолетами с «Арк Ройяла» успеха не принесла. Тихоходные «Суордвиши» были вовремя замечены, и принятые маневры позволили уклониться от их бомб. Впрочем, калибр этих бомб вряд ли смог бы задержать французский корабль. Атака стоила англичанам потери двух самолетов. Несколько позже «Страсбург был атакован торпедоносцами. Несмотря на то что английские летчики отметили сильный взрыв в кормовой части линкора, последний не пострадал. Это был преждевременный взрыв (несовершенство взрывателей торпед было настоящим бедствием, характерным для всех флотов того времени). В конечном итоге «Страсбург и сопровождавшие его 11 эсминцев благополучно прибыли в Тулон. Туда же вскоре пришли и корабли контр–адмирала Марки (крейсера «Марсельез», «Галисоньер» и «Жан де Вьен»). Однако на этом операция англичан против французских кораблей в Мерс–эль–Кебире не закончилась. Адмирал Сомервилль получил приказ: ««Дюнкерк»… подлежит окончательному уничтожению путем бомбардировки…» Линейный крейсер, получивший тяжелые повреждения и плотно сидевший на мели, утром 6 июля 1940 г. был атакован английскими корабельными самолетами.

План воздушного налета был несложным и предусматривал атаку стоящего неподвижно линейного крейсера с разных направлений с целью разделения зенитного огня. (Англичане не знали, что экипаж линкора почти целиком, в том числе и зенитные расчеты, находился на берегу.) Англичане остановили свой выбор на атаке линейного крейсера самолетами по той причине, что не хотели подвергать свои корабли обстрелу береговой артиллерии, а также потому, что французский корабль находился рядом с жилыми кварталами. В первой волне должны были действовать торпедоносцы «Суордвиш». «Дюнкерк» был единственной целью, поскольку старый «Прованс» считался в результате сильных пожаров окончательно выведенным из строя. В 6 час 28 мин. 6 июля английские торпедоносцы появились над гаванью. Они практически не встретили противодействия и спокойно сбросили свои торпеды. Однако успеха не имели — все торпеды взорвались при ударах о грунт. Линейный крейсер не получил никаких повреждений. Вторая волна самолетов атаковала «Дюнкерк» более удачно — летчики наблюдали мощный взрыв и столб пламени и дыма, поднявшийся на высоту в 200 м. Англичане думали, что взорвался пороховой погреб и корабль окончательно выведен из строя. Однако причиной взрыва была детонация глубинных бомб, находившихся на борту сторожевика, получившего торпеду и затонувшего у борта «Дюнкерка». Линейный крейсер получил тяжелые повреждения — пробоину в правом борту площадью до 20 м2. Противоминная переборка на протяжении 40 м была оторвана от креплений и деформирована. Корабль получил сильный крен. На корабле погибли в общей сложности 210 человек.

Впоследствии линкор «Прованс» и линейный крейсер «Дюнкерк» были отремонтированы и перешли под носом у англичан в Тулон: первый — в ноябре 1940 г., второй — в феврале 1941 г.

Если проблема, связанная с нахождением французских кораблей в Мерс–эль–Кебире, была хотя бы отчасти решена, то наличие боеспособных кораблей «Ришелье», «Жан Бар» и других в базах Западной Африки продолжало беспокоить англичан, видящих в них постоянную угрозу своим коммуникациям. В результате возникла идея захватить французские владения в Сенегале с базой Дакар силами «Сражающейся Франции», естественно, с привлечением мощной поддержки британского флота. Идея была согласована с де Голлем, и 8 августа Черчилль издал соответствующую директиву, предписывающую выделение необходимых сил для захвата этой французской территории. Операция получила название «Менэс». Из Скапа–Флоу и Ливерпуля вышли 6 транспортов — 4200 английских солдат и 2700 солдат «Сражающейся Франции». Транспорты сопровождали крейсер «Девоншир» под флагом адмирала Каннингхэма, 7 эсминцев и 3 сторожевых корабля. Впоследствии к ним присоединилось еще несколько судов, несших высадочные средства. Транспорты прикрывала мощная эскадра, включающая два линкора («Бархем» и «Резолюшн»), авианосец «Арк Ройял», три крейсера, десять эсминцев и несколько малых кораблей. Главной задачей операции «Менэс» было установление власти «Сражающейся Франции» в этой части Африки. Операция, как и в Мерс–эль–Кебире, должна была начаться с переговоров. Однако они не состоялись, провалилась также и попытка захватить аэродром — французы приняли решение сопротивляться. Французские корабли, подводные лодки в первую очередь, попытались покинуть порт, а береговые батареи открыли огонь. Крейсер «Кумберленд» и два эсминца получили повреждения.

Кроме того, англичане получили послание от генерал- губернатора Французской Западной Африки, в котором подтвердилось стремление оказать противодействие любой высадке. В руководстве десантной операцией наступили некоторое замешательство и неразбериха, и только вечером был составлен и отправлен генерал–губернатору ультиматум, в котором предписывалось принять английские условия, то есть капитулировать. Однако англичане получили отказ. После чего они вывели корабли на огневую позицию, а с авианосца были подняты самолеты для атаки линкора «Ришелье». Французы пытались использовать свои подводные лодки, при этом одна из них была потоплена эсминцем «Форчун». Линейные корабли «Бархем», «Резолюшн» и крейсера в течение дня (с перерывами) вели огонь по базе и кораблям. Им энергично отвечали береговые батареи и линкор «Ришелье». Французские батареи и линкор практически не пострадали, а английский линкор «Резолюшн» получил четыре попадания, после чего все английские корабли вышли из-под обстрела. Однако было принято решение продолжать обстрел базы и на следующий день, но повреждение линкора «Резолюшн» торпедой с французской подводной лодки, точный огонь линкора «Ришелье» и береговых батарей вынудили англичан прекратить операцию. Все корабли вернулись во Фритаун. Надо сказать, что это была вторая попытка вывести из строя французские корабли в Дакаре. Первая состоялась еще 8 июля, когда английские самолеты с авианосца «Гермес» атаковали линкор «Ришелье». Одна торпеда попала в кормовую часть корабля и повредила гребной вал. В результате было затоплено три отсека. Хотя повреждения были невелики, однако по причине незначительных ремонтных возможностей базы потребовался год на ремонтные работы. Таким образом, обе попытки не принесли существенного успеха, и французский линкор сохранил свою боеспособность. Впоследствии, в январе 1943 г., после германской трагедии французского флота он был отправлен в США, где корабль основательно модернизировали. На нем заменили два поврежденных орудия главного калибра (Орудия французского линкора имели калибр 380 мм и были рассверлены до 381 мм для того, чтобы можно было использовать английские снаряды.) Значительно усилили зенитное вооружение, установив четырнадцать счетверенных 40–мм и сорок восемь 20–мм автоматов. Линкор принял участие в войне против Японии, но использовался только для стрельбы по береговым целям в Бирме, Индонезии и Новой Гвинее. Уже пекле капитуляции Японии он подорвался на мине в Малаккском проливе, но повреждения были невелики. Дальнейшая судьба «Ришелье» была обычной послевоенной судьбой линкоров всех стран. В 1951 г. он был модернизирован, но использовался как учебный. В этом качестве он прослужил до 1968 г. и был разобран на металл.